잠수함 이스라엘, 돌핀-II급 최종함 INS 드라콘 인수

[위종민]

이스라엘의 돌핀-II급 3번함 INS 드라콘이 7월 22일 킬 조선소에서 이스라엘 해군에 특별한 행사 없이 조용히 인도됐다고 하네요. 길이 73m로 전장 68.6m인 먼저 건조된 2척의 돌핀-II보다 전장이 길어졌으며, 탄도미사일 3발이나 순항미사일 8발 등 VLS 탑재 가능성도 점쳐지고 있다고 합니다. TKMS는 뒤이어 INS 드라콘에서 드러난 특징을 상당부분 이어받은 다카르급 잠수함을 3척 건조할 예정입니다. 

INS 드라콘 잠수함 – 이스라엘, 돌핀-II급 마지막 함정 인수

2026년 7월 28일

조용히 인도된 드래곤: TKMS가 이스라엘 해군의 최신예 잠수함을 거의 아무도 모르게 인도했다. 드라콘함은 돌핀-II급 도입을 마무리하는 동시에 이미 다카르급으로 향하는 방향을 보여준다.

인도 당일 잠수함은 의장부두에 가려진 채 정박해 있었다. 사진: 미하엘 니츠, Naval Press Service

대외 공개 없이 이루어진 국기 교체

7월 22일 아침 킬 조선소 앞에서 수상경찰 순찰정 팔스회프트가 순찰한 것만이 이례적인 일이 벌어지고 있음을 암시했다. 그 사이 TKMS 사업장에서는 드라콘함이 이스라엘 해군으로 인도됐다. TKMS와 고객인 이스라엘 모두 이에 관해 알리지 않았다. 다음 날 잠수함은 처음으로 이스라엘 국기를 달고 조선소 부두를 떠났다. 킬만에서 서로 다른 속도와 운용 상태로 항해하는 동안 6개의 함외 장비가 처음으로 모두 모습을 드러냈으며, 한때는 동시에 전개되기도 했다.

함교탑의 수수께끼

길이 73미터인 드라콘함은 강력한 전투력을 갖춘 것으로 평가받는 돌핀-II급에 속한다. 그러나 자매함들과 뚜렷한 차이를 보여 사실상 단독 함형에 가깝다. 2014년과 2016년에 취역한 타닌함과 라하브함은 길이가 68.6미터다. 2012년부터 킬에서 건조된 드라콘함은 선체가 연장됐으며, 함교탑도 이전 두 척보다 크다.

함교탑 구획이 커지면서 분명히 추가 공간이 확보됐으며, 국제 군사 전문매체들은 이를 미사일용 수직발사체계(VLS) 설치 가능성과 연결해 보고 있다. 최대 3발의 탄도미사일을 탑재할 수 있다는 추측부터, 대형 발사관이나 여러 개의 소형 발사셀에 수직발사 순항미사일 8발을 수용할 수 있다는 관측까지 제기된다. 무인체계, 정찰장비 또는 특수부대 운용을 위한 다목적 발사관일 가능성도 있다. 이스라엘과 TKMS는 이러한 발사셀의 존재 여부나 수량, 탑재 장비를 확인하지 않았다. 이스라엘 국방부는 구체적인 설명 없이 “독특한 체계”와 “획기적인 기술”이라고만 밝혔다. 시험운항 사진 분석에서는 두 개의 ‘발사관’이 존재하는 것으로 보인다.

독일 잠수함승조원협회(VDU)의 잡지 《아우프타우헨!》에 따르면, 추정되는 수직발사관은 잠수함의 압력선체 내부까지 관통할 수 있으며, 이를 통해 특수부대와 수중드론도 운용할 수 있다. 이는 2025년 발행된 제309호에 실린 내용이다. 수중전 전문 오픈소스 분석가 H. I. 서튼도 자신의 웹사이트 코버트 쇼어스에서 비슷한 평가를 내렸다.

확실히 확인된 무장에는 함수에 설치된 어뢰발사관 10문이 포함된다. 6문은 직경 533밀리미터이고, 4문은 650밀리미터다. 더 큰 발사관에는 미사일뿐 아니라 특수장비나 수중차량도 탑재할 수 있다. 실제 장착된 무장에 관한 공식 정보는 없다.

국제적으로는 수십 년 전부터 이스라엘의 돌핀급 잠수함이 해상기반 핵 2차 타격능력을 제공하는 것으로 추정돼 왔다. 이스라엘은 핵무기 보유 여부도, 잠수함 배치 여부도 확인하거나 부인하지 않는다.

센서를 전개한 INS 드라콘의 함교탑. 사진: 미하엘 니츠, Naval Press Service

전략적 신호

알려지지 않은 세부사항과 관계없이 이스라엘 해군은 드라콘함을 자국의 작전능력을 확대하는 전력으로 보고 있다. 2024년 11월 명명식에서 해군사령관 다비드 사르 살라마 중장은 이 잠수함을 먼 거리의 은밀한 공간에서 장기간 작전할 수 있는 이스라엘의 “긴 팔”을 강화하는 전력이라고 표현했다.

“드라콘함은 오랜 시간 동안 멀고 알려지지 않은 공간에서 보이기도 하고 보이지 않기도 하며 활동하면서 이스라엘 국가의 안보를 보장하는 최종 핵심 전력이 될 것입니다. 이 잠수함은 복잡한 도전에 직면한 상황에서 이스라엘 국가의 가장 전략적이고 중요한 차원에서 해군과 이스라엘군, 이스라엘 국가의 능력과 힘을 더욱 강화하는 또 하나의 전력승수입니다.”

관측자들은 이 발언을 드라콘함과 그 후속 함정인 다카르급 3척에 더 큰 국방정책적 의미가 부여됐으며, 탄도미사일을 통한 2차 타격능력으로 발전할 가능성을 뒷받침하는 것으로 본다.

이번 인도는 현재로서는 무엇보다 방산정책과 산업정책적 의미를 갖는다. 특히 이란을 겨냥한 이스라엘의 억제력에서 이 잠수함이 실제 의미를 갖게 되는 것은 작전준비태세를 갖추고 현지에 배치된 이후다.

반면 이스라엘이 자국 잠수함을 동부 지중해를 훨씬 넘어서는 작전에 투입하려 한다는 점에는 이견이 없다. 돌핀급 잠수함은 아카바만과 에일라트만에서 여러 차례 목격됐다. 가장 최근에는 2026년 7월 19일 일요일이었다. 해수욕객이 촬영한 영상은 이스라엘 군 검열당국의 승인을 받은 뒤 공개됐다. 이를 통해 이스라엘 해군은 필요할 경우 인도양으로 진입해 이란 방향으로 향하는 통로도 이용할 수 있음을 보여준다. 그러나 이스라엘 잠수함에서 발사된 순항미사일이 실전에 사용됐다고 공식 확인된 사례는 공개적으로 알려지지 않았다.

드래곤에서 황새치로

드라콘함을 끝으로 돌핀급 도입은 종료된다. 동시에 크게 개조된 이 잠수함은 TKMS가 이스라엘 요구에 맞춰 완전히 새롭게 설계했다고 설명하는 다카르급 3척으로 이어지는 기술적 가교로 평가된다. 다카르급 역시 대형 함교탑 구획이 눈에 띄며, 베르너 존네는 모형을 관찰한 뒤 2025년 4월 《유럽 안보와 기술》에서 함교탑 뒤쪽에 “4개의 수직발사관”이 있다고 추론했다. 따라서 이스라엘이 드라콘함을 통해 확보한 것은 단순한 여섯 번째 돌핀급 잠수함이 아니라 차세대 잠수함의 선행형이다.

다카르급 생산은 2024년 11월 드라콘함 명명식과 동시에 시작됐다. 인도는 다음 10년대 초로 예정돼 있다. 다카르를 독일어로 옮긴 이름인 ‘황새치’가 어떤 능력을 갖게 될지는 여전히 비밀이다. 비밀유지 자체가 억제력의 일부다.

저자: H. 우베 메르게너, 미하엘 니츠

《마리네포룸》은 매년 10회 발행된다. 독일 해군장교협회가 발행하는 이 간행물은 독일해양연구소가 출판하며, 독립적이고 초당파적이다. 독일의 각 부처나 기타 정부기관으로부터 직접적 또는 간접적인 지원을 받지 않는다. 이러한 독립성 덕분에 이 잡지는 서로 상충하는 견해도 논의할 수 있는 토론장의 성격을 갖는다.

INS Drakon U-Boot – Israel übernimmt letztes Boot der Dolphin-II-Klasse - marineforum

INS Drakon U-Boot – Israel übernimmt letztes Boot der Dolphin-II-Klasse

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Stille Übergabe eines Drachen: Fast unbemerkt hat TKMS das modernste U-Boot der israelischen Marine ausgeliefert. Die „Drakon“ schließt die Dolphin-II-Klasse ab und weist bereits auf die Dakar-Klasse hin.

Am Übergabetag lag das Boot versteckt am Ausrüstungsliegeplatz. Foto: Michael Nitz, Naval Press ServiceFlaggenwechsel ohne Öffentlichkeit

Lediglich die Patrouille der „Falshöft“, ein Streifenboot der Wasserschutzpolizei, vor der Kieler Werft am Morgen des 22. Juli deutete auf ein ungewöhnliches Ereignis hin. Auf dem Werksgelände von TKMS wechselte unterdes die „Drakon“ zur israelischen Marine. Weder TKMS noch der Kunde informierten darüber. Am Folgetag verließ das U-Boot erstmals unter israelischer Flagge den Werftliegeplatz. Bei den Fahrten in der Kieler Bucht mit unterschiedlichen Fahrtstufen und Betriebszuständen waren erstmals alle sechs Ausfahrgeräte, zeitweise gleichzeitig, zu sehen.

Das Rätsel im Turm

Die 73 Meter lange „Drakon“ wird der als kampfstark geltenden Dolphin-II-Klasse zugerechnet. Sie unterscheidet sich jedoch merklich von ihren Schwestern und ist eigentlich ein Einzelstück. Die 2014 und 2016 in Dienst gestellten Boote „Tanin“ und „Rahav“ messen 68,6 Meter. Bei der seit 2012 in Kiel gebauten „Drakon“ erhielt der Rumpf eine Verlängerung, auch ist der Turm größer als bei den beiden Vorgängern.

Die Vergrößerung der Turmsektion schafft erkennbar zusätzliches Volumen, die internationale Fachmedien mit einer möglichen vertikalen Startanlage für Flugkörper (VLS) in Verbindung bringen. Die Spekulationen reichen von maximal drei ballistischen Flugkörpern bis zu acht senkrecht startenden Marschflugkörpern, untergebracht in großen Schächten oder mehreren kleineren Startzellen. Denkbar wären auch Vielzweckschächte für unbemannte Systeme, Aufklärungsmittel oder Spezialkräfte. Weder Israel noch TKMS haben Existenz, Zahl oder Bestückung solcher Zellen bestätigt. Israels Verteidigungsministerium spricht von „einzigartigen Systemen“ und „bahnbrechenden Technologien“, ohne sie zu erläutern. Analysen von Fotos der Erprobung deuten auf zwei ‚Schächte‘ hin.

Nach „Auftauchen!“, dem Magazin des Verbands Deutscher Ubootfahrer (VDU), könnten die anzunehmenden senkrecht eingebrachten Startrohre in den Druckkörper des Ubootes hineinragen, womit sich so auch Spezialkräfte und Unterwasserdrohnen verbringen ließen (Ausgabe 309, 2025). Zu einer ähnlichen Einschätzung gelangt der auf Unterwasserkrieg spezialisierte Open-Source-Analyst H. I. Sutton auf seiner Website Covert Shores.

Zur gesicherten Bewaffnung gehörten zehn im Bug befindliche Torpedorohre: sechs mit 533 und vier mit 650 Millimetern Durchmesser. Die größeren können neben Flugkörpern auch Spezialausrüstung oder Unterwasserfahrzeuge aufnehmen. Offizielle Angaben zur eingerüsteten Bewaffnung fehlen.

International wird seit Jahrzehnten angenommen, dass Israels Dolphin-U-Boote eine seegestützte nukleare Zweitschlagfähigkeit bereitstellen. Israel bestätigt oder dementiert weder den Besitz von Kernwaffen noch deren Stationierung auf U-Booten.

Turm der INS Drakon mit ausgefahrenen Sensoren. Foto: Michael Nitz, Naval Press ServiceStrategisches Signal

Unabhängig von den unbekannten Details sieht die israelische Marine in der „Drakon“ eine Erweiterung ihrer operativen Möglichkeiten. Bei der Namensgebung im November 2024 bezeichnete Marinebefehlshaber Vizeadmiral David Saar Salama das Boot als Verstärkung des „langen Arms“ Israels, der lange in entfernten und verborgenen Räumen operieren könne. „‘Drakon‘ wird als Schlussstein für die Gewährleistung der Sicherheit des Staates Israel dienen, sehend und unsichtbar, in fernen und unbekannten Räumen lebend, für eine lange Zeit. Ein U-Boot, das ein zusätzlicher Kräftemultiplikator für die Fähigkeiten und die Stärke der Marinewaffe, der IDF und des Staates Israel ist – angesichts komplexer Herausforderungen, auf der strategischsten und wichtigsten Ebene des Staates Israel“. Beobachter sehen darin eine Bestätigung der Hypothese, dass der „Drakon“ und deren Folgeserie von drei "Dakar"-Booten eine größere verteidigungspolitische Bedeutung zukommt, hin zu einer Zweitschlagsfähigkeit mit ballistischen Flugkörpern.

Die jetzige Übergabe hat vor allem rüstungs- und industriepolitische Bedeutung. Für Israels Abschreckung, maßgeblich gegenüber Iran, wird das Boot erst nach Herstellung seiner Einsatzbereitschaft und Stationierung vor Ort relevant.

Unstrittig ist dagegen, dass Israel seine U-Boote für Operationen weit über das östliche Mittelmeer hinaus vorsieht. Dolphin-Boote wurden wiederholt im Golf von Aquaba/Eilat beobachtet. Zuletzt am Sonntag, 19. Juli 2026. Ein Video von Badegästen wurde nach Freigabe durch die israelische Militärzensur veröffentlicht. Damit demonstriert die israelische Marine, dass sie bei Bedarf auch den Zugang zum Indischen Ozean und damit in Richtung Iran nutzen kann. Ein bestätigter Kampfeinsatz eines von einem israelischen U-Boot gestarteten Marschflugkörpers ist öffentlich jedoch nicht bekannt.

Vom Drachen zum Schwertfisch

Mit der „Drakon“ endet die Dolphin-Beschaffung. Zugleich gilt das stark modifizierte Boot als technologische Brücke zu den drei bestellten Einheiten der Dakar-Klasse, die TKMS als vollständig neuen, auf Israel zugeschnittenen Entwurf bezeichnet. Auch dort fällt eine große Turmsektion auf und, wie Werner Sonne aus der Beobachtung eines Modells schlußfolgert (Europäische Sicherheit und Technik, April 2025), achterlich des Turms „vier vertikale Abschussrohre“. Womit Israel mit der „Drakon“ nicht einfach ein sechstes Dolphin-U-Boot erhalten hat, sondern den Vorläufer seiner nächsten U-Bootgeneration.

Deren Produktion wurde im November 2024 zeitgleich zur Taufe der „Drakon“ aufgenommen. Auslieferungen sind zu Beginn des kommenden Jahrzehnts vorgesehen. Über welche Fähigkeiten der Schwertfisch, die deutsche Übersetzung von ‚Dakar‘, verfügen wird, bleibt geheim. Geheimhaltung ist Teil der Abschreckung.

Autoren: H. Uwe Mergener und Michael Nitz

MarineForum

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