“올 세계 경제, 선진국 위상 덜하고 아시아가 뜬다” 현경연 선정 ‘2023년 7대 글로벌 트렌드’

[힘힘]

“올 세계 경제, 선진국 위상 덜하고 아시아가 뜬다”

현경연 선정 ‘2023년 7대 글로벌 트렌드’

올해 세계 경제가 탈세계화·재정난·에너지난·인구문제 등 진통을 겪는 가운데 G7 등 기존 선진국이 맥을 못 추고 아시아가 크게 부상할 전망이다. 현대경제연구원은 1월 9일 발표한 ‘2023년 7대 글로벌 트렌드’ 보고서를 통해 2023년 글로벌 정치, 경제, 산업·경영, 에너지·자원, 사회·문화 측면에서 다음과 같은 7가지 트렌드를 선정하고 혼돈의 세계 경제에 대해 분석했다.

●위기의 세계화(Deglobalization) = 국가 간 상호 의존성이 감소하는 탈세계화(Deglobalizaion) 현상이 러시아-우크라이나 전쟁 이후 가속화되면서 뉴노멀(New Normal)로 자리 잡을 가능성이 제기된다. 탈세계화의 가속화로 글로벌 공급망이 교란되고 국제적인 분업체제가 약화하면서 세계 경제의 구조적인 하방 리스크로 작용할 가능성이 상존한다.

2008년 금융위기를 시작으로 브렉시트 등 유럽을 중심으로 세계화 균열 조짐이 나타난 이후 트럼프주의(Trumpism), 코로나19 위기, 우크라이나 전쟁 등으로 탈세계화 현상이 가속화되고 있다. 이로 인해, 자국 우선주의와 보호무역주의 확산으로 국제무역의 장벽이 생기고, 자국의 안정적인 공급망 확보를 우선시하는 지역화(Regionalization) 추세가 확산될 것으로 보인다.

이에 따라 보고서는 “대외의존도가 높은 우리나라는 향후 전개될 탈세계화 현상에 대한 선제적인 분석과 대응 방안 실천을 통해 탈세계화로 인한 리스크를 최소화하는 한편, 기업은 공급망 및 수출 다변화 등의 노력으로 지속 성장 기반을 강화해야 한다”고 지적했다.

●흔들리는 선진국(Strong, Now Shaking) = 그동안 세계 성장을 주도하였던 주요 선진국(G7)이 이전만큼의 성장세를 보여주지 못하며 그 위상마저 흔들리고 있다. 선진국의 성장세 둔화가 뚜렷해지며 2023년에는 경기 침체 가능성이 확대되는 가운데 향후 선진국의 지위마저 흔들릴 위기에 처한 것이다.

더욱이 단기적으로는 경기 침체 국면에서 벗어나더라도 선진국의 저성장 기조는 이어질 전망이어서 중장기적으로 보면 선진국의 위상 저하는 피할 수 없을 것으로 보인다. 즉, 선진국과 신흥국 간 경제적 격차가 점차 줄어들면서 전 세계적으로 강력한 영향력을 행사하였던 선진국의 위상이 축소될 것으로 예상된다.

따라서 보고서는 “기존 선진국 중심의 세계 경제 질서 재편과 새로운 질서 형성에 앞서 우리나라의 성장 기반 안정화에 힘쓰는 한편 세계 경제 위상을 제고할 수 있는 노력이 병행돼야 한다”고 진단했다.

●위기 속에 빛나는 아시아(Amazing Asia) = 2023년 세계 경제는 전반적인 침체를 보일 것으로 예상되지만, 아시아 경제는 신흥개도국 중심으로 여타 지역 대비 양호한 성장 흐름을 시현할 것으로 기대된다.

IMF에 따르면 아시아의 2023년 성장률은 4.3%로 2022년(4.0%) 대비 개선된 성장세를 기록할 것으로 전망된다. 특히, 아시아 신흥개도국은 세계 및 여타 신흥국의 부진한 전망과 대조적으로 성장세가 확대될 것으로 기대된다.

이와 같은 아시아 경제의 성장세는 코로나19 영향 완화에 따른 소비 회복세, 주요국 대비 양호한 인플레이션 및 통화긴축 정도 등에 기인한 것으로 보이며, 장기적 관점에서 잠재성장률을 비교해봐도 양호한 성장세가 상당 기간 유지될 것으로 전망된다.

이에 보고서는 “향후 성장하는 아시아의 역동성을 국내 경제의 성장 기회로 활용할 수 있는 중장기 차원의 전략 추진이 필요하며, 국내 기업들의 세계 시장 진출 전략도 다변화될 필요가 있어 보인다”며 “단, 아시아 신흥국의 금융위기 가능성과 중국의 경기 침체 심화 가능성 등의 위험요인에 대한 경계와 대비는 물론 불안정한 정치·사회적 변화 리스크 대응 전략도 병행 추진될 필요가 있다”고 지적했다.

●정부부채 과잉의 늪(Swamp in Debt Overhang) = 코로나19 위기 이후 각국의 정부부채 누증이 심화된 가운데 글로벌 통화 긴축으로 각국의 채무상환 부담이 심화될 전망이다.

IMF의 재정 모니터에 의하면, 2023년도 선진국과 신흥국의 GDP 대비 정부부채 수준은 2022년 대비 다소 하락할 것으로 보이나, 여전히 코로나 19위기 이전 수준을 웃돌 것으로 전망된다. 또한, 글로벌 통화 긴축으로 각 정부의 정부부채 상환 부담이 가중될 것이 예상된다.

한편, ‘PIGS(포르투갈, 이탈리아, 그리스, 스페인)’ 국가의 GDP 대비 정부부채 누증 규모는 ‘2012년 남유럽 재정위기’ 수준을 웃돌고 있다. 향후 러시아-우크라이나 전쟁 여파로 인한 유로존 경기 침체 폭이 심화해 국가 신용도가 하락하는 경우 남유럽발 재정위기 재현에 대한 가능성도 제기된다. 보고서는 “남유럽 중심의 재정위기 발생에 따르는 글로벌 금융시장 변동성 확대 및 세계 경제 위기 발생 가능성에 대비해 지속적인 모니터링과 사전 대응 방안 모색이 필요할 것”으로 진단했다.

●원전의 귀환(Return to Oldies, but Goodies) = 탄소 중립, 에너지 안보 문제 인식 확대 등에 따라 원전의 필요성이 재조명되면서 글로벌 에너지 시장에서 원자력 발전 비중이 확대될 것으로 전망된다. 최근 글로벌 주요국은 기후위기가 현실화되면서 온실가스 감축 목표 달성을 위한 로드맵을 수립·추진하고 있다.

다만, 2022년에는 우크라이나 사태에 따른 유럽의 에너지 위기 가능성이 대두되면서 에너지 안보가 주요 이슈로 부상함에 따라 원자력 발전이 저탄소, 저비용의 장점이 있는 에너지원으로 재조명받으면서 미국, 유럽 등 주요국에서 현실적인 에너지 믹스 전략 중 하나로 원자력 발전의 활용을 확대하는 흐름이 강화되고 있다.

보고서는 “이처럼 세계 에너지 시장에서 차지하는 원전의 비중이 확대될 것으로 예상됨에 따라 차세대 원전 등에 관련된 신규 투자처 및 시장 진출 기회를 적극 모색함으로써 새로운 수출 산업으로 육성해야 한다”면서도 “핵폐기물처럼 환경 및 인간안전보장 등에 관한 문제점도 상존하기 때문에 장기적 관점에서는 이런 단점을 보완하려는 노력을 병행하면서 재생에너지 개발 및 보급도 지속 추진해나가야 한다”고 지적했다.

●춥고 배고픈 세계(Cold and Hungry World) = 기후위기와 함께 러·우 전쟁 여파로 국제정치 및 사회 불안정이 확대되면서 식량·에너지 위기가 중장기적으로 세계의 식량안보 위협요인이 될 가능성이 커졌다.

잦은 이상기후로 인한 식량 수급 불안정과 코로나19 위기의 여파로 전 세계적인 식량 위기가 심각한 상황이다. 특히, 2023년에는 러·우 전쟁으로 가스·석탄·석유 가격 등의 에너지 가격이 급격하게 상승하면서 에너지에 대한 접근성이 악화해 에너지 소비 비중이 높은 빈곤층의 생존이 위협받을 가능성이 크다.

기후위기 문제는 아직 근본적으로 해결되지 않은 상황이기 때문에 이상기후로 인한 식량의 수급 불안정 상황 역시 계속될 가능성이 크다. 또한, 유럽의 겨울철 가스 수요가 급증하는 상황에서 러시아가 대유럽 가스 공급을 제한할 경우 에너지 위기가 심화 될 가능성도 상존한다.

보고서는 “우리나라 역시 식량 및 에너지에 대한 대외의존도가 절대적으로 높은 상황으로 단기적인 수급 대책은 물론 중장기 차원의 대응 전략 추진을 통해 상품 수급 불안정에 따르는 리스크를 최소화해야 한다”며 “특히, 식량과 에너지 수급은 물론 이에 큰 영향을 미치는 기후변화 대응 역시 국제적인 공조 강화를 통해 점진적으로 위험요인을 최소화해 나가야 한다”고 지적했다.

●지구 한계 앞당길 인구문제(Overheated Earth) = 지난 2022년 11월 세계 인구가 80억 명을 돌파하면서 지구가 증가하는 인구를 수용할 수 있을지에 대한 우려가 커지고 있다. 향후, 인구 증가세가 계속될 것으로 전망되는 가운데 인구 증가로 발생할 수 있는 문제에 적극적으로 대응해야 할 필요성이 확대되고 있다.

UN에 따르면 세계 인구는 지속 증가하여 2086년 104억 명으로 정점에 도달한 후에야 감소할 전망이다. 인구 증가세와 함께 고령화와 지역별 인구 불균형은 심화할 전망이다.

이에 따라 전 세계적으로 고령 인구 부양을 위한 사회보장 지출 증가, 노동 인구 부족으로 인한 생산성 하락 등의 문제가 발생할 것으로 보인다. 또한, 아프리카, 아시아 등 일부 지역에 편중된 높은 출산율로 지역별 인구 불균형이 심화하여 빈곤, 기아 등의 문제가 더 심각해질 것으로 우려된다.

[한국무역신문 제공]