성균관대 명륜당 은행나무 2024

[고영석]

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성균관대 명륜당 은행나무

수령은 400년이며, 나무의 크기는 높이가 26m, 가슴높이의 둘레가 12.09m이다. 가지의 길이는 동서로 26.8m, 남북으로 27.2m이다. 우리나라에서 은행나무가 천연기념물로 지정된 것은 19점에 이르는데 그중 이 문묘의 은행나무는 유주를 잘 발달시키고 있는 유일한 존재라는 점에서 주목을 받고 있다. 유주는 일종의 기근이라고 믿어지는데 일본에서는 더 흔하고 그 발달도 현저하나 우리나라에 있어서는 그러하지 못하다. 이 은행나무는 성균관대학교에 가까운 문묘의 명륜당 경내에서 자라고 있다. 몸집이 웅장하고 가지의 발달이 왕성해서 넓은 수관 폭을 가지고 있다. 명륜당은 선조 39년(1606)에 세워졌고 그 앞에 서 있는 대성전은 이보다 4년 앞서 세워졌다.

그리고 문묘 자체는 태조 7년(1398)에 창건되었으나 임진왜란까지 기록이 있다. 이 은행나무는 화재를 입은 흔적이 있다. 조선 중종 14년(1519)에 대사성 윤탁이 심었다는 설도 있으나 확실하지 않고, 문묘가 창건된 뒤에 심어진 것으로 추정되고 있다. 약 60년 전의 기록에 의하면 경학원 경내에 4그루의 거대한 은행나무가 있었다고 한다.

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