절실한 마음이 오히려 독이 되는 이유

[무명자]

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상황 A)

철수는 정말 가고 싶은 회사의 서류 전형에 통과했다.

지금 철수의 마음은 너무나도 간절하고 절실하다.

면접 준비를 열심히 하고 있지만,

면접 당일을 떠올리기만 해도 심장이 쿵쾅거리고,

아무리 맛있는 음식을 먹어도 입맛이 없을만큼 신경이 날카롭다.

과연 내가 잘 해낼 수 있을까?

너무 긴장해서 제대로 못하면 어떡하지?

지금 철수의 머리속은 면접에 대한 긴장과 걱정으로 가득한 상태다.

상황 B)

영희는 별 생각 없던 회사의 서류 전형에 통과했다.

면접 준비를 하고는 있지만,

사실 되도 그만 안되도 그만이라 별다른 부담감은 없다.

연습 삼아서 최선을 다해보지 뭐.

되면 좋고, 안되면 다음 기회를 노리면 되니까.

지금 영희의 머리속은 아무런 걱정 없이 그저 평화로운 상태다.

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절실함이란 위협

뭔가를 간절히 원할 때 우리 뇌에서는 무슨 일이 일어날까? 의외로 우리 뇌는 간절하고 절실한 상황일수록 굉장히 "위협적"이라고 해석하는 경향이 있다. 뇌는 모든 걸 생존의 문제로 치환해서 판단한다. 고로, 우리가 뭔가를 간절히 원할 때, 뇌는 그것이 우리 생존에 가장 중대한 문제일 거라 인식하게 되고, 그것의 성공과 실패 여부에 예민하게 촉각을 곤두세우는 것이다. 이러한 과정 자체가 뇌의 입장에서는 죽고 사는 "생존의 문제"로 인식되므로, 우리의 정신은 마치 살얼음판을 걷는 것 같은 지경에 이르게 된다. 즉, 절실한 마음은 반대급부로 우리의 심신에 강렬한 스트레스를 불러오게 되는 것이다.

스포츠 선수들에게 우승이란 굉장히 중차대한 요소입니다.

따라서 결승전에 임하는 선수들은 본능적으로 절실한 마음을 지니게 돼요.

하지만, 엘리트 스포츠 선수들은 반대로

이러한 간절함을 내려 놓기 위해 꾸준히 심리 테라피를 받으며 마인드 콘트롤을 합니다.

과도한 긴장과 스트레스가 경기력에 악영향을 미칠 수 있기 때문이죠.

우승 경쟁을 하는 엘리트 선수들은 대부분 다음과 같이 말합니다.

내가 챔피언이 되느냐마느냐는 지금 당장 중요하지 않다.

나에게 중요한 건 내가 열심히 연습한대로 그저 다음 한 경기를 치루는 것뿐이다. 

이러한 마인드 콘트롤이 궁극적으로 지향하는 바는

간절함이 유발하는 뇌의 위협 프로토콜을 차단함으로써

심신의 상태를 가장 안정적이고 최적의 상태로 유지하는 것입니다.

절실함은 뇌에게 위협 경보를 울리게끔 유도한다. 위협 경보가 울리면, 인간은 터널 시야, 또는 지각 협소화 상태에 빠지게 되는데, 이는 생존이 위협받는다고 지각하는 순간, 뇌가 중요한 것 하나에만 모든 자원을 집중시키고 주변 정보는 의도적으로 차단하게 되는 현상을 뜻한다. 위협 인지로 인한 과도한 긴장과 스트레스, 여기에 터널 시야까지 더해지면, 가장 잘 해내야 되는 순간에 아이러니하게도 가장 떨어지는 퍼포먼스가 나오게 될 확률이 높다.

진지하고 절실한 것 투성인 세상에서 우리 뇌는 단 한순간도 쉴 수 없다.
야근과 특근에 시달리는 뇌를 가지고 어떻게 최고의 퍼포먼스를 선보일 수 있겠는가?

매순간 간절한 마음으로 살며 열심히 노력하는 건

의외로 생산성이 떨어지는 삶의 방식일 수 있습니다.

365일 내내 살얼음판을 걷는 심정으로 살아간다고 생각해 보세요.

과도한 긴장과 스트레스는 심신에 악영향을 끼치며,

조급한 마음가짐과 터널 시야는 우리를 잘못된 판단으로 이끌지도 몰라요.

절실한 마음을 갖지 않는다해서 우리가 인생을 대충 살게 되는 건 아닙니다.

앞선 운동 선수의 예시처럼,

내가 해야 할 일은 매순간 연습하듯이 최선을 다하면서,

"내 인생을 좌지우지할만큼 중요한 사건은 애당초 존재하지 않는다"

는 명제를 늘 마음에 되새기는 거예요.

최고의 퍼포먼스는 항상 다음과 같은 상태에서 나오게 됩니다.

딱히 중요하지 않은 일이지만, 늘 하던 대로 최선을 다할 때

"연습은 실전처럼, 실전은 연습처럼" 이 말의 함의는 꾸준히 노력하되, 심리적인 압박감은 갖지 말라는 뜻이다. 나에게 중요한 일이라고 생각하면 절실한 마음을 지니게 되고, 간절함이 생기면 위협 프로토콜이 켜지며 심리적인 압박감에 시달리게 된다. 그러니 마음을 가볍게 먹고 무슨 일이든 '딱히 중요치 않아, 그냥 연습한다고 생각하지 뭐' 와 같은 태도를 가져보는 건 어떨까? 최고의 퍼포먼스는 불안한 마음이 아니라 편안한 마음에 깃드는 것임을 명심하자.

※ 무명자 블로그 : https://blog.naver.com/ahsune

[BK #3]

일요일 아침 눈 뜨자마자 처음 읽은 글 이네요. 감사합니다. 잘 읽었습니다!

[Webber Forever]

그렇군요.
감사합니다.

[고양이목에쥐달기]

그래서 ‘그냥 한다’라는 루틴이 중요한 것 같아요. 중요한 건 아는데..ㅠㅠ

[샷 클락]

참 좋은 내용입니다. ^^ 감사합니다.