루비 켄드릭 선교사(Ruby Rachel Kendrick: 1883~1908)

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루비 켄드릭(Ruby Rachel Kendrick: 1883~1908) 은 미국의 선교사이다.

1907년 9월 텍사스 주 엡윗청년회의 후원을 얻어 남감리회 해외여선교회의 파송을 받아

조선 선교사로 조선에 왔다.

그녀는 조선에 온지 9개월이 못되는 1908년 6월 19일 맹장염으로 죽어서 양화진 외국인묘지에 안장되었다.

켄드릭은 1883년 1월, 미국 텍사스에서 출생했다.

1905년 캔자스 여자성경학교를 졸업한 직후 선교사를 자원하고

이후 2년간의 준비 끝에 1907년 9월, 

텍사스 엡윗청년회의 후원을 받아 미국 남감리교 선교사로 조선으로  왔다.

내한 직후부터 켄드릭 선교사는 송도(개성)에서 교사로 헌신했다. 

그곳에서 켄드릭은 아침기도회를 인도하고, 영어를 가르쳤으며, 

아픈 아이들을 간호하는 일에 헌신했다.

 그녀는 젊고 사랑스럽고 아름다웠고, 헌신을 통해 많은 한국인들의 사랑을 받았다. 

그러나 그녀는 1908년 6월 과로로 인해 조선에 온 지 9개월 만에 사망했다.

그녀의 장례예배는 1908년 6월 21일, 허스트 박사 집에서

송도 선교사 와슨 목사 집례로 거행되었다. 

그녀는 평소에 “한국에서의 나의 사역이 너무 짧게 끝나면, 

나는 보다 많은 조국의 젊은이들에게 이곳에 와 달라고 쓰고 싶다"고 말했으며, 

그녀의 비석에는 “만일 내게, 줄 수 있는 천개의 생명이 있다면, 

모두 조선을 위해 바치리라”라고 쓰여 있다. 

이 비문은 그녀가 텍사스 엡윗청년회에 보낸 편지 속 글인데, 

이 편지를 읽은 많은 청년들이 조선 선교사로 자원했다.

루비 캔드릭 선교사의 편지

이 곳 조선 땅에 오기 전

집 뜰에 심었던 꽃들이 활짝 피어났다는 소식을 들었을 때 하루 종일 집 생각만 했습다.

욕심쟁이 수지가 그 씨앗을 받아 동네 사람에게 나누어주다니,

너무나 대견스럽군요..

아버지, 어머니! 이 곳 조선땅은 참으로 아름다운 곳입니다.

모두들 하나님을 닮은 사람들 같습니다. 

선한 마음과 복음에 대한 열정으로 보아

아마 몇 십 년이 지나면 이 곳은 예수님의 사랑이 넘치는 곳이 될 것 같습니다.

저는 복음을 듣기 위해 20킬로미터를 맨발로 걸어 오는 어린아이들을 보았을 때

그들 안에 있는 하나님의 사랑 때문에 오히려 위로를 받습니다.

그러나 한편에서는 탄압이 점점 심해지고 있습니다. 

그저께는 예수님을 영접한 지 일주일도 안된 서너 명이 끌려가 순교했고,

 토마스 선교사와 제임스 선교사도 순교했습니다.

선교본부에서는 철수하라는 지시가 있었지만

대부분의 선교사들은 그들이 전도한 조선인들과 아직도 숨어서 예배를 드리고 있습니다.

그들은 모두가 순교를 할 작정인가 봅니다. 

오는 밤은 유난히도 고향으로 돌아가고 싶습니다.

외국인을 죽이고 크리스토교를 증오한다는 소문 때문에

부두에서 저를 끝까지 말리셨던 어머니의 얼굴이 자꾸 제 눈앞에 어른거립니다.

아버지, 어머니!

어쩌면 이 편지가 마지막일 수도 있습니다. 

내가 이곳에 오기 전 뒤 뜰에 심었던 한 알의 씨앗이

이제 내년이면 온 동네가 꽃으로 가득 하겠죠?

그리고 또 다른 씨앗을 만들어

조선 땅에는 많은 꽃들이 피고 그들도 여러나라에서 씨앗이 될 것입니다.

저는 이 땅에 저의 심장을 묻겠습니다. 

바로 이것은 제가 조선을 향해 가지는 열정이 아니라

하나님께서 조선을 향해 가지신 열정이라는 것을 알게 되었습니다.

어머니, 아버지! 사랑합니다.