정답게 걷는 길

[구름나그네]

해외여행을 하다 보면 자연 그들과 대비가 되기 때문 우리를 잘 알게 된다. 우리는 밥도 빨리 먹고 가는 곳곳도 수박 겉핥기 하듯 휑하니 보고는 금세 다음 코스다. 서두르고 악착같으며 가지 수가 즐비해야 뿌듯하다 여긴다. 이에 반해 외국인들 특히 선글라스에 스웨터를 하나씩 걸쳐들은 서구 사람들은 우리와는 정 반대이다.

밥도 천천히 먹고 언덕을 오르더라도 서두르지 않으며 느릿한 템포로 마냥이다. 날씨가 좋지 않다 싶으면 아예 돌아다니지도 않는다. 아까운 시간을 그냥 허비한다 싶고 베짱이가 연상된다. 돈 들여 찾은 곳 우리는 돈이 아까워 어쩌나 하지만 그들은 그렇게 생각하지를 않는 모양이다.

코스를 다 못 보면 우리는 안달복달인데 한곳에 진득하니 눌러서는 내키는대로 보겠다는 그들의 태연함이다. 이와같은 기질은 평상시에도 여전하다. 우리는 부지런하다는 소리도 듣지만 서둘러 산다는 소리도 늘 듣는다. 나는 그들의 여유와 느긋함이 요즘 부럽다. 그런 여유 중에서 기실 부러운 것은 그들의 걷는 모습이다.

덩치도 큰 사람들이 큰 거리를 채우며 노부부가 꼭 손을 잡고 걷는다. 우리한테는 어림도 없는 자연스러움이다. 긴 세월이 연상되고 행복한 느낌이 자연 떠올려지고 미소가 지어진다. 남녀의 사랑이란 인고의 세월이 필요하다. 온고지정이란 말이 있다. 오랜 세월 정들고 같이 산 사람이라면 모름지기 그리 내세울만하지 않은가 한다.

중년부부의 ‘이렇게 정주며 살고 있습니다.’ 와 젊은 아이들 ‘나 이렇게 연애합니다.’ 하는 비유는 전혀 다른 속성이다. 사랑은 격정적이지만 짧고 정은 은근하지만 길다. 사랑에서는 쉬이 이별이 떠올려지지만 정은 그러하지 못할 것이란 예의 생각을 갖는다. 미운 정으로 산다는 삶을 나는 많이 보았다.

속을 무던히 썩인다고 하지만 그로 이별의 사유로 연결지지 않는 데는 찌든 욕망으로는 어쩔 수없지만 장 담그듯 묵힌 사람냄새가 정으로 작용하기 때문이라 여겨진다. 하지만 남녀유별을 하던 시대를 갖았던 우리로서는 정의 표출에 대해서 지극히 엄격하다. 그래야만 위엄이 있고 체통을 갖은 양 하며 살아온 긴 세월이어서 그런지 용기를 내지 못하고 야박하기 그지없다.

 나이 든 부부가 손을 잡고 다정히 걷는 것은 우리사회에서는 극히 이례적이다. 오히려 그러고 다니는 사람들을 보면 부부가 맞는가 하며 곁눈질 해 살펴본다. 손잡고 걷는 모습은 단순하지만 많은 의미를 담고 있다. 해보면 알겠지만 따스한 손길은 부드러운 대화 이상이다. 걸으며 생각하며 상대를 의식하고 동질이 된다.

손을 다정히 잡고 걷다 때론 손을 놓는 경우를 본다. 상호 뜻이 상충되기 때문이다. 그러다 다시 손을 내밀면 쉬이 손을 잡기 마련이다. 손을 잡는 것은 결국 뜻이 통하는 것이고 마음이 닮아 가는 것이다. 풋풋한 신혼 시절처럼 낭만과 여유 그리고 다가서는 마음으로 정답게 걸어 가는 길이라 한다면.

나는 호들갑스런 신혼여행은 폐지 하던지 그만두고 살만큼 산 쯤에 결혼 여행을 하는 것이 풍속으로 자리하는 것이 바람직하지 않은가 한다. 얼마 전부터 아내의 손을 꼭 잡고 거리를 걷는다. 처음에는 쑥스러웠는데 지금은 훨씬 낫다. 손을 잡지 않으면 마냥 허하고 마음이 숭숭 뚫린 것 같다.

아내 화장 하는 시간이 예전보다 많이 줄었다. 며칠 전 나는 화장품을 사서 아내 화장대에 올려놓았다. 비록 핀잔을 먹었지만 젊은 시절 화장품 선사할 때와는 또 다르다.

나는 아내의 긴 화장 시간을 요즘 기대한다. 기다림은 아내의 것이 아니라 나의 몫이다. 이제 예쁜 모습을 잃은 늙은 여인이지만 고운 마음을 저버릴 수는 없는 것이다. 이참에 나는 서양사람들처럼 어디서든 조화를 이루며 잘 지내는 것이 우선이고 바삐 가야 할 여행지는 그 다음이라 해 두려한다. 두 손을 꼭 잡고 앞으로는 찬찬히 보조를 맞추며 그렇게 우리만의 여행을 찬찬히 떠나 볼까 한다.

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