덕을 베풀면 장수한다.

덕을 베풀면 장수한다.  고전(古典)에 子曰爲善者天報之以福, 爲不善者天報之以禍.자왈 위선자 천보지이복 위불선자 천보지이화 善을 베풀면 복을 받고, 부덕(惡)한 일을 행하면 화(禍)를 당한다는 경구(警句)가 무수히 나온다. 이런 말에 대해 우리는 으레 ‘착하게 살라는 말’이겠거니 하면서 그저 도덕적인 권면사항 정도로 치부하고 지나쳤다. 그런데 도덕적 경구로 그치는 게 아니라 실제로 그렇다는 사실이 과학적으로 밝혀지고 있다. 1980년대 미국 하버드대학교의 행동주의 심리학자인 데이비드 맥클랜드(David McClelland) 교수팀은 일련의 흥미로운 실험을 실시했다.  그는 132명의 하버드대 학생들에게 테레사 수녀(Mother Teresa)가 인도에서 가난한 사람들을 돕는 영상을 보여주었다. 그런 후 침 속의 면역항체(S-IgA: Salivary Immunoglobulin A)의 변화를 측정한 결과 그 영상을 보기 전보다 50%가 증가했다는 사실을 발견하였다.  선행에 대한 영상을 직접 보는 것뿐만 아니라, 선행을 한 사람에 대한 책을 읽거나, 그런 행동을 보거나, 심지어는 듣는 것만으로도 항체의 증가를 가져온다는 사실을 발견했는데, 이를 마더 테레사 효과(Mother Teresa Effect) 또는 슈바이처 효과(Schweitzer Effect)라 명명하였다.  맥클랜드 교수팀은 ‘사랑에 대해 생각하거나, 사랑을 베풀거나, 받는 것은 면역체계를 강화한다.’는 결론을 내렸다. 진정성 있는 봉사활동, 수명연장 효과 한편 봉사활동에 직접 참여하거나 기부활동을 하는 경우에도 항체의 증가현상이 나타나고 건강이 증진된다는 사실이 발견됐다. 그런데 같은 봉사활동이라도 대가를 받는 경우보다는 무료로 봉사활동을 하는 경우에 항체의 수가 더 많이 증가한다는 사실도 확인됐다. 그러니까 무료 봉사활동의 대가는 돈이 아니라 건강이었던 것이다.  [출처] 블로그 dori