＜특집＞ 두 개의 깃발. 하나의 언약.

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#언약

두 개의 깃발. 하나의 언약.

1790년 8월, 조지 워싱턴은 편지에 답장을 쓰기 위해 자리에 앉았습니다. 로드아일랜드주 뉴포트의 히브리 회중이 새로 선출된 대통령에게 편지를 보낸 것이었습니다. 그들은 갓 독립한 이 젊은 나라의 국민으로서, 방금 쟁취한 자유가 어디에서도 환영받지 못하는 사람들에게까지 확대될지 확신하지 못한 채 불안해하고 있었습니다.

워싱턴은 선지자 미가서에서 직접 인용한 구절로 답장을 썼습니다. 그는 미국이 “모든 사람이 자기 포도나무와 무화과나무 아래에서 안전하게 앉아, 그를 두렵게 할 자가 아무도 없는” 곳이 될 것이라고 약속했습니다.

그는 스스로 지어낸 문구를 사용하지 않았습니다. 그는 히브리 예언자에게서 답을 찾았으며, 미국 독립 혁명 당시 사랑받던 미가의 비유를 차용했습니다. 그리고 그는 뉴포트의 유대인들과 그의 미국 동포들 모두가 그 비유를 알아볼 것이라고, 정확히 예상했습니다. 미국 공화국이 건국될 당시, 대통령과 이 나라에서 가장 오래된 유대인 공동체 중 하나를 연결해 준 공통의 언어는 바로 히브리 성경이었습니다.

우리는 미국과 이스라엘이 동맹국이라는 말을 듣는 데 익숙해져 있습니다. 동맹국들은 이해관계를 공유합니다. 협정을 체결하고, 국방 협력을 조정하며, 무기 체계를 거래하고, 정보를 공유합니다. 이 모든 것은 사실이며, 모두 중요합니다. 하지만 오늘날 정치 무대에서 펼쳐지는 사건들이 보여주듯이, 이 모든 것은 취약합니다. 이해관계는 변하고, 정권은 바뀌며, 오로지 이해관계에만 기반을 둔 동맹은 언제나 단 한 번의 선거만으로도 냉각될 위기에 처해 있습니다.

만약 이것이 양국 간의 유대 관계를 설명하는 전부는 아니라고 한다면, 워싱턴이 미가서를 인용한 이유를 설명할 수 없을 뿐만 아니라, 왜 그토록 많은 미국인들이 외교 정책보다 더 깊은 차원에서 이스라엘에 대한 특별한 감정을 느끼며, 심지어 그들 스스로도 그 감정을 정확히 표현하기 어려워하는지 설명할 수 없을 것입니다.

그렇다면 그들이 말로 표현할 수 없는 그 감정은 무엇일까요?

그것은 정치적인 것이 아니며, 그 어떤 조약보다도 오래된 것입니다. 미국을 건설한 많은 사람들은 자신들이 성경에 먼저 묘사된 무언가를 건설하고 있다고 믿었습니다. 그들은 새로운 시온에 대해 이야기했고, 미국의 마을들에 세일럼, 헤브론, 베델과 같은 이름을 지었으며, 자유의 의미를 설명하기 위해 성경의 언어를 차용했습니다.

나중에 미국인들이 자유의 상징을 찾았을 때, 그들은 이미 레위기 25장 10절의 말씀인 “온 땅과 그 모든 주민에게 자유를 선포하라”가 새겨진 필라델피아의 종에서 그 상징을 발견했습니다.

미국은 단순히 히브리 성경을 존경한 데 그치지 않았습니다. 미국은 그 기초, 즉 ‘하나님 아래 있는 국가’라는 개념—자신이 제정하지 않은 도덕법에 책임을 지는 국가—이 이스라엘을 통해 세상에 들어왔음을 이해했던 사람들로부터 깊은 영감을 얻었습니다.

이는 단순한 동맹이 아닌 유산입니다. 그리고 그 차이는 모든 것을 좌우합니다. 동맹과는 등을 돌릴 수 있지만, 자신의 뿌리인 고향과는 등을 돌릴 수 없습니다.

바로 그 때문에 정책 성명서로는 결코 할 수 없는 방식으로, 이곳에서 기도가 중요한 의미를 지닙니다. 이스라엘 전역의 회당에서 매주 안식일마다 낭송되는 기도가 있는데, 이 기도는 하나님께서 이스라엘 국가를 “우리 구원의 꽃이 피기 시작하는 곳 (the beginning of the flowering of our redemption)”으로 축복해 주시기를 간구합니다.

이제 그 기도의 변형된 버전이 두 나라를 동시에 아우르는 형태로 존재하며, 이를 천천히 읽어보는 것이 두 나라를 하나로 묶는 것이 무엇인지 이해하는 가장 빠른 길입니다. 기도는 미국을 향해 이렇게 시작됩니다.

“하늘에 계신 우리 아버지, 우리 나라 미국을 도우시고 축복해 주소서. 우리 땅의 모든 주민 사이에 사랑과 형제애를 심어 주소서 (Place love and brotherhood among all the inhabitants of our land). 이 주들의 모든 지도자들을 축복하시고, 이 땅의 평화와 자유를 수호할 수 있도록 그들의 마음에 지혜와 이해(wisdom and understanding)의 정신을 심어 주소서.”

이 기도가 무엇을 구하고, 무엇을 구하지 않는지 주목해 보십시오. 권력도, 부도, 적에 대한 승리도 아닙니다. 이 기도는 주민들 사이의 사랑과 형제애를 구하며, 평화와 자유가 유지되도록 지도자들의 마음에 지혜를 구합니다.

이것이 바로 정치적 이념의 벽을 넘어 이웃끼리 대화조차 거의 나누지 못하는 지금, 분열된 미국이 절실히 갈망하고 있는 것들입니다. 이 기도는 미국을 아첨해야 할 초강대국으로 대하지 않습니다. 오히려 축복이 필요한 나라로 대하고 있는데, 이는 자국을 포함해 어떤 나라를 바라보는 데 있어 가장 진실되고 사랑 어린 태도입니다.

그리고 나서 기도는 동쪽을 향합니다.

“우리 구원의 꽃이 피기 시작한 이스라엘 국가를 축복하소서. “토라가 시온에서 나오고, 주님의 말씀이 예루살렘에서 나올 것(For Torah shall go forth from Zion, and the word of the Lord from Jerusalem)”이라고 기록된 말씀이 그곳에서 이루어지게 하소서. 온 세상에 평화의 그늘을 펼치시고, 땅 위에 사는 모든 이가 안전하게 살게 하소서. (Spread a shelter of peace over the entire world, and may all who dwell on earth live in security)“

이 두 문장 속에 공동 운명의 전체적인 구조가 담겨 있습니다. 이스라엘은 선지자 이사야가 약속한 대로, 하나님의 말씀이 세상에 나아가는 곳 (the place from which the word of God goes out to the world)이 되어야 합니다(이사야 2:3).

그리고 이 축복은 이스라엘의 국경이나 미국의 국경에서 멈추지 않습니다. 그것은 온 세상을 덮는 평화의 그늘로, 땅 위에 사는 모든 이에게 안전을 주는 것으로 확장됩니다.

이름을 불리며 사랑받는 두 나라, 그리고 그들을 통해 모든 이에게 주어지는 희망.

동맹은 양측이 서로를 위해 무엇을 할 수 있는지를 묻습니다. 미국과 이스라엘을 묶어주는 유대는 더 오래되고 더 깊은 질문에서 시작됩니다.

‘국가의 진정한 존재 이유는 무엇인가요?’

미국 건국의 아버지들은 그 질문에 히브리어 성경의 언어로 답했는데, 이는 하나님 아래서의 자유를 표현할 더 나은 언어를 알지 못했기 때문입니다. 그들은 자신들의 나라가 이스라엘의 하나님께서 오래전에 시작하신 어떤 목적을 위해 존재한다고 믿었으며, 이를 당당히 밝히는 데 주저함이 없었습니다.

워싱턴의 편지를 받은 그 회중은 여전히 미국에서 가장 오래된 회당 건물인 뉴포트에서 예배를 드리고 있습니다. 매년 3만 명이 넘는 다양한 종교를 가진 사람들이 이곳을 찾습니다. 그 편지와 건물은 그 세기의 모든 정치적 분쟁을 견뎌냈는데, 이것이 바로 핵심입니다.

그들의 후손들은 점점 더 부끄러워하고 있습니다. 오늘날 미국 사회의 상당 부분은 이 나라가 아무것도 없는 상태에서 스스로 가치를 창조해 냈으며, 자유와 인간의 존엄성, 법치주의는 특별한 기원이 없는 단순한 현대의 훌륭한 아이디어에 불과하다는 묵시적인 전제 아래 운영되고 있습니다.

그 가정은 단순히 틀린 것뿐만 아니라 위험하기까지 합니다. 뿌리에서 단절된 가치는 첫 번째 혹독한 겨울을 견디지 못할 것이며, 자유가 어디서 비롯되었는지 잊어버린 세대는 자유가 빼앗길 수 있다는 사실을 깨닫게 될 세대가 될지도 모릅니다.

이로써 우리는 다시 워싱턴과 그의 무화과나무 이야기로 돌아오게 됩니다.

그는 그 언급의 의미를 굳이 설명할 필요가 없었습니다. 독자들이 이미 그 의미를 알고 있었기 때문입니다. 같은 성경을 읽고 그 안에서 같은 약속을 듣는 기독교인과 유대인이 공유하는 그 지식이야말로, 이 두 민족 간의 우정을 지탱하는 진정한 토대가 되었습니다. 지금도 여전히 그렇습니다.

미국과 이스라엘을 한 호흡에 함께 위해 기도하는 것은 이 둘을 혼동하는 것이 아닙니다. 그것은 두 나라의 역사가 언제나 서로 연결되어 있었다는 사실을 소리 내어 상기하는 것입니다.

바로 그 때문에 이 기도는 회당이나 성소뿐만 아니라 가정에서도 드려져야 합니다. 이 기도는 미국의 자유와 이스라엘의 소명이 모두 같은 근원으로 거슬러 올라간다는 사실, 그리고 두 나라 모두 여전히 이스라엘 하나님의 축복과 지혜, 보호가 필요하다는 사실을 우리에게 상기시켜 줍니다.

국기는 다르지만, 그 아래에 있는 언약은 하나입니다.

Excerpted from Tamar Stein’s “Two Flags. One Covenant”.

현재 우리가 누리는 자유는 어디에서 비롯되었나요? 지금 우리는 진정 자유롭게 살고 있나요? 우리에게 이스라엘 하나님의 축복과 지혜, 보호가 필요하다고 생각하시나요?

By editor for Torah & Judaism

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