중국 남부 원산의 '치자나무(梔子, Common Gardenia)
꼭두서니과/치자나무속의 상록활엽관목
꽃말 '한없는 즐거움', '청결', '행복'
학명 Gardenia jasminoides J.Ellis
개화시기는 6~8월에 장미를 닮은 흰색의 꽃이 연속해서 피지만 2~3일만에 진다. 가지 끝에서 꽃자루가 자라서 1~2송이씩 달리며 꽃받침통에 6개의 희미한 능선이 있다. 꽃 향기가 쟈스민과 비슷하고 매우 강력하다. 키는 60cm에 달하고 가지가 많으며 밑부분이 옆으로 자라면서 뿌리가 내린다. 양끝이 좁고 두꺼우며 윤기가 있고 가장자리가 밋밋하다. 잎맥 부분이 짙은 녹색으로 뚜렷하다.
치자나무는 꽃치자와 열매치지가 있는데, 꽃치자는 열매를 맺지 못한다. 열매 치자는 식용이 가능하며, 열매는 달걀을 거꾸로 세운 모양이며 9월에 황홍색으로 익는다. 열매 안에는 노란색 과육과 씨앗이 있으며 노란색의 염료로 이용된다. 치자는 심신의 안정과 스트레스 해소로 인한 불면증 완화, 몸속의 열기를 낮춰주는 해열작용 및 소화불량해소, 기관지 질환 및 감기예방, 항균작용으로 각종 염증 완화, 간기능 및 황달현상 개선, 진통 및 소염작용 등에 효능이 좋은 것으로 알려져 있다. 물은 좋아하지만, 과습에는 매우 예민하므로 주의해야 한다. 반그늘에서 키우고, 겉흙이 말랐다 싶을 때 물을 흠뻑 준다. 가끔 잎에 분무를 해주는 것이 좋다.
오늘도 행복한 휴일되시길~~^♡^
- 雲崗 -