정직함은 명백해야 한다

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#마토트

정직함은 너무나 명백해야 한다

서약의 법에 대해 다루는 토라의 해당 구절(민수기 30:2-16)은 서두, 중간, 결말로 구성되어 있습니다. 서두 부분은 자신의 말을 지켜야 할 의무에 대한 일반적인 소개로 보입니다:

“누구든지 여호와께 서원하거나 스스로 금하는 맹세를 하면, 그 말을 어겨서는 안 되며, 입에서 나온 대로 행해야 한다.”

중간 부분에는 특정 상황에서 남편이나 아버지가 아내나 딸이 한 서원에 이의를 제기할 수 있는 권리에 관한 일련의 규칙이 포함되어 있습니다. 몇 가지 예를 들면, 아버지는 딸의 서원을 들은 당일에만 그 서원을 무효화할 수 있으며, 아내의 서원에 대해서는 그 서원이 자신에게 영향을 미치는 경우에만 이의를 제기할 수 있습니다.

이 구절은 다음과 같은 요약으로 끝을 맺습니다:

이것이 여호와께서 모쉐에게 명령하신, 남편과 아내, 아버지와 아직 어리고 아버지 집에 있는 딸에 관한 규례들이다.

이 마지막 구절의 목적이 앞선 내용을 요약하는 것이라면, 왜 서두는 생략하고 중간 부분에만 집중하고 있는 것일까요?

분명 서원을 이행해야 할 의무는 서원을 무효화할 수 있는 권한보다 더 중요할 것입니다. 그런 점에서 이 요약 구절은 가장 핵심적인 요점을 생략한 것처럼 보입니다!

레베는 특유의 방식으로 우리에게 관점을 바꿔야 한다고 가르쳐 줍니다.

우리는 서두 구절인 “그는 자신의 말을 어겨서는 안 된다”가 우리의 약속을 지키라는 계명이라고 가정하며, 따라서 이 중요한 법이 요약본에서 빠진 이유가 무엇인지 의아해합니다. 하지만 만약 서두 구절이 전혀 계명이 아니라면 어떨까요?

레베는 실제로 그렇다고 설명합니다. 토라의 이 부분은 전적으로 서원을 무효화하는 것에 관한 것이기 때문에, 요약본이 오로지 이 측면에만 초점을 맞춘 이유를 설명해 줍니다. 그렇다면 첫 번째 구절은 무엇일까요? 그것은 단지 자명한 사실을 언급하는 서론에 불과합니다.

다시 말해, “우리 모두 알다시피, 사람의 말은 신성한 약속이어야 하며, 이는 일반적으로 서약을 이행하겠다는 신성한 의무를 의미합니다. 그러나 특정 상황에서는 서약을 무효화할 수도 있습니다…”

이번 토라 구절은 약속한 대로 이행해야 할 의무를 소개하는 것이 아닙니다. 이는 이미 확립된 원칙이기 때문입니다. 오히려 서약이 무효화될 수 있다는, 더 놀라운 사실에 초점을 맞추고 있습니다.

지금까지 우리는 모쉐 오경의 거의 5분의 4를 살펴보았는데, 그 동안 사람은 정직하게 행동해야 한다는 전제가 깔려 있었습니다. 약속을 하고 지키는 것은 성경의 수많은 이야기 속에 흐르는 주제입니다.

야아콥이 장인 라반에게 속았을 때, 그는 라반을 꾸짖으며 “왜 나를 속였느냐?”라고 말했습니다. (창세기 29:25) 야아콥의 이야기를 계속 살펴보면, 그가 하나님께 충실하겠다고 서원하고 이를 지킨 내용을 읽을 수 있습니다. (창세기 28:20-22, 31:130

토라의 앞부분 여러 구절에는 약속을 지키는 것을 핵심 가치로 삼은 법규들이 담겨 있습니다. 성스러운 목적을 위해 사람이나 동물의 가치를 기부하겠다고 한 서약부터 나사렛 서원과 관련된 법규⁴에 이르기까지 다양합니다.

게다가 십계명에서는 “거짓 증언을 해서는 안 된다”고 선언하고 있으며, 우리는 “거짓된 것이라면 무엇이든 멀리하라”는 권고를 받습니다. (출애굽기 23:7)

민수기 마지막 부분에 이르렀을 때쯤이면, 우리는 약속을 지켜야 할 필요성에 대해 수없이 상기받았을 것입니다.

따라서 이 장의 첫 구절은 새로운 의무를 제시하는 것이 아니라, 서원을 무효화하는 법규를 소개하는 것입니다. 따라서 마지막 부분의 요약은 서원을 무효화할 수 있는 방법에 초점을 맞추고 있습니다.

이를 염두에 두면 또 다른 난점이 해결됩니다. 맨 처음에 이 법들이 “지파의 우두머리들”에게 전달되었다고 기록되어 있습니다. 라시는 이 언급이, 아버지가 서원을 무효화할 수 있는 것처럼, 해당 분야의 권위자도 서원을 무효화할 수 있음을 알려주기 위한 것이라고 설명합니다.

토라가 이 부분을 지도자들에게 제시했다고 명시하고 있으므로, 지도자들이 이 문제와 어떤 특별한 관계를 맺고 있다고 추측하는 것은 타당합니다. 하지만 라시는 왜 이 내용이 사람들이 서원을 지키도록 보장하는 데 있어 지도자들이 특별한 역할을 한다는 더 명백한 해석 대신, 서원을 무효화하는 데 있어 지도자들의 역할과 관련이 있다고 생각했을까요?

하지만 이 부분이 전적으로 서약의 무효화에 관한 것임을 알면, 지도자들이 율법의 수령자로 언급된 것이 서약을 없애는 데 있어 그들의 역할과도 관련이 있다는 점을 쉽게 이해할 수 있습니다.

이 모든 것에는 강력한 교훈이 담겨 있습니다. 토라의 관점에서 볼 때, 정직과 성실함은 단순히 명령이 아니라 삶의 방식으로 여겨져야 합니다.

자신의 말의 신성함은, 토라의 수많은 이야기와 율법에 엮여 있듯이, 자신의 존재 자체에 깊이 스며들어 있어야 합니다. 이는 너무나 자명한 사실이라 굳이 말할 필요조차 없습니다. 결국, 만약 우리가 한 사람의 약속의 가치를 전혀 신뢰할 수 없다면, 우리는 도대체 어떤 세상에 살게 될까요?

Adapted from Likutei Sichot, vol. 13, Parshat Matot I.

By Yossi Ives (the rabbi of Cong. Ahavas Yisrael of Pomona, N.Y.)

Art by Yitzchok Schmukler

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