사또 '박눌'

[백암 문진남]

사또' 박눌'
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전라도(全羅道) 나주(羅州) 땅에 김한이라는 자가 있었는데 처녀(處女)고 유부녀(有夫女)고
가리지 않고, 얼굴만 반반하면 수하(手下)의 잡놈들을 시켜,끌고 와 겁탈(劫奪)을 했다.
겁탈(劫奪)당한 여자(女子)들의 자살(自殺)이 이어졌다.
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이 고을 사또(使道)라는 위인(爲人)은 빗발치는 민원(民願)에 ··김한을 찾아와
그 앞에 꿇어앉아 한다는 말이
“어르신, 제발 유부녀(有夫女)만은…”
보료에 삐딱하니 앉아 장죽(長竹)을 문 김한이 눈살을 찌푸리며,
“건방진 놈, 네놈 할 일이나 하지,쓸데없이 참견(參見)이야. 썩 꺼지지 못할까.”
나주(羅州) 사또(使道)는 김한의 눈 밖에 나 옷을 벗고 물러났다.
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도대체 김한은 누구인가?연산군(燕山君) 애첩(愛妾)의 큰오빠였던 것이다.
박눌이라는 신관(新官) 사또(使道)가 부임(赴任)하러 나주(羅州) 땅에 들어섰건만,
누구 하나 마중 나오는 사람이 없다.
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신관(新官) 사또(使道)의 기(氣)를 꺾으려는 김한의 농간(弄奸)이다.
동헌(東軒)에 들어오자 이방(吏房)이 보따리 하나를 들고 찾아왔다.
“나으리, 아무것도 준비(準備)하지 않으신 것 같은데, 이거라도 들고 먼저 인사(人事)를 가시지요."
박눌은 보따리를 걷어차며 고래고함을 질렀다.
“여봐라, 당장 김한이란 작자(作者)를 잡아 오렸다.”
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천하(天下)의 김한에게 인사(人事)를 가기는커녕 잡아 오라 대갈일성(大喝一聲) 하니,
앞으로 닥칠 일이 눈앞에 선해 ~ 육방관속(六房官屬)이 모두 벌벌 떨고 있었다.
“내 말이 들리지 않느냐!”
다시 호통을 쳐도 고개만 숙일 뿐 아무도 나서지 않았다.
“그놈 집 마당에 형틀이 있다지.”
사또 박눌이 자리를 박차고 일어나 이방(吏房)을 앞세워 김한의 집으로 가자
관속(官屬)과 포졸(捕卒)들이 뒤따랐다.
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박눌이 김한의 안마당에 들어서자 마루에선 김한이 두눈을 부릅뜨고
“네 이놈, 내가 누군지 알고 있느냐” 며 사또에게 고함을 쳤다.
사또가 단숨에 뛰어올라가 김한의 멱살을 잡고 끌어내려, 형틀에 묶고
형방(刑房)에게 곤장(棍杖)을 치라 명(命)했다.
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얼떨결에 형틀에 묶인 김한이 “네놈 사또 옷을 당장 벗기리라” 악(惡)을 썼다.
형방(刑房)이 곤장(棍杖)을 들고 벌벌 떨자 ~사또(使道)가 빼앗아 떡메 치듯이 내리치니 ··
곤장(棍杖) 스무대에 김한은 똥을 싸며 뻗어 찬물을 퍼부었지만 일어나지 못하고
그대로 황천(黃泉)길로 가버렸다.
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김한이 신관(新官) 사또(使道)에게 맞아 죽었다는 소문(所聞)이 퍼지자
나주(羅州) 백성들은 밤새도록 꽹과리를 울리며 춤을 추었다.
일은 크게 벌어졌다. 그날 밤 육방(六房)이 사또(使道) 앞에 엎드려
“사또(使道) 나으리~!! 변복(變服)을 하고 멀리 행적(行跡)을 감추십시오.
여기 노잣돈을 마련했습니다.”
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박눌의 대답(對答)은 단호(斷乎)했다.
“필요(必要) 없다.”
이튿날 아침, 나주(羅州) 사또(使道) 박눌은 당당(堂堂)하게 연산군(燕山君)에게 고(告)하고,
사약(死藥)을 받을 참으로 집사(執事)만 데리고 말을 타고 상경(上京)길에 올랐다.
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애첩(愛妾)의 큰 처남(妻男)이 사또(使道)의 태장(笞杖)에 절명(絶命)했다는 소식(消息)을 들은
연산군(燕山君)은 펄펄 뛰며 사헌부(司憲府) 관리(官吏)를 나주(羅州)로 보냈다.
그들은 엿새 만에 나주(羅州)에 도착(到着)해
“박눌은 빨리 나와 사약(死藥)을 받으라” 고 고함쳤지만 박눌은 없었다.
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한편 한양에 도착(到着)한 박눌은 간발(間髮)의 차이(差異)로 남대문(南大門)이 닫힌지라,
그날 밤은 성(城) 밖 주막(酒幕)집에서 마지막 술잔을 기울이며 평생(平生) 데리고 다닌
집사(執事)에게 “함께 화를 당할지 모르니 너는 이 돈을 가지고 네 고향(故鄕)으로 내려가거라.
날이 밝으면,나 혼자 조정(朝廷)으로 들어가 사약(死藥)을 받으리라.”
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집사(執事)는 박눌에게 술 한잔을 올린 후 큰절을 하고, 말없이 닭똥 같은 눈물만 떨구었다.
이튿날 아침, 간밤에 마신 술로 주막(酒幕)에서 아직 자고 있는데, 집사(執事)가 뛰어들었다.
“나으리, 세상(世上)이 바뀌어졌습니다.”
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간밤에 중종반정(中宗反正)으로 연산군(燕山君)은 폐위(廢位)되어 강화도(江華島)로 쫓겨나고
중종(中宗)이 등극(登極)했다.
훗날, 박눌은 부제학(副提學)까지 벼슬이 올라갔다.
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정말 신기한 일을 여기서 부터이다.
천우신조인지, 박눌이 말술을 마시고 쓰러져버린 그날 밤,죽음의 그림자는 슬며시 그를 피해갔다.
바로 그날 밤, 반정으로 연산군이 물러나고 중종이 등극했던 것이다!
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박눌이 서둘러 한성으로 돌아오니 새 임금 중종은 부제학(정3품)을 그에게 제수했다.
말 그대로 하룻밤 사이에 죽음은 그를 비켜가버린 기적이 일어난 것이었다.
일설에는 박눌은 그날 밤 술을 너무 마셔 중종을 알현했을 때 아직도 취중이였던지라,
"소신이 나주로 떠날 째 뵈온 용안과 지금의 용안이 다르니 이 어쩐 일이옵니까?"
라고 실언하여,그 바람에 새 임금 중종과 주변 신하들이 모두 폭소를 터뜨렸었다 한다.

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