> 6. 청옥산 자연휴양림

[쿨캣]

6. 청옥산 자연휴양림 - 해발 800m대에 국내 최고 수준의 수림

청옥산 자연휴양림은 백두대간의 태백산(1,567m)에서 갈라져 나온 청옥산(1,276m) 동쪽 계곡에 자리한 휴양림이다. 산막이나 야영장 등은 청옥산 중턱의 해발 800m 이상에 자리하고 있어 한여름에도 파리와 모기가 없을 뿐만 아니라 더위를 느낄 틈이 없다. 경북에서도 오지인 봉화군 석포면에 있어 다른 지방에서 접근할 때는 교통이 조금 불편하지만 여기서 하룻밤 지내는 것만으로도 충분히 보상이 된다.

무엇보다 숲은 우리나라 최고 수준이다. 수령 100년 이상의 울창한 잣나무와 소나무, 낙엽송이 빽빽이 들어선 숲으로 둘러싸여 있어 삼림욕을 하면서 쉬기엔 더없이 좋다. 또 40여 종에 달하는 침엽수, 활엽수가 조화를 이룬 숲도 장관이고, 특히 춘양목으로 불리던 소나무 우량 임지가 있어 숲으로서는 전국 최고의 휴양림으로 꼽힌다.

○ 휴양림 중 최대 면적에 자생식물관찰원도 마련

35번 국도 상에서 휴양림 입구로 들어서면 비포장 숲길을 따라 1km쯤 내려서야 한다. 가장 먼저 나타나는 건물은 매표소 겸 관리사무소다. 그 아래 매점이 위치한 넓은 공터가 주차장이다. 주차장 너머 2층 건물은 산림문화휴양관이다.

다리로 연결돼 있는 산림문화휴양관 내에는 5인이 적정 인원인 9~10평형 객실이 1층과 2층에 각각 8실, 6실이 들어서 있다. 각 방마다 침구와 TV, 냉장고가 구비돼 있지만, 취사할 수 있는 싱크대는 2층 객실에만 구비돼 있다. 따라서 1층 객실 투숙객들은 건물 안의 공동취사장과 식당을 이용해야 한다. 2층 객실 투숙객 역시 샤워장과 화장실은 공동시설물을 이용해야 한다.

산림문화휴양관 위쪽 계곡에는 어린이 물놀이장이 마련돼 있고, 휴양관 아래쪽에는 제4야영장이 닦여 있다. 주차장에서 계곡가 임도로 들어서다 보면 어린이 물놀이장이 있고, 임도 왼쪽으로 산길이 보인다. 이 길을 따르면 출렁다리와 정자에 이른다. 출렁다리 아래에는 1998년에 방류한 열목어가 자라고 있다. 정자 주변에 있는 야영터가 제1야영장이다.

주차장에서 다시 임도를 따라 산쪽으로 오르면 오른쪽에 운동장이 보인다. 운동장 안쪽에 캠프파이어장이 있는데, 화목은 관리사무소에 문의하면 구할 수 있다. 이어 어린이놀이터를 지나면 오른쪽으로 제2야영장이 나타난다. 제3야영장은 계곡 건너 아래쪽으로 보인다. 이곳을 지나면 한동안 휴양림 시설물이 보이지 않다가 임도가 갈라진다.

휴양림의 단독 산막으로 가려면 왼쪽 임도로 들어선다. 15m쯤 가면 갈림길이 나타난다. 왼쪽 길은 산막인 산철쭉, 진달래, 함박꽃으로 들어가는 진입로다. 여기서 임도를 따라 20m를 더 오르면 역시 단독 산막인 단풍, 산솜다리로 연결되는 진입로다. 모두 산막 앞까지 차량 진입이 가능하다. 여기서 임도로 15m 정도 더 들어가면 맨 끝에 있는 산막인 목향이다.

산철쭉, 진달래, 함박꽃, 단풍, 산솜다리, 목향 산막은 모두 전기난방시설이 돼 있고, 침구와 TV 냉장고는 갖춰져 있다. 그러나 식수는 산막 옆 간이급수대, 화장실은 이동식 건물에서 해결해야 하고, 샤워는 휴양림 시설이 몰려있는 아래쪽까지 내려와 공동 샤워장을 이용해야 하므로 불편하다.

양어장 아래 삼거리에서 오른쪽 임도를 따르면 관리자용 숙소가 나오고 위쪽에는 야외강의장과 한국 고유의 자생식물 70여 종이 자라고 있는 자생식물관찰원이 있다. 길 건너 맞은편에는 숲속 수련장과 실내 강의장이 있다.

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시설 내용 및 이용료
입장료는 일반(개인/단체) 1,000원/800원, 청소년 600원/500원, 어린이 300원/200원. 주차료는 소형 3,000원, 중형 4,000원, 대형 5,000원. 산림문화휴양관 9평형(4실)과 10평형(10실)은 모두 55,000원이다. 6동의 단독 산막 사용료는 각 39,000원. 야영장(4개소) 사용료는 텐트 1동당 2,000원, 야영데크(78조) 사용료는 1일 4,000원. 문의전화 054-672-1051~2, 홈페이지 www.huyang.go.kr.

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접근 드라이브 코스
태백에서 접근할 경우 현동으로 이어지는 35번 국도를 타고 남하, 장성을 거쳐 석포면 육송정 삼거리에서 우회전해 대현리를 지나 늦재로 올라가다 보면 고갯마루 약 2km 전에 왼쪽으로 휴양림 입간판과 정문이 보인다. 정문을 통과해 임도를 따라 아래로 약 1km 내려서면 관리사무소가 나타난다.
영주 방면에서는 36번 국도를 타고 봉화와 춘양을 거쳐 현동 삼거리에 이른 다음 좌회전해 31번 국도를 타고 북상해 늦재를 넘어서면 된다.