제5회 경주문학상 당선 수필 당선작 "윤슬" - 윤승원

[경주문협]

수필 당선작 -윤승원

윤슬

  한 폭의 수묵화다. 먼 산이 고요히 좌정하고 물억새가 바람의 일필휘지에 흔들린다. 기러기 줄지어 날아오르는 강에 노을이 물든다. 반짝이는 햇살들이 발묵하며 추경(秋景)을 완성한다. 흐름이 거의 정지한 듯 보이는 강둑에 앉아 모처럼의 망중한을 즐기고 있다. 비수리며 쑥부쟁이들이 발끝으로 다가와 말을 건넨다. 저 강물은 이제 곧 바다에 이르리라.

  달빛이나 햇빛에 비치어 반짝이는 잔물결을 윤슬이라 한다. 주로 물결이 고요해진 강의 하구에서 나타나는 현상을 이름이다. 물비늘이라고도 하지만 나는 왠지 윤슬이라는 말이 좋다. 윤슬, 윤슬 자꾸 입안에 되뇌면 마음에 윤기가 인다. 물이 담금질한 보석이라고 할까. 윤슬들이 내뿜는 광채로 강은 어느 때보다 신비로움을 더한다. 맞은 편 강둑엔 낚시꾼 몇이 강심에 휴일오후를 드리우고 있다. 뜰채로 뜨면 금방이라도 싱싱한 물고기처럼 튀어오를 것 같은 윤슬. 내 나이 어느덧 지천명이다. 상류를 지나온 강물도 지금 지천명의 시간을 지나고 있을 것이다.

  공자는 나이 오십을 지천명이라 일렀다. 비로소 하늘의 뜻을 알게 되는 때라는 것으로 인과를 믿고 따른다는 말이다. 벌써 그 나이에 이른 나는 내 자신의 인(因)을 생각하지 않고 좋은 결과만 바라는 어리석은 사람은 아니었을까? 하늘의 뜻은 고사하고 내 존재의 의미도 찾지 못했으니 아무래도 나는 지천명과는 거리가 먼 듯싶다. 그러나 어쩌겠는가. 숫자로는 벌써 쉰에 이르고 말았으니. 지난했을 강의 여로를 생각하며 여기까지 흘러온 시간을 돌아본다.

  이십대가 될 때까진 골짜기의 물처럼 여기저기 부딪히며 급류를 탔다. 십대에는 진학문제로 숱한 날을 방황했다. 어려운 집안 환경 때문에 대학에 진학하지 못한다는 걸 알았을 때 태어나서 처음 좌절이란 걸 느꼈다. 가난한 시골살림과 무능력한 부모를 원망했다. 이십대의 방황은 십대로부터 고스란히 이어졌다. 몇 번의 이직과 실패를 겪으며 마침내 이십대 후반에 현실로부터 도망치듯 결혼하고 말았다.

  그러나 결혼생활은 나의 방황을 멈추게 하지 못했다. 둘째 아이가 태어나고 남편의 사업이 실패하고, 빚쟁이가 들이닥치고, 삶은 끊임없이 나를 소용돌이치게 만들었다. 조금 나아졌다 싶으면 소(沼)를 만났고 또 조금 나아졌다 싶으면 낭떠러지를 만났다. 내게 삼십대는 추억할 것이 없는 시간이었다. 그렇게 삼십대는 가고 사십대를 만났지만 생활은 더 나아지지 않았다. 나는 끊임없이 부서지는 물처럼 세파에 떠밀려 아무런 성취도 없이 흘러왔다. 어느 날 돌아보니 오십이었다.

  겸재는 가세가 몰락한 한미한 양반 출신이다. 그럼에도 스스로의 노력으로 어려운 형편을 극복하고 오십대에 가장 왕성한 그림 활동을 했다. 이때가 정선화풍으로의 이행기였다. 그 후 겸재는 조선에서 가장 유명한 화가 중 한사람이 되었다. 여행가인 한비야는『그건, 사랑이었네』라는 책에서 인생을 축구경기에 비유했다. 쉰 살인 자신은 축구경기의 후반전 5분이 지난 경기를 뛰고 있다고 했다. 그리하여 남은 후반전을 위해 새로운 도전을 멈출 수 없다는 것이었다. 그리고 쉰을 넘은 나이에 훌쩍 유학길에 올랐다.

  다시 윤슬을 바라본다. 윤슬은 격랑의 물에서 보다 고요히 흐르는 물에서 더 섬세한 빛을 발한다. 거센 물살에서는 차분히 자신을 들여다 볼 겨를이 없었을 것이다. 강물의 손이 하염없이 금빛실을 잦는다. 그렇게 잦은 옷감으로 물고기들은 황금비늘 옷을 한 벌씩 입었을까? 어디선가 도나우의 잔물결이 흘러나오는 것 같다. 마음이 차분하고 평안해진다. 장엄하지만 무겁지 않고 경쾌하지만 가볍지 않다. 물오리가 자맥질을 한다. 물결의 파동이 강약을 더하면서 새로운 무늬가 펼쳐진다. 지천명의 나이에 새로운 전환점을 마련한 겸재나 한비야처럼 나도 뭔가 새로운 걸 모색해야할 것 같다. 이제까지 나는 남의 탓만 하고 살아왔다. 부모님과 남편을 원망했으며 세상을 원망했다.

  영화 <흐르는 강물처럼>에는 강을 배경으로 한 풍경들이 많이 등장한다. 그 중에도 노을이 내려오는 강에서 아버지와 두 아들이 낚시를 하는 장면은 이 영화의 압권이다. 포물선을 그리며 강 깊은 곳으로 던져지는 낚시 줄이며, 끊임없이 제 존재를 반짝이는 햇살이며, 서로 간에 오고가는 말없는 신뢰 같은 것들이 잔잔한 강물을 따라 흘러간다. 세 사람은 무릎까지 잠기는 강 속에서 세상으로부터 받은 상처를 서로 위로하며 미래의 진정한 삶의 가치를 모색했다. 윤슬의 강은 이처럼 지나온 삶을 되돌아보고 갈등을 치유하는 반성과 화해의 장소로써 그 의미가 있는 것이다. 

  바다에 이르러야할 강물은 지금 먼 곳을 응시하고 있다. 바다는 강의 마지막이다. 그러한 강은 나름대로 일말의 후회나 착잡함이 없을까? 이제까지 흘러온 골짜기며 들판을 되돌아보며 자기반성과 더불어 앞으로 만나야할 시간에 대해 생각하고 있진 않을까? 그런 생각을 하듯 윤슬들이 가을강을 물들이고 있다. 

  자리를 털고 일어선다. 윤슬들이 석양을 받아 홍옥 빛으로 변한다. 자세히 들여다보면 물의 생각들은 멈춘 듯 그러나 고요히 바다 쪽으로 흐르고 있었다. 다시 뭔가를 시작해야한다고 거듭 말을 하는듯. 겸재나 한비야처럼 나도 내 삶을 승화시켜보리라 각오를 다진다. 그러면 이순이나 고희 때는 후회하지 않는 삶이 되지 않을까.

  조약돌을 주워 강 맞은편 쪽으로 날린다. 물수제비가 깨금발을 뛰며 징검다리를 건너간다. 윤슬의 반짝임이 동그라미를 따라간다. 내 마음도 따라 간다. 기러기 날아오르는 강의 아래쪽이 한 생각 환해진다.

제5회 경주문학상 심사평

주제에 대한 통찰과 사색이 충분한가, 인생의 맛과 멋, 그 여운을 잘 담아냈는가, 이런 점을 염두에 두고 심사했다. 물론 문장과 구성도 눈여겨보았다. 그 결과 윤승원의 ‘윤슬’을 당선작으로 정했다.

‘윤슬’은 지천명에 이른 필자가 지난 세월을 반추하는 글이다. ‘끊임없이 부서지는 물처럼 세파에 떠밀려 아무런 성취도 없이 흘러왔다’고 한탄하지만 한탄으로 그치지 않는다. 남을 탓하고 세상을 원망한 자신을 뉘우치며 다시 새롭게 일어서겠다는 각오를 다진다. 상류를 지나온 강물처럼 필자도 방황과 갈등의 물살을 헤쳐 비로소 관조의 여울목에 다다른 것이다.

강을 인생에 빗대고, 좌절과 상처를 여과하여 마침내 ‘강물이 담금질한 보석’을 찾아내어 그것을 삶의 승화로 연결한 점이 돋보인다. 사색으로 발효됐을 유려한 문장도 글의 매력을 더한다. ‘먼 산이 고요히 좌정하고 물억새가 바람의 일필휘지에 흔들린다’라는 문장은 읽는 이를 기쁘게 할만하다. 반면, ‘강둑에 앉아 모처럼의 망중한을 즐긴다’는 표현은 좀 느슨해 보이고, 여러 번 거듭 쓴 윤슬을 한두 번쯤 물비늘이나 잔물결로 바꿨으면 싶지만 어디까지나 평자의 욕심이라 하겠다.

수상자를 축하하며, 부디 굽이쳐 흘러 완성의 바다에 이르기를 바란다.

2016년 11월 30일 심사위원(안재진, 이화련)

2016 경주문학상 당선소감(산문)

올핸 유난히 가을을 앓았습니다. 가을이 깊어가는 보문호수 위로 시린 발자국을 데리고 나가는 일도 요즘에 생긴 버릇입니다. 글의 주변을 맴돌다 자꾸만 생각을 놓아버릴 때쯤 당선소식을 들었습니다. 오랜만에 느껴보는 설렘이었습니다.

마음에 품고 있던 경주문학상을 수상하게 되어 영광으로 생각하며 두려운 마음이 앞섭니다. 좀 더 노력하라는 채찍질로 알고 좋은 작품으로 보답하겠습니다.

이 상을 제정하고 지원해주신 월성원자력본부에 감사드립니다. 무엇보다 부족한 작품을 뽑아주신 심사위원 선생님과 경주문협 관계자 여러분에게 감사드립니다.

같이 공부하는 시거리문학 식구들과 늦깎이 문학도를 묵묵히 응원해주는 가족들에게도 고맙다는 말을 전합니다. 감사합니다.

[윤승원]

고맙습니다.
더 좋은작품으로 보답하겠습니다. ^^

[손진숙]

개인 사정으로 시상식에 참석하지 못해 미안합니다. 수필 잡지에서 좋은 글을 만날 때 반가웠습니다. 문학기행에서 함께한 시간들 그립구요. 기쁜 마음으로 축하드립니다.

[윤승원]

손선배님, 반갑습니다.
저 역시도 지면에서 손선배님 좋은 작품 읽으면서 행복했습니다.
이번 문학기행 어느 때보다 즐거웠습니다. 다음에 또 같이가요. ^^