본명은 마리온 마이클 모리슨(Marion Michael Morrison). 듀크 모리슨(Duke Morrison)이라는 가명으로도 잘 알려진
그는 미국의 개인주의와 개척 정신의 우상으로 인정받는 명배우다. 이로 인해 배우로서 한 인간으로 그는 전설적인
인물이 된다. 친하게 지내 던 존 포드 감독이 추천한 서부 영화의 대서사시 < The Big Trail>(30)에서 주연을 맡는 등
순조로운 출발을 보이는 듯하지만 30년대에는 뚜렷한 빛을 보지 못한다. 포드 감독은 < 역마차>(39)로 그에게 두 번째
기회를 주고 이로 인해 그는 일약 스타덤에 오르게 되는 전조를 보인다. 대스타의 자리를 확고히 다진 작품은 40년대
후반에 출연했던 작품 들로 하워드 혹스는 < Red River>(48)로 그가 배우로서 가진 최고의 장점을 다 쏟아내게 한다.
< Sands Of Iwo Jima>(49)는 아카데미 작품상 후보에 오르고 < True Grit>(69)로 아카데미 남우주연상과
뉴욕 비평가 협회의 남우주연상을 수상하는 영광을 안게 된다. 1979년 6월 11일 LA에서 암으로 사망했다.