아브(אָב)월: 재앙과 위로

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아브(אָב)월: 재앙과 위로

고통을 약속하는 바로 그 언약이, 구속도 약속합니다.

아브월(Month of Av): 고난의 역사 속에서 피어나는 구원의 약속

모든 기준으로 보아 유대력 아브월(אָב)은 유대 역사상 가장 끔찍한 재앙들이 일어났던 비극적인 달입니다.

우리에게 재앙은 낯선 존재가 아닙니다. 어떤 의미에서 그것은 하나님이 아브라함과 맺은 언약의 본질적인 한 부분이기도 합니다. 아브라함이 그의 백성이 선택받았다는 말을 들었을 때, 하나님은 그에 상응하는 대가가 따를 것임을 함께 말씀하셨습니다. 그 대가는 무엇일까요? 유대 역사를 한 번만 돌아보아도 우리는 우리 자신을 성찰하게 만드는 두 가지 사실을 알 수 있습니다.

하나는 우리가 사라지지 않는다는 것입니다. 왜냐하면 우리는 빌나 가온이 말했듯이 "우리 자신을 바로잡고 세상을 바로잡는" 데 하나로 뭉친 민족임을 인식하고 있기 때문입니다. 다른 하나는 우리가 사라지려 할 때, 그 결과는 참담했다는 것입니다.

아브라함은 구도자였습니다. 그의 탐구는 그를 고향 땅에서 훨씬 멀어진 곳으로 이끌었고, 삶에 대해 세상 거의 모든 이들이 품고 있던 통념으로부터도 멀어지게 했습니다. 아브라함에게 하나님은 저 높은 하늘에만 계신 분이 아니라, 바로 여기 이 땅에서 우리와 함께 계시는 분이었습니다. 아브라함은 생각의 세계와 행동의 세계를 하나로 통합했습니다. 당대의 다른 종교 사상가들이 깊은 명상에 잠겨 있을 때, 아브라함은 채소를 썰고 수많은 손님에게 대접할 음식 쟁반을 나르고 있었습니다.

그가 고대 세계의 미화된 '콘래드 힐튼(힐튼 호텔 창립자)' 같은 존재였던 것은 아닙니다. 그렇다면 아브라함이 염두에 두었던 것은 무엇이었을까요?

아브라함은 생각, 감정, 행동의 세계가 서로 단절된 채 세 개의 자율적인 세계로 파편화되어서는 안 된다고 믿었습니다. 삶은 매끄럽게 하나로 이어져야(seamless) 했습니다. 하나님은 그가 죽은 후에도 그의 길이 사라지지 않을 것이라 약속하셨습니다. 그는 한 나라의 아버지가 될 것이며, 그들은 그의 유산을 보존할 것이었습니다. 하나님이 그에게 미래를 약속하셨을 때, 아브라함은 한 가지 질문을 던졌습니다. "내가 이 유산을 온전히 물려줄지 어떻게 알 수 있겠습니까?"

아브라함은 하나님의 능력을 의심한 것이 아닙니다. 그는 칼데아 우르에서 이스라엘로, 이집트로, 그리고 다시 이스라엘로 돌아오기까지 단 한 번도 티끌만 한 의구심을 표하지 않고 하나님을 따랐습니다. 그가 염두에 둔 걱정은 그의 후손들이 창조주와 단절되는 선택을 할지도 모른다는 점이었습니다. 그가 헌신적이고 자비로우며 희생을 두려워하지 않았다고 해서, 그의 자녀들이 이기적이고 물질주의적인 삶을 살지 않으리라는 보장은 없었기 때문입니다. 결국, 우리 중 얼마나 많은 이들이 부모나 조부모의 삶을 그대로 복사한 듯한 삶을 살고 있습니까?

이에 대해 하나님은 이렇게 답하셨습니다.

"나를 위하여 삼 년 된 암소와 삼 년 된 암염소와 삼 년 된 숫양과 산비둘기와 집비둘기 새끼를 가져올지니라. (아브람이) 그 모든 것을 가져다가 그 중간을 쪼개고 그 쪼갠 것을 마주 대하여 놓고 그 새는 쪼개지 아니하였으며, 솔개가 그 사체 위에 내릴 때에는 아브람이 쫓았더라.

해 질 때에 아브람에게 깊은 잠이 임하고 큰 흑암과 두려움이 그에게 임하였더니, (여호와께서) 아브람에게 이르시되 너는 반드시 알라 네 자손이 이방에서 객이 되어 그들을 섬기겠고 그들은 사백 년 동안 네 자손을 괴롭히리니... 연기 나는 화로가 보이며 타는 횃불이 쪼갠 고기 사이로 지나더라. 그 날에 여호와께서 아브람과 더불어 언약을 세워 이르시되 내가 이 땅을 네 자손에게 주노니" (창세기 15:9-18)

하나님은 아브라함에게 우리의 정체성이 보존되는 두 가지 방식이 있다고 말씀하시는 것입니다. 첫 번째 방식은 '희생 제사(sacrificial offerings)'를 통한 것입니다. 희생 제사를 전근대적이고 낙후된 것으로 볼 필요는 없습니다. 희생 제사를 뜻하는 히브리어 단어 '코르반(Korban)'은 글자 그대로 '무언가를 가까이 이끄는 매개체'를 의미합니다. 우리 내면에 존재하는 동물적 자아(우리 내면의 정신세계에는 온갖 동물들이 숨어 있습니다)는 영원하고 가장 진실한 본질인 '영적 자아'를 점점 망각하게 만듦으로써 우리를 하나님으로부터 멀어지게 할 수 있습니다. 성전 시대에 동물적 자아를 고양했던 방식은, 어떤 의미에서 우리의 영적 쌍둥이와 다름없는 동물을 만지고 그것을 바침으로써 그 경험을 통해 우리 자신을 변화시키는 것이었습니다.

오늘날 우리는 기도를 통해 내면의 자아를 고양하고, 우리의 동물적 자아와 관련된 미쯔봇(Mitzvot, 하나님의 계명 준수)을 통해 외부 세계를 고양합니다. 코셔(Kosher, 유대 음식법) 규정을 지키는 것과 같은 미쯔봇은 물질세계와 영적 세계를 결합하여, 하나님을 향한 흠 없는 헌신이라는 아브라함의 길로 우리를 이끕니다.

만약 우리가 이 길에서 이탈하겠다고 선택한다면 어떻게 될까요? 자유 의지는 결코 박탈되지 않습니다. 하지만 하나님은 우리 민족이 영적인 망각 상태로 들어가는 것을 허락지 않으실 것입니다. 그렇게 되면 우리는 짐승 같은 제국들에게 노출될 것입니다. 독일의 늑대는 단순한 마스코트가 아니었습니다. 그것은 독일적인 모든 것의 상징이었습니다. 우리는 고통받고, 노예가 되며, 수용되기를 갈망했던 곳에서 소외를 경험하게 될 것입니다.

"네 자손이 이방에서 객이 되어... 그들은 네 자손을 괴롭히리니." 우리는 이 예언을 이집트(모든 미래 유배의 원형이 된 첫 번째 유배지)에서, 바빌론에서, 그리스에서, 그리고 로마에서 살아내며 겪었습니다. 이 이름들이 지금은 멀고 먼지 쌓인 역사처럼 보일지라도, 그들은 말로 다 표현할 수 없는 야만성으로 우리를 공격했던 문명들의 근간이었습니다. 아우슈비츠에서, 트레블링카에서, 동유럽에서 일어난 일들을 인간의 언어로 어떻게 설명할 수 있겠습니까? 유대인들이 숨어 있던 성을 통째로 불태워 버린 영국 요크에서의 사건은 어땠습니까? 유대인이라는 죄목으로 사람들을 말뚝에 묶어 화형시켰던 스페인은 어땠습니까?

그럼에도 우리는 지도에서 사라지지 않았습니다. 우리는 우리를 집어삼키려 했던 독수리(약탈자)와의 대결에서 매번 흔들릴지언정 살아남아 걸어 나왔습니다. 우리가 수용소를 떠날 때 뼈저리게 깨달은 한 가지가 있다면, 그것은 우리가 도달하고자 하는 우리 자신의 모습이 독일인들이 스스로 선택한 그 잔인한 모습과는 결코 닮을 수 없다는 사실이었습니다.

이것은 홀로코스트를 미화하는 것이 아닙니다. 오히려 이것이 바로 우리가 바빌론, 스페인, 혹은 그리스 속으로 흔적 없이 동화되어 사라지는 것을 막아준 원동력이었습니다. 매번 우리는 거울을 마주하고 한때 우리의 것이라 착각했던 모습을 단호히 거부함으로써 우리 자신을 재발견했습니다. 그 모습은 결코 우리의 모습이 아니며, 앞으로도 결코 아닐 것임을 뼈저리게 알았기 때문입니다.

아브월은 바로 우리 역사의 이러한 이면을 직시하는 시기입니다.

이 달의 별자리는 사자자리입니다. 이는 우리가 마주했던 가공할 만한 날것의 힘(raw force)을 상징합니다. 흥미롭게도 아브월의 첫째 날은 모쉐의 형이자 궁극의 평화주의자로 알려진 아하론의 서거일입니다. 이는 우리가 비록 지금은 하나님과 우리의 고결한 자아로부터 멀어져 있을지라도, 결국에는 그가 소망했던 평화가 찾아올 것임을 말해줍니다.

그 평화는 동물적인 존재가 아닌 '인간'으로서의 고결한 자아가 깨어날 때 도래하는 평화입니다. 역사적 맥락을 배제한 채 현재 이스라엘에서 벌어지는 전쟁만을 바라본다면 우리가 현실적으로 기대할 수 있는 것은 고작 상호 공포에 기반한 평화뿐이겠지만, 진정한 평화는 그것과 완전히 궤를 달리합니다.

탈무드는 메시아가 아브월 9일에 태어날 것이라고 전합니다. 이날은 제 1성전과 제 2성전이 모두 파괴된 날이자, 스페인에서 유대인이 추방당한 날이며, 제2차 세계대전의 불씨가 된 제1차 세계대전이 발발한 날입니다. 이 사실이 우리에게 전하는 메시지는 분명합니다. 고통을 약속한 바로 그 언약이 동시에 '구원'을 약속한다는 것입니다. 고통과 구원은 동전의 양면이자, 산고와 출산의 관계와 같습니다.

우리는 우리가 겪은 고통을 결코 잊어서는 안 됩니다. 하나님이 우리를 결코 사라지지 않게 하겠다고 약속하셨다고 해서, 역사상 가장 끔찍한 범죄를 저지른 자들의 죄가 면제되는 것은 아닙니다. 그들의 의도는 악했고, 그들의 선택은 의도적이었으며, 무엇보다 그들의 야만성은 끝이 없었습니다.

마찬가지로 우리는 우리가 누구인지, 왜 살아남았는지를 잊어서는 안 됩니다. 우리는 아브라함의 언약을 성취해야 할 사명을 지닌 하나님의 백성입니다. 우리의 목표는 육적인 것을 고양하고 하나님을 신뢰하며, 삶의 모든 영역이 매끄럽게 하나로 이어지는 삶을 사는 것입니다. 우리가 이 21세기에도 여전히 이곳에 존재한다는 것, 우리가 누구인지 잊지 않았다는 것, 그리고 여전히 그 언약을 완수하기 위해 삶을 이어가고 있다는 것 자체가 그 어떤 것보다 거대한 '기적'입니다.

아브월 15일은 기쁨의 시기였습니다. 고대 유대 사회에서 이날은 혼사가 오가고 새로운 시작을 축하하는 날이었습니다. 우리가 어떤 존재가 되고 싶지 않은지를 넘어, 우리가 어떤 존재가 될 수 있는지를 표현하며 다시 시작하는 날이었습니다.

이번 아브월이 우리 모두에게 기쁨과 성취, 그리고 깊은 위로를 가져다주기를 소망합니다.

By Rebbetzin Tziporah Heller (ecturer at Neve Yerushalayim College in Jerusalem since 1980)

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