문화와 반문화

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#데바림

문화와 반문화

데바림에 묘사된 거인들은 정복해야 할 원시적인 적일까요, 아니면 저항해야 할 강력한 문화일까요?

거인은 신화와 민속 이야기의 주요 소재로, 공포와 매력을 동시에 불러일으킵니다. 비인간적이면서도 초인적인 이 존재들의 거대한 몸은 자연의 법칙을 거스르는 듯 보이며, 인간 문화에 실존적 위협을 가합니다.

문학 평론가 미하일 바흐틴이 지적했듯이, 거인은 기괴하게도 “자신을 초월하여 자신의 몸을 넘어선” 존재로서, 인간 사회에서 “폐쇄적이고, 매끄럽고, 뚫을 수 없는” 모든 것—그것이 “조직화된 종교, 국가 운영, 혹은 그 밖의 어떤 형태의 사회적 위계”이든 간에—을 상징적으로 위협합니다.

이처럼 거인들은 서사 속에서 종종 선사 시대의 적으로 등장하며, 안정된 문명의 길을 열기 위해 반드시 물리쳐야 할 태초의 괴물들로 묘사됩니다. 고전 신화에서, 식민지 시대의 수사에서, 심지어 현대 대중문화에 이르기까지, 폭력적이고 변덕스러운 거인들은 위협적이지만 궁극적으로는 원시적이고 지나간 과거에 속합니다. 반면, 영웅적인 “거인 사냥꾼”들은 우월한 인간적 지위를 지니고 있으며, 그들의 승리는 진보와 번영, 평화를 예고합니다.

언뜻 보기에, 데바림(Devarim) 파라샤에서 이스라엘 백성이 바산 왕 옥을 물리친 이야기는 이 패턴에 딱 들어맞습니다. 토라에서 옥은 오랫동안 가나안에 거주해 온 거인 아낙족의 한 분파인 레파임의 후손으로 묘사됩니다. 모쉐가 신명기 초반 장들에서 서술하듯이, 이스라엘 백성이 가나안을 정복하고 정착하라는 하나님의 명령은 이 거인 민족을 물리칠 용기를 갖는 것을 전제로 했습니다.

모쉐가 회상하듯이, 약 40년 전 이전 세대의 이스라엘 백성들은 정탐꾼들이 “우리보다 더 강하고 키가 큰 백성, 하늘 높이 솟은 성벽을 가진 거대한 도시들, 심지어 아낙 자손들까지”가 있다고 보고하는 것을 공포에 질려 들었습니다. (신명기 1:28) 정탐꾼들은 이 아낙 자손들이 너무나 거대하여 “우리가 스스로를 보면 메뚜기 같았고, 그들에게도 우리가 그렇게 보였을 것”이라고 경고했습니다. (민수기 13:33) 정탐꾼들은 가나안 땅이 풍요롭다는 사실을 확인했으나, 그 풍요로움 자체가 위협이 되었습니다. 포도 한 송이를 옮기려면 두 사람이 필요했을 정도였습니다. 손가락으로 가볍게 그 포도를 집어 올릴 수 있는 자들을 이스라엘 백성이 어떻게 이길 수 있겠습니까?

나중에 이스라엘 백성이 가나안에서 정착한 지역의 북동쪽 경계를 이루게 될 왕국을 다스리던 옥은 거인들 중 가장 먼저 패배한 자였으며, 모쉐는 이스라엘 백성이 “그를 완전히 쳐서 살아남은 자가 하나도 없게 했다”고 기록하고 있습니다. (신명기 3:3)

옥 왕국의 모든 주민은 물론, 요새화된 도시와 성벽이 없는 마을들까지 모두 파괴되었습니다. 랍비 문헌들은 이러한 세부 사항을 더욱 구체적으로 묘사하며, 대재앙과 같은 장면을 그려냅니다. 탈무드에 따르면, 옥은 발목이 땅에서 30 규빗이나 떨어져 있을 정도로 거대했으며, 땅에서 들어 올려 적들에게 던지려고 시도하는 거대한 산을 무기로 삼을 정도로 막강한 힘을 지녔다고 묘사됩니다. 하나님께서는 그 산을 옥의 머리 위로 떨어뜨려 그를 짓누르며 맞서셨습니다.

하나님께서 모쉐에게 옥을 두려워할 필요가 없다고 확신시켜 주셨던 것처럼, 모쉐도 후계자인 여호수아에게 거인들을 두려워할 필요가 없다고 확신시켜 줍니다. “강하고 담대하라”고 모쉐는 그에게 말하며, “네 하나님 여호와께서 너를 위하여 싸우실 것”이라고 덧붙입니다.

그리고 실제로, 오옥의 패배는 이스라엘 백성이 아낙 자손의 남은 분파들을 결국 근절하는 데 성공할 것임을 예고합니다. 거인들을 그 땅에서 몰아냄으로써, 모쉐와 여호수아는 바흐틴에 따르면 거인들이 상징적으로 위협하던 바로 그 인간 사회—즉, 조직화된 종교, 국가 운영, 사회적 계층 구조를 갖춘 사회—를 열 수 있게 됩니다.

그러나 놀랍게도 — 그리고 파격적으로도 — ‘데바림’ 파라샤의 몇몇 구절은 거인들이 단지 원시적 혼돈의 세력을 상징한다는 관념을 반박합니다. 모쉐는 여러 지점에서 정반대의 의미를 암시하는데, 즉 거인들은 안정된 인간 문화에 대한 위협이 아니라 오히려 그 문화의 구체화된 모습이라는 것입니다.

모쉐는 여러 구절에서 아낙족의 역사적 계보를 상세히 기록하기 위해 특별히 애를 쓰며, 여러 민족이 그들을 지칭했던 이름들—레파임과 아낙임은 물론, 에임, 네필림, 잠줌—을 상세히 나열합니다. 겉보기에는 불필요해 보이는 이 연대기적 자료는 거인들을 역사의 안개 속이 아닌, 비교적 최근의 과거라는 땅 위에 확고히 자리매김하게 하며, 마치 모쉐가 거인들의 관점에서 성경 역사를 서술하는 듯한 인상을 줍니다.

모쉐의 연설 속에 삽입된 흥미로운 구절에서도 비슷한 인상을 받을 수 있습니다. “[옥의] 침대, 곧 쇠로 된 침대가 지금 암몬 자손의 랍바에 있는데, 그 길이는 아홉 규빗, 너비는 네 규빗이며, 이는 표준 규빗을 기준으로 한 것이다.” (신명기 3:11)

모쉐는 거인들을 먼 곳에 위치시키는 대신, 옥의 거대한 체구에 대한 검증 가능한 증거가 인근 라바에서 발견될 수 있음을 우리에게 알려주고 있습니다. 게다가 우리는 옥이 자신의 침대를 보존함으로써 그를 기념할 수 있는 수단을 갖추었을 뿐만 아니라, 청동기 시대에 있어 선진적인 기술력이었던 철로 그 침대를 만들 수 있었던 문화를 이끌었다는 사실도 알게 됩니다.

마지막으로, 이 구절들에 대한 랍비들의 해석 대부분은 아나킴의 원시적인 본성을 강조하는 반면, 흥미롭게도 소수의 해석은 다른 접근 방식을 취합니다. ‘잠줌임(Zamzumim)’이라는 이름에 대해 여러 미드라쉬 모음집은 이 이름이 ‘의도’나 ‘계획’을 의미하는 ‘짐줌(zimzum)’이라는 단어에서 어원적으로 유래했다고 설명합니다.

이는 “그들이 계획한 것은 무엇이든 이루어냈기 때문”(페시크타 주타르타)이었는데, 후대의 주석가들은 이 설명을 “그들은 지극히 지혜롭고 영리한 사람들이었다”(베코르 쇼르)라고 재해석했습니다. 이러한 전통을 바탕으로, 16세기 주석가 엘리에저 아슈케나지는 토라에 등장하는 거인들의 일곱 가지 이름이 일곱 가지 학문의 분야에 해당한다고 주장했습니다. 즉, 레파임은 의학을 창안했고, 아나킴은 천문학을 발전시켰으며, 이와 같은 식입니다.

바흐틴의 통찰을 발전시켜, 문학 비평가 월터 스티븐은 “민속적 거인은 성숙한 문화를 상징하는 것과는 거리가 멀며, 오히려 그 문화가 탄생하고 번성하기 위해 극복해야 했던 위험들을 나타낸다”고 제안했습니다. 놀랍게도, 성경과 랍비 문헌 내의 이러한 목소리들은 정반대의 주장을 펼치는 것처럼 보입니다. 즉, 옥과 아나킴이야말로 바로 그 성숙한 문화 그 자체이며, 신출내기 이스라엘인들이 이를 위협하고 궁극적으로 파괴했다는 것입니다.

모쉐와 이스라엘 백성은 안정된 인간 문명을 위한 길을 닦기 위해 원시적인 괴물들을 몰아낸 것이 아니라, 오히려 역사적으로 뿌리 깊은 기존 사회를 불안정하게 만들었습니다. 이스라엘 백성은 “성숙한 문화”의 주체가 아니라, 정치적 선례를 뒤엎고, 문화적 전제를 의문시하며, 겉보기에는 불변인 듯한 사회적 관습을 뒤흔드는 반문화의 주체라고 할 수 있습니다. 이러한 해석에서 거인들은 정복해야 할 원시적인 적들이 아니라, 저항해야 할 경쟁적이고 매력적인 문화입니다.

물론, 이러한 해석은 성경 구절의 문자적 의미와는 거리가 있습니다. 바로 그 구절들은 군사 윤리, 토착성, 그리고 민족 청소와 관련해 불편한 의문들을 불러일으켜 왔습니다. 하지만 이 해석은 거의 2천 년에 걸친 유대인의 역사적 현실과 더 잘 부합한다고 볼 수 있습니다. 그 역사 속에서 유대인들은 패권적 지배의 위치에 서기보다는, 주변부적이고 포위당하며 겉보기에는 ‘타락한’ 위치에 더 자주 놓여 있었습니다.

모쉐와 여호수아가 직관적으로 이해했을지 모르겠지만, ‘거인을 쓰러뜨리는 자’—즉, 주류에 맞서고 인기 없는 진실을 말할 용기를 가진 사람—로서 성공하기 위해서는 용기와 비유적인 광야에서 시간을 보낼 각오가 필요합니다. 그러나 위안이 되는 점은, 그러한 행동이 본질적으로 하나님의 사역이라는 사실입니다.

즉, “너의 하나님 여호와께서 너를 위하여 싸우실 것”이라는 확신을 가지고 “강하고 담대할” 수 있다는 것입니다.

By David Shyovitz (an associate professor of history at Northwestern University)

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