편안한 삶 vs. 의미 있는 삶

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#데바림

편안한 삶 vs. 의미 있는 삶

기록된 역사상 가장 유명한 대규모 성과 평가 중 하나로 꼽히는 『데바림』(신명기)은 모쉐가 이스라엘 백성이 이집트를 떠난 이후의 여정을 되짚어보고 종합적으로 평가하는 장면으로 시작되는데, 그 평가는 결코 호의적이지 않았습니다.

그 시기의 가장 비참한 순간 중 하나인 “정탐꾼 사건”(유대 백성이 악명 높은 정탐꾼들의 끔찍한 보고를 듣고 이스라엘 땅에 들어가는 것을 두려워했던 사건)을 재구성하면서, 모쉐는 백성들이 다음과 같이 말하며 하나님을 거역했던 사실을 날카롭게 상기시켰습니다. “하나님께서 우리를 미워하셔서 이집트 땅에서 우리를 이끌어 내신 것은, 우리를 아모리 사람의 손에 넘겨주어 멸망시키려 하심 때문이었습니다.”

이는 마치 모든 일이 처음부터 계획된 함정이었다고 주장하는 것과 다름없습니다. 즉, 하나님께서 우리를 이집트에서 해방시키신 것은, 훨씬 더 끔찍한 적의 손아귀와 확실한 죽음으로 내몰기 위함이었다는 것입니다. 우리는 후견지명의 유리한 입장에서 그들의 왜곡된 인식을 비판적으로 판단할 수 있습니다.

하지만 정탐꾼들에 의해 공포에 빠진 대중을 변호해 보자면, 그들이 “하나님께서 우리를 미워하신다”고 ‘주장’했을 때 그들의 고통에 공감할 수 있을까요? 과연 실제로 무슨 일이 벌어지고 있었던 것일까요?

불평 뒤에 숨겨진 갈망

아이들이 학교에서 돌아와 나쁜 성적이나 징계로 인해 상처받은 채, “선생님이 날 싫어해!”라고 단호하게 외칠 때, 이는 객관적인 사실을 말하는 것일까요, 아니면 사실은 선생님께 사랑받지 못할까 봐 품고 있는 말로 표현되지 않은 두려움을 드러내는 것일까요? 그들의 불평 아래에 숨겨진, 표현되지 않은 갈망은 무엇일까요?

누군가가 신랄하게 불평을 늘어놓을 때 평정심을 유지하고, 상황을 명확히 인식하며, 감정적으로 반응하지 않는 것은 매우 어려운 일이지만, 불평의 이면을 들여다보면—특히 비이성적인 불평의 경우—자신이 사랑받고 있는지 의문을 품으며 불안해하는 사람을 발견하게 될 가능성이 높습니다.

만약 하나님께서 우리를 진정으로 사랑하셨다면…

그렇게 호의적이고 자비로운 시각에서 바라볼 때, 유대 민족이 하나님께 제기했던 비이성적인 불평과 비난은, 하나님과의 관계를 의심하는 매우 불안한 사람들의 태도로 볼 수 있습니다. 그들의 생각과 논리로는, 만약 하나님께서 진정으로 그들을 사랑하셨다면 이집트인들을 이집트에서 쫓아내시고, 유대인들이 비옥한 나일강 삼각주에서 자유롭고 안전하게 살 수 있게 하셨을 것이라는 것이 타당해 보였습니다.

만약 하느님께서 정말로 유대 민족을 사랑하셨다면, 왜 하필 그들이 사막을 방황해야 했을까요? 왜 그들을 파괴하려는 자들의 공격과 포위를 당해야 했을까요? 그리고 왜 고향을 세우기 위해 수년간의 전투를 치러야만 했을까요? 시나이 산에서 하나님께서는 우리를 ‘사랑하는 자들’이라 부르셨습니다. 이것이 과연 사랑의 모습일까요?

제 남편은 어렸을 때, 전쟁이 끝난 후 독일의 DP(이주민) 수용소에서 살았습니다. “나쁜 독일인들은 전쟁에서 졌다”는 말을 들었습니다. 그런데 정작 자유롭게 돌아다니며 제멋대로 행동하는 것처럼 보이는 건 바로 이 ‘나쁜’ 독일인들이었고, 그는 갈 곳 없는 유대인들을 수용하기 위해 급조된 강제 수용소 부지 안에 갇혀 철조망 너머로 그들을 어리둥절하게 바라볼 수밖에 없었습니다. 그 어린 소년은 혼란스러웠습니다. 이것이 승리의 모습인가요?

그리고 오늘날 뉴스를 접할 때—전 세계적으로 테러가 흔한 일이 되고, 반유대주의가 무서운 속도로 확산되고 있는 상황에서—하나님께서 정말 우리도 똑같이 사랑하고 계시는지 의문을 품게 되는 것은 당연하지 않을까요? 그렇다면 삶의 시련은 하나님의 미움의 증거일까요, 아니면 그분의 사랑의 증거일까요?

어머니의 축복

매주 금요일 밤, 저는 딸의 머리에 다정하게 손을 얹고, 하나님께서 그녀를 사라, 리브카, 라헬, 레아처럼 축복해 주시기를 기도합니다. 정말 아름답지 않나요? 하지만 생각해 보면, 우리 선조 어머니들은 정확히 어떻게 “축복”을 받았을까요? 그분들은 축복이라기보다 저주에 더 가까운 믿기 힘든 시련과 고난, 역경 속에서 살아가셨을 뿐만 아니라, 오늘날 우리가 보는 어떤 선정적인 타블로이드 기사 못지않은 기능 장애적인 가족 관계를 견뎌내야 했습니다.

도대체 왜 제가 제 딸에게 그런 삶을 바랄까요? 더 나은 롤모델을 찾는 편이 더 합리적이지 않을까요? 저는 ‘편안한’ 삶을 보여주는, 어떤 분야에서든 훌륭하고 뛰어난 여성 인물을 떠올리기 위해 머리를 쥐어짜 보았지만, 도저히 찾을 수 없었습니다. 허구의 세계에서도 마찬가지였습니다.

삶의 더 큰 목적

하나님께서는 우리를 위해 다른 계획을 세우셨고, 지금도 그러십니다. 그분은 우리가 진실하고, 의미 있으며, 보람찬 삶을 살기를 바라십니다. 하나님께서는 우리의 삶이 초월성과 거룩함으로 빛나며, 목적과 봉사의 정신으로 충만하기를 원하십니다. 하나님께서는 우리가 역경을 극복하고, 스스로 선택하며 성장하는 삶을 살기를 원하십니다.

편안한 삶을 갈망해서는 삶의 사다리를 올라갈 수 없습니다. 그래서 유대 조상들은 비록 편안한 삶을 살지는 못했지만, 지극히 의미 있고 영적인 삶을 살았습니다. 바로 그 삶이 우리의 진로와 운명을 그려냈으며, 그 삶의 자질은 우리의 영적 DNA에 깊이 새겨져 있습니다.

우리가 ‘좋은 삶’을 ‘편안한 삶’과 혼동하지 않을 때, 비로소 우리는 도전을 자기 발견의 수단으로 받아들일 수 있습니다. 그리고 우리 삶이 단순할 것이라고 기대하지 않을 때, 비로소 우리는 우리 자신의 존재 가치를 발견할 수 있습니다. 토라를 주신 것을 통해, 하나님께서는 인류 최초의 ‘라이프 코치’이셨다고 말할 수 있습니다. 그분은 우리가 무작정 흘러가는 대로가 아니라, 계획에 따라 삶을 살아가도록 권면하셨습니다. 저에게는 이것이 분명 사랑으로 보입니다.

따라서 광야에서 유대인들이 하나님을 향해 제기한 불평은 어쩌면 이해할 수 있었을지 모르지만, 결국에는 정당화될 수 없었습니다. 그 불평의 이면에는 ‘편안한 삶’을 하나님의 사랑으로, 역경과 시련을 하나님의 ‘증오’로 동일시하는 갈망이 깔려 있었기 때문입니다.

그러니 설령 그 기원이 두려움이었다고 해도, 그러한 사고방식은 왜곡되고 미성숙한 것이었습니다. 그리고 다른 이들도 그 부정적인 분위기에 휩쓸리게 되었을 때, 이러한 불평들은 모쉐가 비웃을 만한 충분한 이유가 되었습니다.

여러분이 개인적, 혹은 민족적 시련에 직면할 때마다, 하나님의 사랑과 유대를 의심하게 만드는 불안감에 사로잡히지 마십시오. 고통을 견뎌낸 끝에 축복이나 성장을 얻었던 삶의 순간들을 떠올리고, 수천 년에 걸쳐 이어져 온 유대 민족의 형언할 수 없는 생존력과 정신을 깊이 생각해 보십시오. 인생은 ‘함정’이 아닙니다. 코츠커 레베는 “부서진 마음보다 더 온전한 것은 없다 (there is nothing more whole than a broken heart)”는 말로 유명합니다. 하지만 걱정하지 마십시오. 바로 그 틈으로 빛이 들어오기 때문입니다.

자신이 실제로 느끼고 있던 감정을 숨기기 위한 방어 기제였음에도 불구하고, 어떤 식으로든 과격하게 행동하거나 특정한 방식으로 행동했던 순간을 떠올려 보십시오. 그 행동을 묘사하는 형용사를 적어본 다음, 그 옆에 당시 머릿속과 마음속에서 실제로 무슨 일이 일어나고 있었는지를 나타내는 형용사도 함께 적어보세요.

그리고 위의 내용을 염두에 두고, 다른 사람이 당신에게 당신과 비슷한 부정적인 방식으로 행동하거나 반응했던 상황을 떠올려 보세요. 당신의 행동이 실제 감정을 대변하지 않았다는 점을 인지한 상태에서, 그 사람의 진정한 감정이 무례함, 분노, 비난 등이 아니라 상처, 두려움, 불안감(등)이었다고 가정하고, 그 상황과 그 사람에 대한 당신의 감정을 다시 써보세요.

당신의 삶에서 누군가가 당신을 안락지대 밖으로 확 밀어낸 적이 언제였나요? 당시에는 그 상황을 원망했을지 몰라도, 결국 그 도전이 없었다면 발견하지 못했을 자신의 강점을 깨닫게 되었나요? 덜 밟힌 길을 택하기보다는 ‘쉬운’ 길을 가고 싶은 지금, 당신이 직면한 상황에 이 교훈을 어떻게 적용할 수 있을까요?

By Hanna Perlberger (an author, attorney, spiritual teacher and coach)

Art by Sefira Lightstone

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