다이아몬드 수요에 대한 희미한 희망

[*Limmirae-J* 임은순]

다이아몬드 수요에 대한 희미한 희망

기사입력 : 2010년 04월 06일

세계 주요 광산의 생산이 말 그대로 중단 위기에 놓였던 힘든 한 해를 뒤로 한 이 때 2010년에는 다이아몬드 업계가 성장하리라는 예상은 별 것은 아니지만 반짝이는 다이아몬드 주얼리를 쌓아놓고 앉아서 소비자들이 약혼반지 외의 다른 주얼리에 대한 구매를 시작하기를 바라며 기다릴 수밖에 없었던 일부 소매업체들에게는 안심이 되는 말이다.

전문가들은 새해 터뜨린 샴페인이 마르자마자 소비자들이 몰려들 것이라는 기대는 하지 말라고 조언한다. 뉴욕 소재 Diamex사의 Ronnie VanderLinden 회장은 “나는 2010년 초에 갑자기 활황이 일어날만한 어떤 원인도 찾아낼 수가 없다”라고 말했다. 47번가의 베테랑인 그는 예물 다이아몬드 주얼리 이외의 주얼리 구매가 최소한 올해 하반기까지는 나아지지 않을 것이며, 하반기가 되어야 오랫동안 구매를 참아온 소비자들의 억눌린 소비 심리가 분출될 것이라고 말했다.

GIA의 업계 관련 수석 애널리스트인 Russell Shor 역시 비예물 다이아몬드 주얼리 매출이 일부 회복될 것이라고 예상하고 있다. 그는 “상황이 더 나아질 것이다. 하지만 아주 좋아지지는 않을 것이다. 상황이 다시 돌아오려면 시간이 걸릴 것이다”라고 말했다. 특히 Shor는 소비자들이 (아주 부자들은 예외겠지만) 과시를 위한 값비싼 다이아몬드 구매를 하지 않고 있다고 전했다. 그는 “현재 소비자들은 자신이 원하는 것에 대해 서로 다른 사고방식을 가지고 있다. 그들은 자신의 권위를 과시하기 위한 소비보다는 좀 더 의미 있는 무언가를 원한다”고 말했다.

만일 2010년에 비예물 다이아몬드 상품의 수요가 예상대로 증가한다면, 이는 나석 가격 상승으로 이어질 것이다. 2009년의 나석 가격은 (2009년에 일어난 조업 중단의 부작용으로 인해) 원석 가격보다 낮은 수준이었다. 뉴욕 소재 다이아몬드 업체인 Hasenfeld-Stein사의 부회장은 나석 가격이 2009년 말 경에 이미 상승하고 있었다며, 이로 인해 원석과 나석의 가격차가 10%로 좁아졌다고 말했다. 그는 이러한 경향이 현재 가장 공급이 달리고 수요는 높은 1~1.99캐럿 다이아몬드를 시작으로 2010년에도 계속될 것이며, 차차 다른 사이즈로도 파급될 것이라고 말했다.

◈ 메모 관행 달라져

메모(후불 계약)를 통해 상품을 빌리는 관행은 업계인들 사이에서 사라지지 않고 있다. 2009년에 수많은 업체들이, 메모를 통해 물건을 넘겨준 거래 소매상이 파산해 메모로 가져간 상품을 포함한 모든 자산을 채권자에게 넘기는 바람에 물건 값을 받지 못해 큰 돈을 잃은 후 메모는, 2009년 업계 행사에서 가장 중요한 토론 주제가 되었다. 하지만 일부 업계인들은 거래 업체들의 기억이 금방 사라지지 않을까 걱정하고 있다.

Hanselfeld는 업계의 메모 액수가 줄어들었으며, 소매상들이 물건 값을 지불하지 않고도 몇 년씩 상품을 가지고 있을 수 있는 장기 메모 계약은 씨가 말라가고 있다고 말했다. 그는 “관행이 금방 예전으로 돌아가지는 않을 것이다. 과거의 메모 관행으로부터 멀어지는, 이러한 패러다임의 변화는 경제위기 때문이 아니라 신용 부족으로 인해 일어난 것이다. 은행들이 신용조건을 강화함에 따라 메모 고객과 이를 사들이는 소비자들 모두가 만족할 만큼의 상품을 살 수 있는 돈이 돌고 있지 않다. 주얼리상들은 매대를 채울 상품을 돈을 주고 사야만 한다는 것을 깨닫고 있다”고 말했다.

소매상들이 공급업체 측에 스톤 한 두 개 정도는 요청할 수는 있겠지만 이것을 매대에 진열해 놓을 수는 없을 것이다. 하지만 뉴욕 소재 Fischer Diamonds사의 Jeff Fischer 회장은 일부 업체들이 2009년에 있었던 일을 잊는 방법을 택했다고 전했다. Fischer 회장은 “메모 관행이 사라지지 않고 있다. 기껏해야 좀 더 신중하게 임하는 정도이다. 최악의 경우 사람들의 기억이 모두 사라지게 될 것이다”고 말했다.

◈ 2010년 다이아몬드 산업 동향

- 가격 책정 : 수요가 증가함에 다라 나석 가격도 오를 것이다. 하지만 전문가들은 원석 가격에 조정이 있을 것으로 예상하고 있다. 원석 가격은 2009년에 문을 닫았던 광산들이 재가동되면서 오르기 시작했다.

- 수요 : 비예물 다이아몬드 주얼리의 수요가 다소 살아날 것으로 예상된다.

- 구매 : 클래식한 스타일에 약간의 현대성을 가한 상품. JA(주얼러스 오브 아메리카)의 David Peter 팀장은 익숙한 love knot(사랑 매듭이라 불리는 매듭 모양을 말함)을 새롭게 변형한 드비어스의 Everlon Diamond Knot 컬렉션이 그 좋은 예라고 말했다.

- 사회적 이슈 : 짐바브웨의 상황(킴벌리 프로세스가 짐바브웨의 한 광산 지역의 폭력 사태에 대한 정밀 조사에 들어갔다.)에 주의해야 한다. 소비자들이 다이아몬드의 산지를 물어볼 수도 있다.