하나님과 올바른 관계에 놓이는 것의 중

[변영기]

목사님, 찾아보니 목사님께서 기억하시는 표현은 한 문장으로 그대로 존재한다기보다, 엘렌 G. 화잇이 여러 곳에서 반복해서 말한 두 사상이 합쳐져 기억된 것으로 보입니다.

특히 핵심은 “하나님과 올바른 관계(right relation to God)”와 “하늘은 준비된 백성을 위한 준비된 장소(Heaven is a prepared place for a prepared people)”입니다.

1. “하나님과의 관계가 바로 되면”이라는 표현

화잇은 하나님과의 올바른 관계를 매우 중요하게 말합니다.

“If our brethren do not enjoy much ministerial labor, it is all the more important that they place themselves in a right relation to God, so that they can receive of his blessing themselves, and become channels of light to others.”

즉,

“하나님과 올바른 관계에 놓이는 것”이야말로 하나님의 축복을 받고 다른 사람에게 빛을 전하는 출발점이라는 뜻입니다.

Review and Herald, July 20, 1886에서 나온 말씀입니다. (Ellen White Research)

또 1912년에는 훨씬 직접적으로 말합니다.

“Now let us, for Christ’s sake, come into right relation to God. If we will do this, we shall see of the mighty power of God…”

“그리스도를 위하여 이제 하나님과 올바른 관계로 들어갑시다. 우리가 그렇게 한다면 하나님의 놀라운 능력을 보게 될 것입니다.”라는 의미입니다.
Manuscript 80, 1912, par. 9입니다. (EGW Writings)

그리고 이어서 이렇게 말합니다.

“We will cast ourselves into the arms of Jesus… let us every one seek for a right relation to God…”

곧 예수님의 팔에 자신을 맡기고 하나님과 올바른 관계를 구하라는 것입니다. (EGW Writings)

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2. “하늘을 위해 준비된 곳”이라는 표현

이 부분은 아주 유명한 화잇의 표현입니다.

“Heaven is a prepared place for a prepared people.”

“하늘은 준비된 백성을 위한 준비된 장소이다.”

그런데 중요한 점이 있습니다. 이 문구가 화잇에게만 독창적으로 나온 표현은 아닙니다. 화잇의 글에서도 사용되지만, 당시 여러 기독교 설교자들이 사용하던 표현입니다. 예를 들어 스펄전도 이 표현을 사용했습니다. (The Spurgeon Library)

화잇의 글에서는 Review and Herald, July 15, 1862, p. 50에 다음과 같이 나옵니다.

“Neither can the proud, impenitent sinner be received to the Father’s house on high without a reform. Heaven is a prepared place for a prepared people. No others enter there.”

즉,

“교만하고 회개하지 않는 죄인이 변화되지 않은 상태로 하늘 아버지의 집에 받아들여질 수 없다. 하늘은 준비된 백성을 위한 준비된 장소이다. 다른 사람은 아무도 그곳에 들어갈 수 없다.”

라는 뜻입니다. (EGW Writings)

이 말씀의 핵심은 하늘에 들어가기 위한 준비가 단순히 교리적 지식을 갖추는 것이 아니라 ‘변화된 마음과 성품’을 갖는 것이라는 데 있습니다.

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3. 더 중요한 표현이 있습니다

제가 보기에는 목사님께서 기억하시는 “오늘 하나님과의 관계가 바로 된다면…”이라는 사상에 가장 가까운 화잇의 말씀은 이것입니다.

화잇은 하늘에 가서 비로소 하나님과 관계를 맺는 것이 아니라 이 땅에서 하나님과의 관계가 회복되어야 한다고 말합니다.

“What is the happiness of heaven but to see God? What greater joy could there be to the sinner saved by the grace of Christ than to look upon the face of God and know Him as Father?”

즉,

“하늘의 행복이란 무엇인가? 하나님을 보는 것이 아니겠는가? … 하나님을 아버지로 아는 것보다 더 큰 기쁨이 무엇이겠는가?”

라는 사상입니다.

이 관점에서 보면 천국의 본질은 장소보다 관계입니다.

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4. 그리고 아주 중요한 균형

다만 목사님께서 말씀하신

“오늘이라도 하나님과의 관계가 바로 된다면 영생을 얻은 것이다.”

라는 문장을 화잇의 직접 인용문이라고 단정해서 사용하면 안 됩니다.

오히려 화잇의 신학을 정확하게 표현하면 이렇게 정리하는 것이 안전합니다.

“영생은 미래에 받는 생명인 동시에 오늘 예수님과 맺는 생명이다.”

화잇은 그리스도와의 관계를 현재적 구원의 경험으로 매우 강하게 말합니다. 그러나 동시에 최종적인 영생의 완성은 재림과 부활 때라는 점도 분명히 합니다.

실제로 화잇은 1885년 이렇게 기록합니다.

“Eternal life is worth everything to us or it is worth nothing.”

그리고 영생을 얻기 위해 인내와 열심을 다해야 한다고 말합니다. Letter 14, 1885, par. 37입니다. (Ellen White Research)

또 화잇의 구원론에서는 “나는 구원받았다”라고 현재의 상태를 최종적으로 확정하는 것에 대해서는 매우 신중합니다. 《실물교훈》 155쪽과 《가려 뽑은 기별》 1권 314쪽의 유명한 경고가 바로 그것입니다.

따라서 목사님이 설교하실 때는 “오늘 하나님과의 관계가 회복되었다면 영생의 생명을 지금 누리기 시작한 것이다”라고 표현하면 화잇의 사상과 훨씬 잘 맞습니다.

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5. 목사님께서 찾으시는 사상을 하나로 연결하면

저는 이렇게 정리하면 아주 아름답다고 생각합니다.

① 구원은 관계의 회복이다.
→ 하나님과 올바른 관계에 들어간다.

② 관계가 회복되면 생명이 회복된다.
→ 그리스도 안에서 영생의 생명을 지금 경험하기 시작한다.

③ 성품이 변화된다.
→ 하늘의 분위기와 조화를 이루는 사람이 된다.

④ 그래서 하늘은 ‘준비된 백성을 위한 준비된 장소’이다.
→ 하늘에 가서 하늘에 적응하는 것이 아니라, 이 땅에서 하늘의 삶을 배우는 것이다.

⑤ 결국 천국은 장소 이전에 관계이다.

이것은 목사님께서 최근 계속 연구하고 계신 “구원 = 대신관계·대아관계·대인관계의 회복”이라는 관점과도 아주 아름답게 연결됩니다.

특히 “천국은 준비된 장소가 아니라 준비된 관계 속에서 이미 시작된다”는 주제로 발전시키면, 설교 한 편이 나올 만큼 깊은 내용이 됩니다.

해당 사상과 표현은 엘렌 G. 화잇의 저서인 《시대의 소망》(The Desire of Ages), 331쪽 및 《보훈산상수훈》(Thoughts from the Mount of Blessing), 114쪽 등에서 주로 다루어집니다.

가장 대표적인 원문과 번역 표현은 다음과 같습니다.

1. 《시대의 소망》(The Desire of Ages), 331페이지

"그리스도를 통하여 우리에게 값없이 제공되는 구원을 마음에 받아들이는 사람은 누구나 하나님과의 거룩한 관계를 맺게 된다. 우리가 오늘 하나님과 바른 관계를 맺는다면 우리는 오늘 구원을 받은 것이다. ... 영생을 얻는 일은 장래에 가서야 일어날 일이 아니다. 그것은 지금 그리스도를 믿는 믿음 안에서 시작된다."

(원문 취지: "Whoever receives into the heart the light of truth... If we are right with God today, we are ready if Christ should come today... Eternal life is the receiving of the living principle of love in the soul...")

2. 《보훈산상수훈》(Thoughts from the Mount of Blessing), 114페이지 / 《가려뽑은 기별》(Selected Messages) 1권, 374페이지

엘렌 화잇은 구원과 영생의 시점에 대해 "우리가 오늘 하나님과 올바른 관계를 맺고 있다면, 지금 영생을 소유한 것"이라는 원리를 반복하여 강조합니다.

"영생은 장래에 가서야 비로소 시작되는 것이 아니다. 우리가 하나님과 올바른 관계를 맺고 그리스도를 영접하는 바로 그 순간부터 영생은 시작된다."

(원문: "Eternal life is the receiving of the living principle of love in the soul... It is not merely a thing of the future; it begins here.")

핵심 의미 요약

• 현재적 구원/영생: 영생은 단순히 먼 미래나 죽음 이후에 주어지는 보상이 아니라, 오늘 하나님과의 관계가 바르게 맺어지는 순간(그리스도를 마음으로 영접하는 순간) 즉시 시작되고 소유되는 것임을 의미합니다.