세상에서 가장 멋진 삼각형

[이호석]

처음보는 물건

한껏 날씨가 좋았던 작년가을의 어느 토요일 오후, 그날도 난 자전거를 타고 퇴근하던 길이었다. 탄천을 벗어나 자전거 도로로 들어설 무렵 내 눈앞을 유유히 지나가는 반짝이는 삼각형을 보았다. 처음본 그 물건에 홀딱 마음을 빼앗겨 인터넷으로 수소문을해본 결과 그것이 '스트라이다'라는 것을 알고는 세상에 이런 물건이 있었다니 하며 기뻐했고, 잠시후 만만치 않은 가격임을 알고 우울해졌다. 나중에 누가 중고로 반값에나 내놓으면 하나 사볼까하며 마음을 접고, 겨울이가고 해가 바뀌었다.

비싼 가격 때문인지, 아니면 사람들이 아직 잘 알지 못해서인지 국내 스트라이다의 수요는 매우 적은 듯 했고, 중고는 어디를 뒤져봐도 찾을 수가 없었다. 결국 스트라이다를 거의 포기해가던중 <2004 서울 국제 자전거쇼>를 구경하러갔다가 어떤 부스에서 나눠주는 제품 카탈로그를 살펴보다 깜짝놀랐다. 그 카탈로그에 적혀있는 스트라이다의 가격은 분명 기존가격의 반값이었다.

쏠수밖에....

멋진 디자인 잘달린다

3개의 알루미늄 파이프와 2개의 작은 바퀴로 이루어진 이 물건은 안장과 패달이 붙어있어 보는이로 하여금 '혹시 자전거인가' 한는 추측을 가능케 한다. 사진으로 보는 스트라이다는 실제로 보는 것 보다 작아보인다. 그러나 안장을 높혀도 안장과 핸들의 거리가 좁아서 185cm인 내 키에도 허리를 펴고 편안한 자세로 탈수있었다.

패달을 밟자 스르륵 앞으로 나가는가 싶더니 비틀비틀 얼마못가 멈춰서 버리고 말았다.
'엇?, 자전거는 잘 타는데 이건 왜 이렇지? 중심잡기가 더 어려운가?' 하는 생각도 잠시 새 자전거는 금새 익숙해졌다. 스트라이다는 탑승자의 체중이 일반자전거보다 훨씬더 뒷바퀴쪽에 많이 실리기 때문에 처음 타보면 핸들이 가벼워서 좌우로 잘 돌아간다.

기어는 변속이 되지 않는 중간정도 기어비의 1단이지만 경쾌한 느낌으로 제법 속도도 낼 수
있었다. 완만한 경사를 오르는데도 큰 무리는 없었지만, 전반적으로 오르막길 주행과 오르막길에서의 출발은 그렇게 좋은편이라고 할 수는 없다.

자전거라기보다는 스트라이다

9.8kg의 가벼운 무게, 눈길을 끄는 세련되고 신선한 디자인, 생각보다 괜찮은 달리기 성능, ... 이런 것들이 일반 자전거로서의 장점이라면, 스트라이다의 진짜 장점은 도시에서의 생활, 그리고 대중교통과 만날 때 그 진가가 드러난다.

스트라이다는 특이한 디자인만큼이나 접는 방식도 특이하다. 수초내에 접을 수 있고, 접었을 때의 크기는 일반 접이식 자전거보다 훨씬 작은 부피로 줄어든다. 접은상태로 편하게 끌고 다닐 수 있으며, 좁은 공간에 보관하기에도 좋다. 스트라이다를 구입하고 나서 자주 지하철에 갖고 다녔는데 역무원에게 제지당하는 일도 없었고, 음식점이나 커피숍에 들어갈때도 마찬가지였다. 밖에다 묶어놓을 일이 없으니 자물쇠가 없어도 오히려 도난이나 분실의 걱정도 덜했다.
체인이 아닌 벨트 구동 방식인 스트라이다는 윤활류를 쓰지 않아 손이나 옷에 기름때가 묻지 않고 바짓단이 걸리지 않아 양복을 입고 타기에도 좋았다. 스트라이다를 구입하기전 가장 크게 고려했던 부분은 A/S였다. 오래 타다보면 언젠가 고장이 나는 부분도 분명 생길텐데 현재는 완성차만 수입 되고, 수리용부품이나 관련 용품은 구할 수가 없기 때문이다. 구입처에 문의를 해본결과 04년 3월 중순경 국내 수입업체를 통해 공급된다고 하니 스트라이다를 사랑하는 유저들에게는 더없이 반가운 소식이다.

접으며...

스트라이다는 최근 생산지가 영국에서 대만으로 바뀌고, 국내 수입업체도 바뀌면서 처음의 가격보다 많이 내렸지만, 40만원이라는 가격도 일반인들이 생활자전거로 접하기에 편한 가격은 아니다. 그러나 스트라이다의 멋지고 실용적인 디자인, 뛰어난 기능성은 그 가치를 뛰어넘기에 충분하지 않을까. ( 잠든자유 nc2u@hotmail.com   | 2004/03/10 )

 - 스트라이다 까페 : cafe.naver.com/strida
 - 스트라이다 영문 홈페이지 : www.strida.com
 - 관련 동호회 : cafe.daum.net/MINIVELO

스트라이다 스펙
프레임	7000 Powder-Coated 알루미늄
체인벨트	케블라 벨트 드라이브
기어	싱글 스피드
휠사이즈	16" 인젝션 몰디드
브레이크	허브 브레이크
무게	9.8kg

[정혜진]

내가 타면 부서지지 않을까...ㅋㅋ