Chip boom drives Korea to largest-ever current account surplus 3월 최대 경상수지흑자

[Condel]

우리나라는 AI 관련 칩에 대한 세계적 수요 급증에 힘입어 3월 사상 최대 월간 경상수지 흑자를 기록했습니다.

한국은행 잠정치에 따르면 3월 경상수지 흑자는 373억 3천만 달러입니다.

BTS 콘서트가 여행수지 흑자 전환의 촉매로 작용했다는 점은 K-콘텐츠의 경제적 영향력을 보여줍니다.

반도체 쏠림은 기회이자 위험입니다.

지금은 호황이지만, 업황이 꺾이면 수출과 성장률이 동시에 흔들릴 수 있어 산업 다변화가 중요합니다.

Chip boom drives Korea to largest-ever current account surplus in March

반도체 호황으로 한국, 3월 사상 최대 경상수지 흑자 기록

By Lee Hyo-jin 이효진 기자

Published May 8, 2026 3:15 pm KST

Korea Times

Travel account returns to surplus for first time since 2014, attributed to BTS concert

방탄소년단콘서트 여파로 2014년이후 처음으로 여행수지 흑자 전환

Samsung Electronics' semiconductor plant in Pyeongtaek, Gyeonggi Province / Courtesy of Samsung Electronics 경기도 평택에 위치한 삼성전자 반도체 공장 / 사진 제공: 삼성전자

Korea posted its largest-ever monthly current account surplus in March, driven by a sharp rise in semiconductor exports amid strong global demand for artificial intelligence (AI)-related chips, central bank data showed Friday.

한국은행이 금요일 발표한 자료에 따르면, 인공지능(AI) 관련 반도체에 대한 세계적인 수요 급증에 힘입어 한국의 3월 경상수지가 사상 최대 월간 흑자를 기록했다.

According to preliminary data from the Bank of Korea (BOK), the country's current account surplus reached $37.33 billion in March.

한국은행의 잠정 자료에 따르면, 한국의 3월 경상수지 흑자는 373억 3천만 달러에 달했다.

That figure surpassed the previous monthly record of $23.19 billion posted in February and marked Korea's 35th consecutive month of current account surplus, the second-longest streak since the 2000s.

이는 지난 2월 기록했던 이전 최고치인 231억 9천만 달러를 넘어선 수치이며, 한국의 35개월 연속 경상수지 흑자 기록으로 2000년대 이후 두 번째로 긴 기록이다.

The goods account surplus hit a record $35.07 billion, more than tripling from $9.69 billion a year earlier, as exports surged 56.9 percent from a year earlier to a record $94.32 billion. Imports rose 17.4 percent to $59.24 billion.

상품수지 흑자는 350억 7천만 달러로 사상 최고치를 기록했는데, 이는 전년 동기 96억 9천만 달러에서 세 배 이상 증가한 수치이다. 수출은 전년 대비 56.9% 급증한 943억 2천만 달러로 역대 최고치를 경신했다. 수입은 17.4% 증가한 592억 4천만 달러를 기록했다.

Strong growth in semiconductors and information technology products continued, while exports of petroleum products, chemical goods and automobiles also returned to growth.

반도체와 정보기술 제품의 강세가 지속되었고, 석유 제품, 화학 제품, 자동차 수출도 성장세로 돌아섰다.

By product, exports of computer peripherals soared 167.5 percent, while semiconductors jumped 149.8 percent. Exports of wireless communication devices rose 13.1 percent, petroleum products increased 69.2 percent, and chemical goods 9.1 percent.

품목별로는 컴퓨터 주변기기 수출이 167.5% 급증했고, 반도체는 149.8% 증가했습니다. 무선 통신 기기 수출은 13.1%, 석유 제품은 69.2%, 화학 제품은 9.1% 증가했다.

By destination, exports to Southeast Asia rose 68 percent, followed by China at 64.9 percent, the United States 47.3 percent and Japan 28.5 percent. Exports to the Middle East, however, fell 49.1 percent.

수출 대상국별로는 동남아시아로의 수출이 68% 증가했고, 중국(64.9%), 미국(47.3%), 일본(28.5%)이 그 뒤를 이었다. 반면 중동으로의 수출은 49.1% 감소했다.

The services account posted a deficit of $1.29 billion.

서비스 부문은 12억 9천만 달러의 적자를 기록했다.

Notably, within the services account, the travel account returned to a surplus of $140 million for the first time since November 2014, helped by a rise in inbound travelers during the spring travel season.

특히 서비스 부문 내에서 여행 부문은 봄 여행 성수기 동안 외국인 관광객 증가에 힘입어 2014년 11월 이후 처음으로 1억 4천만 달러의 흑자를 기록했다.

Kim Young-hwan, a senior official at the BOK's economic statistics department, said a tourism boost around K-pop supergroup BTS' comeback concert on March 21 in central Seoul contributed to the surplus.

한국은행 경제통계국 김영환 고위 관계자는 3월 21일 서울에서 열린 K팝 슈퍼그룹 방탄소년단의 컴백 콘서트를 계기로 관광객이 증가한 것이 흑자 전환에 기여했다고 밝혔다.

"The monthly number of foreign visitors exceeded 2 million for the first time in March, partly boosted by the BTS concert, and the increase does not appear to be temporary," he said during a briefing.

그는 브리핑에서 "3월 외국인 관광객 수가 방탄소년단 콘서트의 영향으로 사상 처음으로 200만 명을 돌파했으며, 이러한 증가세는 일시적인 것으로 보이지 않는다"고 말했다.

Kim also gave a positive outlook for the semiconductor sector, saying, "Looking at semiconductor export prices and shipment volumes, the market does not appear to be facing major instability at this point."

그는 또한 반도체 산업에 대해 "반도체 수출 가격과 출하량을 보면 현재 시장은 큰 불안정성에 직면해 있지 않은 것으로 보인다"며 긍정적인 전망을 내놓았다.

Containers are stacked at a port in Pyeongtaek, Gyeonggi Province, April 1. Yonhap 4월 1일, 경기도 평택 항에 컨테이너들이 쌓여 있다. 연합

The semiconductor boom, fueled by soaring global demand for AI-related memory chips, has supported Korea's record external surplus and stronger-than-expected economic growth in the first quarter.

인공지능(AI) 관련 메모리 칩에 대한 세계적인 수요 급증에 힘입은 반도체 산업 호황은 한국의 사상 최대 경상수지 흑자와 예상을 웃도는 1분기 경제 성장률을 뒷받침했다.

The country's real gross domestic product grew 1.7 percent in the January-March period from the previous quarter, nearly double the central bank's forecast of 0.9 percent.

한국의 실질 국내총생산(GDP)은 1분기에 전분기 대비 1.7% 성장했는데, 이는 중앙은행의 전망치인 0.9%의 거의 두 배에 달하는 수치다.

Some analysts, however, warned that the economy is becoming increasingly dependent on a single sector while many other industries remain sluggish.

그러나 일각에서는 경제가 단일 산업에 점점 더 의존하는 반면 다른 많은 산업은 여전히 침체되어 있다는 점을 경고했다.

"The large current account surplus in March could help strengthen the Korean won and improve the country's external credibility," said Kim Jung-sik, professor emeritus of economics at Yonsei University.

연세대학교 경제학과 명예교수인 김정식 교수는 "3월의 큰 경상수지 흑자는 원화 강세와 국가의 대외 신뢰도 향상에 도움이 될 수 있다"고 말했다.

"But the bigger concern is the country's growing dependence on semiconductors. Aside from the chip sector, most industries, including manufacturing, remain in a downturn," he said. "If the global chip cycle begins to turn downward, exports could fall sharply and trigger a shock to economic growth."

"하지만 더 큰 우려는 반도체 산업에 대한 국가 의존도가 높아지고 있다는 점이다. 반도체 산업을 제외하면 제조업을 비롯한 대부분의 산업이 여전히 침체되어 있다"고 그는 덧붙였다. "글로벌 반도체 사이클이 하락세로 전환되면 수출이 급격히 감소하여 경제 성장에 충격을 줄 수 있다."

Joo Won, head of economic research at the Hyundai Research Institute, offered a similar view.

현대경제연구원의 주원 경제연구실장도 비슷한 견해를 밝혔다.

"Current exports are heavily concentrated in AI-related products, and there are few alternatives capable of offsetting a potential downturn in the semiconductor sector," he said. 그는 "현재 수출은 AI 관련 제품에 집중되어 있어 반도체 부문의 잠재적 침체를 상쇄할 만한 대안이 거의 없다"고 말했다.

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