87세 美 할머니 장례식에 대학생 2천명이 몰린 까닭은?

[김정관]

87세 美 할머니 장례식에 대학생 2천명이 몰린 까닭은?

어제 인터넷에서 감동적인 글을 하나 보았습니다. “‘로즈’라는 87세 여대생을 소개합니다.” 라는 제목의 글이 온라인상에서 화제가 된 것입니다.

저 혼자 보기가 아까워서 이곳에,

이 할머니께서 풋볼경기 파티에서 하셨던 연설 일부를 공유합니다.

우리 자신을 스스로 반성해 보는 시간이 되시길 바랍니다.

“우리는 늙었다고 해서 놀기를 멈추게 되지는 않습니다.

오히려 우리는 놀기를 멈추기 때문에 늙게 됩니다.

이 세상에서 언제나 젊게 살고, 행복하고,

성공을 하는 비밀은 단 4가지입니다.

언제나 웃고, 매일같이 세상을 재미있게 사세요.

그리고 자신만의 꿈을 가져야 합니다.

꿈을 잃는다면,

그건 죽은 거나 마찬가지입니다.

우리 주변에는 너무나도 많은 사람들이 그렇게 죽은 체로 살아가고 있지만,

그들은 그런 사실조차 모르지요!

나이를 먹는다는 것과, 성숙한다는 것에는 정말로 큰 차이가 있답니다.

가령 당신이 지금 19살인데,

아무런 생산적인 활동도 안 하고 가만히 침대에 일 년간 누워있으면

당신은 20살이 되지요.

똑같이 내가 87살이고,

역시 아무것도 안 하고 가만히 일 년간 누워만 있어도 88살이 됩니다.

말하고자 하는 건,

나이를 먹는 건 우리의 선택이 아니란 겁니다.

모든 사람이 나이가 들 수는 있지만,

그건 아무런 노력이나 능력이 필요하지 않습니다.

여기서 비밀은, 언제나 변화 속에서 기회를 찾음으로서 성숙해져야 한다는 것이지요.

후회를 남기지 마세요.

우리와 같은 늙은 사람들은 언제나 우리가 ‘저지른’ 것들에 대한 후회보다는

‘안 해본 것’들에 대한 후회가 남는답니다.

죽음을 두려워하는 유일한 사람들은 후회를 가진 사람들입니다.”

시간이 흘러 자신이 갈망했던 대학 졸업장을 갖게 되었으며,

졸업 후 일주일 뒤 ‘로즈’ 할머니께서는

평화롭게 자는 모습으로 생을 마감하셨다고 합니다.

그리고 장례식 때 자그마치 2,000명이 넘는 대학교 학생들이 참석했다고 합니다.

이 글의 작성자는 이렇게 참석한 이유를 이렇게 말합니다.

‘자신의 가능성을 시험하기에 너무 늦은 시간이란 없다'는

메시지를 본인의 삶을 통해 직접 보여준 이 멋진 여성에 경의를 표하기 위해.’

그리고 마지막으로 이러한 메시지를 남겼습니다.

“기억하세요. 나이를 먹는 것은 무조건적이지만, 성숙한다는 것은 선택적입니다.”