나이가 들면서 자연히 몸 이곳저곳이 아프고 쑤시게 마련이라며 관절염 방치하는 노인들이 많다
그러나 생활환경과 의학기술 발달로 긴 노년을 보내는 현대 노인들에게 건강은 매우 중요하다
무릎통증을 참다 못해 찾아온 노인환자 가운데 관절염이 말기까지진행된 사례가 많다
때에 따라서는 통증 때문에 잠을 이루지 못하거나 , 무릎이 o자형 다리로 변하는 환자도 있다
물론 이렇게 심각한 환자는 초기 관절염처럼 치료가 간단하지 않지만 인공관절 치환술로 다시 건강하게 걸을수 있다
인공관절 치환술이란 무릎관절 뼈가 서로 닿지 않게 금속으로 감싼 뒤 그 사이에 강한 인공 연골을 삽입해
새로운 관절을 넣어 주는 수술이다
인공관절 치환술은 60대 이전 환자에게는 추천하지 않았다
기존 인공관절은 평균 15년 정도로 60대 이전에 수술을 받으면 수명을 다해 재수술이 필요한 사례가 많았다
또 인공관절 치환술을 받는 환자 중 대부분을 차지하는 60,70대 노인도 고령에 재수술을 받거나 통증을 참고
여생을 마감하는 사례도 있었다
그러나 최근에는 기존 재질보다 85% 이상 마찰을 줄일 뿐 아니라 기존 인공관절 보다 5000배 가량
내모모성이 뛰어난 세라믹형 인공관절이 도입되었다
세라믹형 인공관절은 부작용이 거의 없고, 25~30년 이상 오래 사용할수 있어 재수술률을 크게 줄일수 있게 됐다
게다가 최소 절개를 통한 수술법으로 노인들도 더 편하게 치료 받을수 있게 되었다.
절개 부위가 작은 만큼 출혈이 적어 통증이 적고 그만큼 회복도 빠르다
보통 인공관절 치환술 후 사흘 후엔 걸을수 있으며,
이른 시일내에 계단을 오르내리는 운동도 가능하다