성조숙증

[아줌마]

성조숙증 때문에 병원에 가면 무슨 검사를 하나요?

2014.06.18 10:25:20

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성조숙증이 의심될 경우, 병원에 내원하면 처음부터 검사를 모두 진행하지는 않습니다. 가장 먼저 병력청취를 통하여 이차성징이 언제부터 나타났으며 그 진행 순서나 속도가 어떠한지를 알아봅니다. 그리고 다른 원인 질환의 여부를 알아보기 위해 여러 가지 증상들에 대한 질문과 성호르몬 노출 여부 등을 자세히 파악합니다. 진찰을 통해서 성장과 성성숙의 정도를 평가하고 병력청취 때와 마찬가지로 다른 원인이 될 만한 질환이 있는지 자세히 진찰하게 됩니다. 예를 들어 몸에 커피색 반점이 있는 경우 이와 관련된 질환의 한 부분으로서 성조숙증이 나타나기도 하기 때문입니다. 손목부분을 엑스레이로 촬영하여 골연령을 측정하고 뼈나이가 실제 나이보다 많이 진행되어 있는지의 여부를 판단합니다. 

필요한 경우에는 호르몬 검사(성선자극 호르몬 방출 호르몬 자극검사)를 합니다. 성선자극 호르몬은 뇌에서 분비되는데 이 호르몬의 자극에 의해 여성호르몬이 생산되고 이로 인해 유방이 발달합니다. 성선자극 호르몬 방출 호르몬 역시 뇌에서 분비되는데 성선자극 호르몬 분비를 자극하기 때문에 붙여진 이름입니다. 정리하여 보면 성선자극호르몬 방출호르몬--> 성선자극 호르몬-->여성호르몬과 같은 순서가 만들어집니다. 자극검사의 논리는 성선자극호르몬 방출호르몬을 주고 성선자극 호르몬이 반응하는지를 보는 것입니다. 사춘기와 같은 호르몬 환경이라면 반응을 할 것이기 때문입니다. 이와 같은 검사에서 성조숙증으로 진단이 되면 뇌 MRI 검사가 필요할 수 있으며, 또한 사춘기 진행 정도나 기질적 원인 확인이 필요한 경우에는 선별적으로 골반 초음파, 복부 초음파, 고환 초음파 검사를 시행할 수 있습니다.

그런데 이런 검사들은 성조숙증이 의심되는 경우 모두 다 하는 것은 아니고 병력과 진찰상 당장 검사가 필요한 경우와 진행정도를 보아 가면서 단계별로 검사가 필요한 경우가 있습니다. 따라서 개인별 상황에 따라 검사의 내용과 시기가 결정되므로 이에 대한 상담이 필요한 것입니다. 그리고 검사를 한 결과 진짜 사춘기가 아니라 해도 수개월 만에 성조숙증으로 바뀔 수 있어서 정기적인 검사가 필요합니다.

결론적으로 누구나 처음부터 모든 검사를 하는 것도 아니지만 검사 후 사춘기가 아니라고 판단된 경우라 하더라도 시간에 따라 언제든지 변할 수 있습니다. 한 번에 모든 것이 결정되지 않는 경우들이 있다는 것을 염두에 두시고 지속적이고 정기적인 체크업이 중요합니다. 그러면 때를 놓치고 진단이 늦게 되거나 치료가 늦어지는 경우를 막을 수 있습니다.

성조숙증 치료 안전한가요?

2014.07.29 15:51:31

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'성조숙증 치료가 안전한가'에 대해 설명려면 우선 '어떻게 치료를 하는가'에 대해를 알아야 할 것 같습니다. 성조숙증의 원인이 난소에 혹이 있다거나 뇌에 호르몬을 분비하는 질환 등 특정 질환으로 인한 경우라면 그 원인이 되는 질환을 치료하는 것이 우선입니다. 

그런데 성조숙증인 여자아이의 85-90%와 성조숙증인 남자아이의 50% 정도는 특정 질환 없이 성조숙증이 발병합니다. 이렇게 특정 질환 없이 발생한 성조숙증을 치료하기 위해서는 흔히 사춘기를 늦추는 주사 혹은 생리 안하게 하는 주사라고 알고 계신 치료제를 3-4주 간격으로 병원을 방문하여 주사로 맞게 됩니다. 이 치료제의 이름은 성선자극호르몬작용제 효능제입니다. 임상적으로 아이들에게 사용된 지 30년 정도 되었으며 부작용이 거의 없고, 매우 안전한 약으로 알려져 있습니다. 주사제이므로 주사 맞은 부위가 하루 정도 아프거나 붓는 일이 있을 수 있으며 약 2-3%에서 무균성 농양이 생길 수 있고 드물게는 과민반응이 있을 수 있습니다. 이 치료제의 이름이 다소 길고 어렵지만 성선자극 호르몬을 분비하게 하는 호르몬과 같은 효능을 가진 약제입니다. 

이쯤에서 사춘기를 억제하려면 성선자극 호르몬을 나오지 않게 해야 할 것 같은데 성선자극 호르몬을 분비시키는 약을 사용한다는 것에 의문이 드실 겁니다. 이유는 이렇습니다. 우리 몸속의 호르몬은 일정 주기를 가지고 조절됩니다. 남아 있는 호르몬이 적으면 생산을 늘리는 신호들이 늘어나 생산량이 늘어납니다. 남아 있는 호르몬이 많으면 생산을 늘리는 신호들이 줄어들면서 생산량이 적어지는 방식으로 늘 조절이 되고 있습니다. 그런데 호르몬 생산을 늘리도록 지속적인 자극을 주면 처음엔 생산이 늘어나지만 지속적인 자극으로 인해 결국 생산체계가 지치게 되고 생산량이 줄어들게 되는 원리입니다.

성조숙증을 치료하면 사춘기 전의 성장속도로 오랫동안 자라도록 하여 최종 키가 작아지는 것을 막을 수 있습니다. 정신적, 감정적으로 미숙한 상태에서 생리가 시작하는 것을 방지하는 효과가 있습니다. 또한 여성호르몬에 노출되는 기간이 정상 여아보다 많아 성인이 되었을 때 유방암과 난소암에 걸릴 확률이 높아지는데 이러한 질환 위험을 낮추어 줍니다. 가능한 일찍 치료를 시작하는 것이 치료의 효과를 높일 수 있고 정기적으로 치료받는 것이 중요합니다.

가슴 나온 성조숙증 판단 기준은 8살

2014.05.07 15:07:25

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우리 아이가 가슴이 만져진다면 제일 먼저 드는 의문은 보통 아이들은 언제 가슴이 나올까 하는 것입니다. 사춘기에 나타나는 몸의 변화를 이차 성징이라 하고 여기에는 여러 가지 현상이 있습니다. 여자 아이들의 이차 성징으로 가슴에 대한 것이 가장 많이 언급되는 것은 이차 성징 가운데 가장 먼저 나타나는 것이 유방 발육이기 때문입니다.

가슴이 나오는 시기는 인종과 민족, 가족, 영양, 환경 등 여러 가지의 영향을 받습니다. 우리나라 여자 아이들은 평균 만 10살 정도에 가슴이 나오기 시작합니다. 그렇다면 만약 9살에 가슴이 나오기 시작했다면? 평균연령이 만 10살이므로 10살을 기준으로 좀 더 일찍 시작되는 경우도 있고 좀 더 늦게 시작되는 경우도 충분히 있을 수 있습니다. 여기서는 일찍 시작되는 경우에 대해서만 이야기 하도록 하겠습니다.

성조숙증의 기준은 여자 아이에서는 만 8살 이전에 이차성징이 시작되는 경우입니다. 성조숙증 환자는 정상적인 사춘기와는 달리 이차성징이 나타나는 순서가 간혹 뒤죽박죽이 되어 만 8살 이전에 더러는 가슴이 나오지 않은 채로 음모가 나거나 생리가 시작되는 경우도 있어 만 8살 이전에 이차 성징이 시작된다는 표현을 사용한 것입니다. 그러나 성조숙증 환자에서도 가슴이 나오는 것부터 시작되는 경우가 대부분이므로 여자 아이의 성조숙증은 만 8살 이전에 가슴이 나오는 경우로 간단히 설명하기도 합니다.

그럼 앞서 궁금했던 것처럼 9살에 가슴이 시작되었다면? 단지 평균 연령보다 일찍 시작되었을 뿐 성조숙증에 해당하지 않습니다. 이런 경우 조발 사춘기, 이른 사춘기 등의 용어를 사용하기도 합니다. 사실 ‘성조숙증’, ‘조발 사춘기’, ‘이른 사춘기’ 등의 용어는 모두 다 사춘기가 일찍 시작된다는 뜻을 담고 있지만 질병으로 간주되는 질환명으로 성조숙증이라는 용어를 사용합니다. 조발 사춘기나 이른 사춘기는 성조숙증 만큼 일찍은 아니나 평균 연령보다는 일찍 이차 성징이 시작된 경우를 지칭한다고 이해하시면 되겠습니다. 조발 사춘기 혹은 이른 사춘기에 해당하는 연령은 여러 가지가 있어 몇 살에 시작되는 것을 이렇게 부를 지에 대해서는 하나로 정해진 기준이 있지는 않습니다.

한편 또 다른 문제는 가슴이 정확히 언제 나오기 시작했는지를 모르는 경우입니다. 예를 들어 아이가 가슴이 나온 것 같아 만져보니 정말 가슴이 나왔는데 잘 생각해보니 작년부터 아이가 가끔 가슴이 아프다고 그랬고 당시에도 가슴이 좀 나와 보였지만 만져보질 않아 언제부터 가슴이 나오기 시작했는지가 분명치 않은 경우입니다. 이러한 경우는 흔히 있을 수 있는데 현재 연령이 8살가 넘었다하더라도 의심되는 시점이 8살 이전이라면 상담이 필요합니다.

가슴이 나왔어요. 성조숙증인가요?(1)

2014.05.05 12:00:16

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가슴이 나왔다고 생각되면 항상 병원에 가봐야 할까? 한 쪽 가슴만 나온 경우라면? 병원에 가보자니 너무 요란을 떠는 것 같기도 하고 안 가보자니 요즘 그렇게 많다는 성조숙은 아닐까 염려가 돼서 고민스러울 때가 있습니다. 주위에 우리 아이 또래 중에 비슷한 경우들이 있는지 찾아보면 비슷한 경우가 그리 없지도 않아서 요즘 아이들은 엄마들이 어렸던 시절보다 뭐든 빠른 경향이 있지 싶어 좀 더 두고 보자 마음먹기도 하지만 그 역시 불안하기는 마찬가지입니다.

굳이 병원을 방문하지 않아도 유방이 나오기 시작한 것을 엄마가 확인할 수도 있습니다. 그냥 보기만 하는 것보다 만져서 확인을 해야 합니다. 그런데 많은 엄마들이 아이의 가슴을 만져보고도 그것이 유방이 나오는 것인지를 확실히 알지 못하는 경우가 꽤 있습니다. 물론 엄마도 아이의 가슴을 만져서 확인해보는 것이 처음 시도하는 것이므로 판단이 잘 서지 않을 수 있습니다. 더구나 살이 찐 경우에는 살인지 유방인지를 구별하는 것이 더 어려워 질 수 있습니다. 

유방이 나올 때 양측이 같이 나오지 않았기 때문에 진짜 가슴이 나오는게 아니라고 할 수는 없습니다. 가슴 양측이 항상 동시에 같은 정도로 나오는 것은 아닙니다. 초반에는 한쪽 가슴만 나온 것으로 인식될 수 있습니다. 그리고 아이가 가슴이 나올 때 아프다고 하는 경우도 있고, 그렇지 않은 경우도 있어 통증의 유무가 진짜 유방인지 아닌지를 판단하는 근거로 충분하지 않습니다. 아이들은 가슴이 나올 때 그저 “이상해”, “간지러워” 등으로 표현하거나 아무 느낌이 없을 수도 있습니다. 

간혹 가슴이 나왔다가 들어갔다가 하는 것처럼 보여 질 때도 있습니다. 이것은 관찰하는 사람의 판단이 주관적일 수 있기 때문이기도 하지만 드문 경우에는 성조숙증을 유발하는 원인 중에 이러한 현상을 초래하는 경우도 있어 분명히 가슴이 있었는데 이후 없어졌다 하면 지속적으로 관찰할 필요가 있습니다.

만약 엄마가 아이의 가슴이 나온 것인지 아닌지 판단이 잘 서지 않는 경우라면 진찰을 받아보는 것이 제일 좋습니다. 정확한 진찰을 통해 성조숙증에 대한 막연한 두려움을 해소하시기 바랍니다. 만약 유방이 나오기 시작한 것이 맞다면, 연령과 다른 몇 가지 요소들을 고려해 정상적인 변화인지 아니면 성조숙증을 의심하여 검사를 진행하게 될지를 결정하게 됩니다. 따라서 성조숙증을 염두에 두고 너무 앞서 걱정을 하기 보다는 우선 가슴이 나온 것이 맞는지를 확실히 확인하는 것이 우려를 종식시킬 수 도 있고 혹여 성조숙증이 맞다면 치료를 늦추지 않는 방법이 될 수 있습니다.