들리시나요(Do You Hear)?

[phantom]

#바에트하난

들리시나요(Do You Hear)?

놀라울 정도로 미묘한 언어인 이디시어에는 영어로 대응되는 단어가 없는 멋진 단어가 하나 있습니다. 바로 “derher(데르헤르)”입니다.

그게 무슨 뜻일까요?

음, 무언가를 “들었다”고 말하고 싶을 때는 “hear”라는 단어를 사용합니다. 예를 들어 “I hear what you’re saying 처럼, “당신의 말을 듣고 있어요”라는 뜻입니다.

하지만 그 메시지를 진정으로 이해했고, 그 말이 확실히 전달되었으며, 마음에 깊이 와닿아 실질적인 영향을 미쳤다고 말하고 싶을 때는 또 다른 단어인 “derher(데르헤르)”가 있습니다.

영어로 ‘끝까지 듣다’나 ‘이해하다’라고 표현할 수는 있겠지만, 여전히 그 의미를 다 담아내지는 못합니다. 그래서 ‘hear’와 ‘derher’가 있는 것입니다. 이 둘은 더 이상 다를 수 없을 정도로 완전히 다릅니다.

그리고 이 인생이라는 게임에서—여러분의 개인적, 종교적 문제에서—승리의 열쇠는 바로 ‘derher’에 있습니다. 그렇게 할 때, 여러분은 승리를 향한 길에 한 걸음 더 다가서게 되는 것입니다.

기이한 기적

‘바에트하난’ 구절에서는 모쉐가 백성들에게 전한 작별 연설의 일환으로 십계명이 두 번째로 등장합니다. 모쉐는 그 역사적인 사건을 생생하게 묘사하며, 하나님의 음성을 표현하기 위해 다음과 같은 독특한 표현을 사용합니다.

하나님께서는 산 위에서, 불과 구름, 그리고 짙은 어둠 한가운데서, 그치지 않는 큰 음성으로 너희 온 회중에게 이 말씀을 전하셨다. (신명기 5:19)

‘목소리가 그치지 않았다’는 것은 무슨 뜻일까요?

미드라쉬는 여러 가지 설명을 인용하는데, 그중 하나는 그 목소리에 메아리가 없었다는 것입니다. 전 세계를 뒤흔들며 천둥 같은 메아리를 만들어내야 마땅한 소리가 기적적으로 메아리를 내지 않았던 것입니다.

그렇다면 이 기적의 의도는 무엇일까요? 시나이 산에서의 경험이 천둥과 번개가 어우러져 압도적인 감각적 체험을 선사하며 장엄하고 경외심을 불러일으키는 것이었다는 점은 충분히 이해할 수 있습니다. 하지만 메아리를 없애는 것이 그 드라마틱한 분위기에 어떤 기여를 했을까요? 하나님께서 단지 기적을 행하시는 능력을 과시하신 것일까요?

한쪽 귀로 들어와… 영원히 남는 것

요점은 이렇습니다. 토라를 진정으로 받아들이고, 신념에 찬 삶을 살기 위해서는(사실 어떤 삶을 살든 마찬가지입니다), 하나님의 말씀을 온전히 흡수해야 한다는 것을 보여주기 위함이었습니다. “한쪽 귀로 들어와 다른 쪽 귀로 빠져나가는” 식의 헛소리는 절대 안 됩니다. 그 말씀은 여러분에게 깊이 스며들어, 마치 가장 아끼는 드레스에서 지워지지 않는 기름 얼룩처럼 몸에 배어야 합니다.

설명해 드리겠습니다.

소리는 흡수할 것이 없을 때 메아리칩니다. 집에 처음 이사 왔을 때, 상자는 아직 뜯지 않은 채이고 가구는 트럭 위에 실려 있던 때를 기억하시나요? 침실로 소리를 지르면, 그 소리가 벽에 튕겨 나와 바로 얼굴에 훅 들이닥쳤을 겁니다, 그렇죠? 그건 방 안에 소리를 흡수할 것이 아무것도 없었기 때문입니다.

하지만 방이 소파, 침대, 옷장, 침구, 너무 많은 옷, 그리고 왜 가지고 있는지 기억도 나지 않지만 도저히 버릴 용기가 나지 않는 빈 신발 상자들로 채워지면 메아리는 사라집니다. 왜일까요? 소리를 흡수할 만한 물건들이 주위에 충분히 있어서 더 이상 소리가 이리저리 튕겨 다니지 않기 때문입니다.

시나이 산에서도 바로 이런 일이 일어났습니다. 하나님의 말씀은 실제로 온 세상에 메아리쳤고, 그 말씀을 듣던 사람들은 그 말씀을 내면화하여 마음과 영혼 깊숙이 흡수했습니다. 그들은 그 말씀을 뱉어내지도 않았고, 마음과 영혼의 고속도로를 따라 달리다가 가장 가까운 출구로 빠져나가 망각의 구렁텅이로 사라지게 내버려 두지도 않았습니다. 대신 그 말씀은 그들 안에 깊이 스며들어, 메아리를 전혀 남기지 않았습니다.

그들은 단순히 하나님의 말씀을 “들었을” 뿐 아니라, 그 말씀을 ‘데르헤르(derher)’했습니다.

너를 위한 데르헤르, 나를 위한 데르헤르, 모두를 위한 데르헤르

시나이 산에서 그랬던 것처럼, 오늘도, 매일 그래야 합니다. “듣다(hear)”에서 “데르헤르(derher)”로 이어지는 다리를 건너야 합니다.

하시딤들은 주류와 청어, 크래커로 가득 찬 식탁 주위에 둘러앉아 새벽녘까지 이 한 가지 파악하기 어려운 개념을 깊이 고민하곤 했습니다. “우리는 데르헤르를 실천해야 한다!”

그들은 레베의 고상한 설교를 몇 시간 동안 경청하고, 기도에 몇 시간을 바치며, 토라 공부에 그보다 더 많은 시간을 할애하던 경건한 사람들이었습니다. 그럼에도 그들은 여전히 ‘데르헤르’의 경지에 오르고자 간절히 바랐습니다. 왜냐하면 동료 인간에게 아주 미세한 원한이라도 품는 것이 얼마나 위험한지 설교를 듣고도, 집에 돌아가서 자신에게 100달러를 빚진 이웃의 눈을 똑바로 쳐다보지 못할 수도 있기 때문입니다. ‘듣는 것’의 세계에 갇혀 ‘데르헤르’로 나아가지 못하는 것은 너무나 쉬운 일 입니다.

들었고, 동의했고, 결심했지만, 여전히 실제로는 실천하지 못합니다. 무언가를 이해하거나 심지어 동의하는 것과, 달리 행동할 수 없을 정도로 깊고 본능적인 차원에서 그것을 ‘진정으로 체득’하는 것 사이에는 천지 차이가 있습니다.

그래서 또 한 번 진심 어린 ‘레하임’을 외치고, 또 한 번의 니구닌을 부르고, 또 한 번 격려의 등을 두드려 줍니다. “우리는 데르헤르를 해야 합니다!”

사람들은 운동을 시작하고, 담배를 끊고, 운전 중 문자 메시지를 보내지 않겠다고 다짐하지만, 몇 주가 지나도 운동화를 신지 않고, 다시 연달아 담배를 피우며, 고속도로에서 시속 60마일로 달리는 동안 친구에게 “10분 뒤에 갈게”라고 능숙하게 문자를 보내곤 합니다.

무슨 일이 있었던 걸까요? 마음이 바뀐 걸까요? 운동이 몸과 뇌에 좋다는 사실, 흡연이 해롭다는 사실, 운전 중 문자 보내기가 자살이나 다름없다는 사실을 더 이상 확신하지 못하는 걸까요?

아니요. 그게 문제가 아닙니다. 그들은 여전히 그 사실을 알고 있습니다. 하지만 아직 실천으로 옮기지 못하고 있을 뿐입니다. 일단 실천에 옮기기만 하면, 그 뒤는 식은 죽 먹기입니다.

운전 중 문자 메시지 때문에 사랑하는 사람을 잃은 사람, 흡연으로 심장마비를 겪은 사람은 대개 ‘derher’ 단계에 이릅니다. 그들은 본능적으로 이러한 행동들이 얼마나 위험한지 진정으로 깨닫습니다. 그래서 단순히 그런 행동을 삼가합니다. 불장난을 해서는 안 된다는 것을 알고 있습니다.

하지만 그 단계에 이르기 전까지는 모두 “알고 있다”는 수준에 그칩니다. ‘derher’ 단계에 도달하는 것은 정말 힘든 일입니다.

하지만 충분히 해낼 수 있습니다.

여러분을 ‘hear’와 ‘derher’를 잇는 다리를 건너게 할 마법의 비결을 알려드릴 수는 없습니다. 무엇이 필요한지는 오직 여러분만이 알기 때문입니다. 하지만 여러분의 삶 속에는 분명히 ‘hear’ 세계의 가장자리에 놓여 있는 것들이 있으며, “이제 그만! 더 이상 말만 하지 않고, 드디어 진심으로 실천하겠다”고 단호하게 결심하는 순간, 당신은 그 잡기 힘든 다리를 건너게 될 것입니다.

‘derher’의 세계에 오신 것을 환영합니다.

This essay is based on Likkutei Sichot 3, pp. 1092-1095; Sefer Hamaamarim 5708, P. 252-254.

By Rabbi Aharon Loschak (a writer, editor, and rabbi, who lives in Brooklyn, N.Y.)

Art by Yitzchok Schmukler

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