천추관협착증.(띄뿌리님 하고 같은 증세)

[강릉바다]

척추관협착증은 디스크 다음으로 흔한 허리 질환이다.

어느 한 가지가 아닌 여러가지 원인에 의해 발생한다.

척추의 전 부분에서 생길 수 있으나 요추부위가 가장 흔하다.

또한 척추관협착증은 선천적으로 나타날 수도 있으나  대부분  후천적인 여러 원인에 의해 발생한다. 

선천적으로 척추관이 좁은 사람은 젊었을 때부터 증상이 나타나지만 흔하지 않다.

대부분 후천적으로 40대 부터 호소한다.
후천적인 척추관협착증은 디스크의 퇴행 변화에서 시작된다.
정상 추간판에서 수분이  빠지면 아래위 두 척추사이가 좁아져 불안정해지는데,   이를 극복하려고 척추 관절과 주위 조직들이 두꺼워지고 뼈가 가시처럼 덧자라는 골극이  생겨 결과적으로 척추관이 좁아진다.
오랜시간에 걸쳐 서서히 진행되기 때문에 상당한 정도로 척추신경이 눌리고 있어도 별다른 증상  없이 지내는 경우가 많다.

그러나  점차 허리가 숙여지고  양쪽 엉덩이가 뻐근해지며, 이어 다리가 저리고 무거운 증상이 나타난다.

‘척추관협착증’은 50대 이후 노년층을 괴롭히는 대표적인 질환 중 하나다. 척추관이 노화로 인해 좁아지면서 신경들이 눌려 생긴다. 척추 뒤쪽의 빈 공간인 척추관은 몸 속 신경이 지나가는 통로다. 나이가 들면 척추관을 둘러싼 척추 마디가 굵어지거나 인대가 두꺼워져 척추관이 좁아지는 퇴행 현상이 일어난다. 이로 인해 척추관 속 신경들이 눌려 엉덩이나 다리에 통증 및 저림 현상이 나타나게 된다.

척추관협착증은 허리에 통증이 있으면서 다리가 저리고 아프기 때문에 곧잘 허리 디스크(추간판탈출증)로 오인하기도 한다. 그러나 허리 디스크는 척추를 구성하는 물렁뼈가 원래 위치에서 튀어나와 척추관을 지나가는 신경을 건드려, 지속적인 하지 통증을 유발하는 질환이다. 허리를 앞으로 굽히거나 앉아 있을 때 통증이 심하고, 누워서 다리를 들어올리지 못할 정도로 아프다. 신경을 건드린다는 점에서 척추관협착증과 비슷하지만 허리 디스크는 뼈에 변화가 온 것이 아니기 때문에 물리치료를 하거나 관리만 잘해주면 증상이 호전된다.

반면 척추관협착증은 서 있거나 길을 걸을 때 통증과 저림 현상이 심하다. 허리를 굽히거나 쪼그리고 앉으면 천천히 통증이 완화된다. 이 때문에 흔히 말하는 ‘꼬부랑 할머니’ 증상이 생기는 것이다. 무엇보다 장기간에 걸쳐 굵어진 뼈마디가 척추관을 지나가는 신경을 압박해 둔부와 다리 전체에 심한 통증이 나타나는 것이어서 물리치료만으로는 낫기 힘들다.

 
★ 척추관협착증 현미경 수술로 완치

50세 이상의 남녀가 허리와 다리 통증을 호소한다면 노화에 의한 척추관협착증을 의심해볼 수 있다. 조기에 발견하면 약물치료가 가능하지만, 말기환자의 경우 수술 외에는 다른 치료 방법이 없다.

그러나 척추관협착증으로 괴로워하는 환자들은 대부분 50세 이상 고령자여서 수술 자체에 대한 거부감이나 두려움을 보이곤 한다. 디스크 수술이라고 하면 피부 절개에 따른 수술 후 통증이나 후유증을 먼저 떠올리기 때문이다.

최근 시행되고 있는 ‘미세 현미경 감압 수술’은 이런 불안감을 해소하고 척추질환을 근본적으로 치유할 수 있는 시술법이다. 고령층의 신체적 특성에 맞춘 수술법으로 체력 부담이 적다. 당뇨나 고혈압 같은 합병증이 있어도 수술이 가능하다.

미세 현미경 감압 수술은 척추의 뒷부분을 2㎝ 정도 절개해 고배율의 미세 현미경을 보면서 손상된 부위만을 선별적으로 제거하기 때문에 척추에 무리를 주지 않는다. 수술하는 데 보통 1~2시간 정도 소요된다. 특히 절개 부위가 극히 작아 수술 흉터가 거의 남지 않는다.

근육이나 인대, 척추 관절 손상도 최소화하기 때문에 수술 후 통증이 없고, 회복기간도 비교적 빠르다.

수술 후 3~4시간 뒤면 걷기 시작할 수 있다. 5~6일 후에는 퇴원해서 일상생활에 복귀할 수도 있다. 수혈이 필요 없어 그로 인한 부작용도 예방할 수 있다.

특히 정밀 현미경을 통해 수술 시야를 극대화할 수 있어 환부를 자세하게 확인할 수 있다. 이 때문에 병소 제거 시 신경 및 신경을 보호하는 지방 조직 손상이 거의 없고, 수술 후 신경근 유착도 막을 수 있다. 수술 성공률이 높을뿐더러 후유증과 합병증도 최소화할 수 있는 것이다.

여러 장점을 지닌 이 시술법은 현재 95% 이상의 성공률을 보이고 있다. 척추질환으로 고생하면서도 수술에 대한 공포감이나 수술 후 합병증, 긴 회복기간 등 여러 문제점 때문에 수술을 꺼렸던 환자들에게 좋은 치료법이 될 수 있다.

★ 연성 고정술을 이용한 척추관협착증 치료

척추 뒤쪽의 뼈(극돌기)사이의 공간에 여러종류의 U자형 쿠션기(스프링 형태의 척추 고정기기)를 삽입하여 쿠션역할과 함께 더 이상 신경이 눌리지 않는 효과를 볼 수 있는 수술법이다. 여기에 절개부위를 3cm 정도로 최소화할 수 있는 미세 현미경 부분 감암술을 함께 시행하고 있는 것도 특징이다.

이런 수술방법은 기존에 뼈와 인대를 제거하고 나사못을 고정시키던 척추융합술과는 달리 절개부위를 최소화해 근육과 주위조직 손상을 줄이고 수술 시간을 크게 단축시킬 수 있다. 때문에 출혈은 물론 수술 후 통증이 없어 당일 보행 역시 가능한 것이 강점이다. 연성 고정술은 척추 사이에 스프링 형태의 척추 고정기기를 삽입해 지탱해주는 방식으로 수술 후 척추 마디간 분절 운동도 가능하다. 또, 흉터와 통증이 거의 없고 수술 후 회복이 빨라 당일 보행이 가능하며 노인환자에게도 무리 없이 시행할 수 있다.

★ 자가관리 및 운동 방법

통증의 증,감에 따라 단계적으로 체형에 따른 자가관리교육(근육 긴장도 조절)과 함께 자가관리운동(기기운동을 통한 통증 억제와척 추의 유연성과 근력 증진)을 병행하여 치료효율의 극대화와 함께 재발방지를 목적으로 한다.

골다공증이나 퇴행성으로 뼈가 많이 손상된 경우에는 칼슘을 보충해 줄 수 있게 소 사골을 푹 고아 수시로 먹어도 좋다. 사골을 고아서 먹을 때는 아홉 번 정도 오래 고아 먹는다. 여러 번 고은 것이 칼슘이 더 많이 녹아 있기 때문에 처음 고은 것보다 효과가 좋다.

스트레칭, 자전거 타기, 산책 등 적절한 운동도 필수다. 인간의 직립보행으로 자유로운 두 팔을 얻은 대신, 척추 특히 허리의 퇴행성 변화는 피할 수 없는 숙명이다. 어쩔 수 없이 오게 되는 퇴행성 변화라면, 좀더 늦게 약하게 오게 하는 방법밖에 없다. 결국 운동을 포함한 규칙적이고 바른 생활습관이 최선이다.

[나도해]

읽어보니 제 증상인지 저도 모르는 병이..................