누군가를 진심으로 좋아하면 벌어지는 일

[무명자]

이런 이야기 들어보신 적 있을 겁니다.

"내 성공을 진심으로 기뻐해 주고 같이 즐거워하는 사람이야말로 가장 진정한 친구이다." 

저는 이 말이 심리학적으로도 굉장히 설득력 있다고 생각하는 편입니다.

그 이유는,

내 성공을 자기 일처럼 즐거워한다는 것 자체가 이미

나를 자신의 일부로 생각한다는 의미이기 때문입니다.

자아 속에는 여러 개의 방이 있다.

우리는 흔히 자아를 "단독 주택"처럼 생각하곤 한다. 자아를 온전히 나 혼자만의 개념이라고 여기는 것이다. 하지만 현실적으로 보자면 자아는 "다세대 주택"에 더 가깝다. 내 자아라 할 지라도, 나의 지분뿐만이 아니라 다른 여러 사람들의 지분으로 분할돼 있는 것이다. 그렇다면, 내 자아에 대한 지분을 가지고 있는 사람들은 도대체 누구일까? 그것은 바로 지금 내가 가장 좋아하고 사랑하는 사람들이다.

자아는

내 삶에 있어서 가장 중요한 역할을 맡고 있는 존재에 대한 상징적 개념입니다.

아마 많은 사람들의 경우,

자신의 삶에서 가장 중요한 존재는 당연히 자기 자신일 거예요.

그래서 자아 = 나 라고 자연스레 생각하게 됩니다.

하지만, 현실적으로 봤을 때,

자아가 나라는 단일 구성으로 이루어져 있는 사람들은 의외로 얼마 없습니다.

왜냐?

인간은 사회적 동물이기 때문에,

다른 누군가를 나만큼, 혹은 나보다 더 좋아하고 사랑할 수 있기 때문입니다.

따라서 지금 현재 누군가를 열렬히 추종하고 있는 사람들의 자아 구조는

그렇지 않은 사람들과 매우 다른 양상을 보입니다.

보통 사람들의 자아 구조에서 대주주는 자기 자신이지만,

이들의 자아 구조에서 대주주는 내가 아닌 "그 분"이에요.

내가 열렬히 추종하고 있는 그 사람이 현재 내 자아의 가장 큰 축인 거죠.

즉, 나라는 자아에서 가장 큰 방을 쓰고 있는 사람이 내가 아닐 수도 있다는 겁니다.

자아는 기계적인 내가 아니라, 내 삶을 이끌어 나가는 관념적 주체를 의미한다. 가족을 떠올려 보자. 아이 혼자서는 세상을 제대로 살아갈 수 없다. 부모의 영향력이 절대적이기 때문에, 아이의 자아 구조에서 가장 큰 비중을 차지하는 건 대부분 엄마 아빠이다. 그래서 애들은 엄마 아빠가 행복해 하면 따라 웃고, 엄마 아빠가 불안해 하면 같이 불안에 떨게 된다. 아이에게 과몰입하는 부모를 떠올려 보자. 열렬한 교육열을 발휘한 결과, 드디어 자녀를 명문대에 보내게 되었다면, 그 기쁨과 성취감은 마치 본인이 명문대에 입학한 것만 같은 기분일 것이다. 그러한 감정이 드는 이유도 마찬가지로, 부모의 자아 구조에서 이미 자녀의 지분이 본인의 지분을 압도하고 있기 때문이다. 즉, 인간의 자아는 지금 내 삶에서 가장 절대적인 영향력을 발휘하고 있는 존재가 누구인지에 따라 얼마든지 변화할 수 있는 가변적 개념에 가깝다.

심리학에는 버징이라는 개념이 있습니다.

버징(BIRGing) : Basking In Reflected Glory

직역하면, 반사된 영광을 기분 좋게 즐기다라는 뜻으로,

이는 다른 사람이나 집단이 성공했을 때 

그 영광을 마치 자신의 것처럼 즐기며 자존감을 높이는 심리 현상을 의미해요.

이 버징이 일어나는 조건은 앞서 설명한 바와 같이,

영광의 주체가 내 자아에서 일정 지분 이상을 가진 주요 주주여야만 합니다.

보통 이런 대상은 연인이나 가족, 스타, 내가 충성하는 집단(국가, 종교) 등등이죠.

즉, 내가 진심으로 존중하고 좋아하며 사랑하는 존재들만이

나에게서 버징을 이끌어낼 수 있어요.

다시 말해, 내가 누군가의 성공을 보며 진심으로 기뻐하고 즐거워할 수 있다면,

이미 내 삶에서 그 사람의 지분은 나만큼이나(나 이상으로) 절대적이라는 뜻입니다.

스포츠나 아이돌 팬덤은 버징이 일어나는 가장 전형적인 사례라고 볼 수 있다. 열렬히 추앙받는 스타들은 수십수백만 팬들의 마음속에서 이미 대주주이기 때문에, 그들의 퍼포먼스나 성과 하나하나에 수많은 팬들이 같이 울고 웃으며 기뻐하고 대리만족하게 된다. 예를 들어, 월드컵에서의 메시를 떠올려 보자. 메시라는 사람은 전세계에서 단 한명뿐이지만, 메시와 같은 마음을 가지고 메시만큼의 절실함으로 월드컵에 임했던 사람들은 전세계에서 수백수천만에 달했을 것이다. 스타들의 일거수일투족은 그만큼이나 수많은 사람들의 감정선을 뒤흔들어 놓을 수 있다. 그야말로 엄청난 사회적 영향력을 지닌 셈. 이러한 현상이 가능한 이유는 인간의 자아가 나 혼자만의 고정적인 관념체가 아니기 때문이다. 인간의 자아는 내가 사랑하는 존재들에게 언제든지 자신의 방을 흔쾌히 내어준다.

버징으로 인해 대리만족이 가능하다면, 내 스타의 라이벌들에게 경쟁 심리와 시기 질투가 생겨나는 것도 마찬가지이다. 따라서 어떠한 팬덤이든지 스타를 추종하는 마음과 경쟁 대상을 미워하는 마음은 한 세트로 딸려 가는 경향이 있다. 나 개인의 시기 질투심이 내가 응원하고 있는 스타의 경쟁 대상, 또는 그 팬덤에까지 전이될 수 있는 것이다. 결국, 버징은 양날의 검과도 같다. 나에게 반사된 영광을 제공하기도 하지만, 나에게 반사된 증오를 제공하기도 하므로.

누군가를 열렬히 좋아하고 추종하게 되면,
우리는 내 삶이 아니라 순간순간 그 사람의 삶을 대신 살게 된다.

한 관계에서 버징이 일어나고 있다면,

그만큼 한쪽이 다른 한쪽을 경애하고 존중하고 있다는 뜻입니다.

내 자아 속으로 누군가가 들어왔다면,

그건 이미 그 사람과 내가 운명공동체처럼 느껴진다는 의미에요.

더이상 타인이 아닌 거죠.

그래서 버징은 그 사람이 내게 어떠한 존재인지를 알려주는 리트머스 종이의 역할을 할 수 있습니다.

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"내 성공을 진심으로 기뻐해 주고 같이 즐거워하는 사람이야말로 가장 진정한 친구이다." 

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당연하죠. 

그 친구는 이미 나를 운명공동체로 인식하고 있는 겁니다.

친구의 자아 안에 이미 내 방이 떡하니 자리잡고 있는 거예요.

반면, 친구의 성공이 나에게 위협처럼 느껴진다면,

그 관계는 시절 인연일 뿐, 철저한 타인이나 다를 바 없겠죠.

결국, 인간에게 있어서 가장 소중한 존재란 타인일 수 없습니다.

이미 내 자아의 일부이기 때문에,

마치 내 분신처럼 느껴지는 사람들이야말로 우리와 끝까지 함께 갈 관계입니다.

버징이 양쪽으로 일어나고 있다면, 그건 서로 완벽히 내 편이라고 느낀다는 증거이다. 상당히 드문 경우이니, 이런 사람을 만난 것에 대해 충분히 감사하며 살도록 하자.

※ 무명자 블로그 : https://blog.naver.com/ahsune

[고양이목에쥐달기]

와 서로 버징이 발생하는 관계는 진짜 드물 것 같네요.