[2편] 2019년1월23일 한탄강 한여울길 2코스를 다녀와서!

[명사십리]

얼음 위를 걸어도, 강변길을 걸어도 행복한 시간, 철원 한탄강 얼음 트레킹

영상 9도. 날씨가 참 야속하다. 대한이가 감기에 걸려 돌아간다는 소한이 지났는데, 기온이 영상이라니. 게다가 이곳은 우리나라에서 가장 춥다는 철원이 아닌가. 얼어붙은 강물과 그 위에 소복이 내려앉은 하얀 눈을 기대하고 떠나온 길이라 아쉬움이 없는 건 아니지만, 그래도 지금, 그러니까 철원 한탄강 얼음 트레킹 축제가 열리는 지금이 아니면 만날 수 없는, 멋진 길을 걸어볼 수 있어 다행이다. 정식 명칭은 아니지만 나름대로 붙여본 이 길의 이름은 '한탄강 트레일'. 1년에 한 번 열리는 그 길을 따라 한탄강을 조금 더 가까이에서 만나볼 참이다.

철원군에서는 매년 1월 중순 '한탄강 얼음 트레킹 축제'를 개최한다. 5회째를 맞은 올해는 오는 1월 14일부터 15일까지, 이틀에 걸쳐 축제가 열린다. 우리나라에서 유일하게 얼어붙은 강 위를 걷는, 얼음 트레킹을 테마로 하는 축제이다 보니 마니아가 생길 정도로 인기가 높다. 유리처럼 투명한 얼음 위를 걷는 재미만큼 송대소, 주상절리, 승일교, 고석정 등 걷는 동안 한탄강이 품은 철원의 비경을 두루 만날 수 있다는 점도 빼놓을 수 없는 매력이다.

한탄강 트레일은 출발지인 태봉대교에서 도착지인 고석정까지, 대부분의 구간이 얼음 트레킹 코스와 겹친다. 그럴 수밖에 없는 게, 이 길은 얼음 트레킹 코스의 부족한 부분을 보완하기 위해 조성되었기 때문이다. 무슨 말인가 하면, 아무리 추운 철원의 날씨라도 거칠기로 유명한 한탄강 전체를, 그것도 사람이 딛고 걸을 수 있을 만큼 단단히 얼리는 건 역부족이다.

그래서 유속이 강하거나 수심이 깊은 구간에 한해 우회할 수 있도록 만들어 놓은 길이 바로 한탄강 트레일이다. 그러니까 한탄강 트레일은 한탄강 얼음 트레킹 축제의 조연 정도가 되는 셈인데, 막상 이 길을 걸어보면 조연이라는 생각은 전혀 들지 않는다. 솔직히 주연이라고까지 추켜세우기는 좀 그렇지만, 얼음 트레킹 축제의 또 다른 걷기 코스 정도로는 손색이 없다. 그만큼 걷는 재미가 쏠쏠하다는 얘기다.

(대한민국구석구석 여행이야기, 한국관광공사)

2023-03 01 작성자 명사십리