Love Me Tender/ 러브 미 텐더 음악적인 리뷰 + 동영상과 음악모음
1956년/감독:Robert D Webb/주연: Elvis Presley + Richard Egan
음악:Lionel Newman 외/흑백, 89분
1950년대와 1960년대 사이에
엘비스 프레슬리(Elvis Presley/1935-1977, 미국 미시시피)가
직접 출연하였던 (그의 생전의) 총 31편의 영화들 가운데
데뷔작이 바로 1956년도의 이 작품인데,
권투부에서 활약하던 멤피스의 고등학교(Humes High)를 졸업한지
불과 3년만이고, 또 그의 기념비적인 노래 (첫 녹음 곡),
‘That's All Right, Mama’(1954년)를 녹음한지 2년만이며,
루이지애나 해이라이드(Louisiana Hayride)라는 프로그램으로 TV에
첫 출연한지(1955년3월) 1년도 안된다는 점을 감안한다면 빠른 출세에
비례하여 상업적으로도 무척이나 발 빠른 행보임에는 틀림이 없다.
그리고 이 영화의 출연으로
그의 불타오르던 초고속 상승인기는 드디어 음반과 방송 그리고 영화계까지,
삼국(?)을 통일하는 계기를 만들어 주었는데, 이 영화가 발표된 1956년 같은 해에
그의 ‘Heartbreak Hotel’ 이 3월부터 8주 동안 연속으로 빌보드(Billboard) 차트의
정상에 (첫 번째로) 오름으로서 1969년 9월의 ‘Suspicious Minds’까지
총 18개의 차트 1위곡 행진에 서곡을 울리게 되고,
또 비틀즈(The Beatles)를 포함한 전 세계의 어느 가수나 그룹도 보유하고
있지 못하는 약 10억장이라는 어마어마한 음반판매기록을 세우는 발판을
바로 이 행운의 해, 1956년에 마련하게 된다.
엘비스 가 출연하였던 대부분의 영화들이 노래와 춤을 주축으로 하는
(뮤지컬 스타일의) 청춘 영화임에 반하여 이 영화계의 데뷔작은
그와는 전혀 어울릴 것 같지 않은 (흑백)서부 영화라는 점이 특이한데
(엘비스 가 출연한 서부영화가 더 있긴 하지만.....)
줄거리 전개는 그가 출연하지 않았다하더라도 성공을 할 수 있을 정도로
매우 탄탄한 구성력을 보여주고 있다.
또한 엘비스가 맡은 막내아들 역은 엄밀히 말하자면
전체적인 줄거리의 중심인물로 보기는 힘들지만 그러나 제작당시에
붙여졌던 ‘르노 형제들’(The Reno Brothers)라는 원제목이
그의 새 음반 계약사인 RCA Records 의 홍보목적의 요청으로 인하여
‘Love Me Tender’로 졸지에 바뀐 것 자체가
역시 이 영화의 포커스는 뜨는 별, 엘비스에 맞추어져 있음을 보여준다.
때는 1865년 4월,
남북전쟁의 승전소식으로 들떠있던 북군을 습격하여 현금수송 열차에서
월급을 강탈해가는 남군무리가 있었는데 그들은 아직도 지난 4월26일에
있었던 (남군 장군) 존 스턴의 항복사실을 모르고 있었다.
한편, 이 약탈자 무리를 이끌던 르노 형제의 맏형,
밴스(Vance Reno/Richard Egan, 1921-1987, SF)는
나중에 종전사실을 알고 난 후, 탈취한 북군화폐를 일행들끼리 7등분하고
각자 귀향을 하게 되는데, 두 동생과 함께 고향으로 달려가는
그의 마음은 참전 전에 이미 서로 결혼을 약속하였던 연인,
캐시(Cathy/Debra Paget, 1933, 덴버)에게 온통 향하기만 한다.
막내아들, 클린트(Clint/Elvis,1935-1977, 미시시피)와
모친이 기다리는 고향집에 드디어 도착을 한 르노 삼형제.
그러나 이게 왠 일 인가?(위의 사진)
그토록 그리워하던 캐시 가 동생, 클린트의 부인이 되어있는 것이다.
그리고 남북 전쟁 중에 밴스의 (잘못된) 전사소식을 듣고
클린트 와 결혼을 한 캐시도 착잡한 마음을 금할 수 없고,
또 어찌할 바를 모르는데
그러던 어느 날 북군의 정규군이 강탈당한 군자금을 되찾으려 이들 앞에
나타나면서 이야기는 점점 복잡해진다.
한편, 체포된 밴스 를 걱정하는 캐시에게 심한 질투심을 느끼고
흥분하는 클린트 는 밴스의 옛 전우들과 어울리면서 형제들과 반목을 하게 되고
그 와중에서 벌어진 한 총격전에서 그만 허무하게 죽고야 만다.
마치 서부 영화의 형태를 빌린 스릴러같이
강탈당한 군자금을 둘러싸고 이를 회수하려는 북군과의 심리전이
초반에는 상당히 긴박감을 주긴 하지만 중간 중간에 엘비스 가
(매우 현대적인 율동으로) 노래를 하는 장면들을 삽입하면서
극의 정체성이 좀 모호해지기도 하는데
그러나 음악적으로도 이 영화가 주목받는 가장 큰 이유는
이 영화의 제목이자 타이틀 송인 ‘Love Me Tender’야 말로
엘비스 가 부른 수많은 발라드 곡 가운데에서도 가장 유명한 노래이기 때문이다.
반주라고 해봐야 비록 통기타 한 대뿐이지만, (한국에서 한때 통기타 선풍이
대단하였을 때 그래서 더욱 더 우리들에겐 유명한 곡이 되었지만...)
듣기에 무척 편하고 쉬운 단순한 멜로디의 반복 전개와
(제목자체도 간단 명료 하지만) 또 외우기가 별로 어렵지 않은 가사에
엘비스의 나른한듯하면서도 부드럽고 달콤한 창법이 단숨에
이곡을 1950년대의 최고의 사랑노래(Love Song)로 만든 것이다.
* Elvis Presley 와 Norah Jones의 노래