갑각류 - 연갑綱 - 십각目 - 왕게科 - 왕게

[무정묵향]

◎ 왕게 : Paralithodes camtschatica (Tilesius)

► 이  명 : 붉은왕게

► 외국명 : (영) King crab, Red king crab, Alaskan king crab, (일) Tarabagani (タラバガニ), (프) Crabe, (독) Kurtzschwanz-krebs, (스) Cangrejo, (러) Kamchatskii krab

► 형  태 : 크기는 갑폭 20~25㎝, 중량 2~4kg, 전장 90~120㎝ 정도이지만 대형 개체는 전장 250㎝에 달한다. 갑각 중 위역에 9개, 심장역에 6개, 아가미 영역에 9개의 침상돌기가 있다.
  크기는 갑각의 폭이 25㎝ 정도이며, 다리를 펼치면 1m를 넘는 대형 갑각류이다. 전신이 짧은 가시 모양의 돌기로 뒤덮여 있다. 식용으로 유통될 때는 쪄서 붉은 주황색이 된 것(외골격에 포함된 성분인 아스타잔틴이 가열되어 발샌된 것)이 많지만, 생체의 등쪽은 짙은 보라색, 배쪽은 연한 노란색이다. 갑은 둥글고 앞쪽으로 약간 뾰족한 오각형 모양이다. 양쪽 옆이 부풀어 오르고, 복안(겹눈) 사이에 뾰족한 액각(이마각)이 있으며, 중앙에 H자 모양의 홈이 있다. 또한, 심장 영역(H자 중앙 하단 구역)에는 6개의 돌기가 있어서 근연종인 청색왕게(돌기가 4개)와 구별할 수 있지만 드물게는 돌기가 5개인 청색왕게도 발견된다. 5쌍의 보각(걷는다리) 중 제1보각은 집게발이며, 오른쪽 집게가 왼쪽보다 크다. 굵고 긴 보각 중에서 제3보각이 특히 길다. 제5보각은 작고 새실(아가미실)에 삽입되어 있으며, 아가미를 청소하는 역할을 한다. 그래서 외모는 거의 일반적인 게와 같지만 다리가 3쌍밖에 없는 것처럼 보인다. 또한 암컷의 복부는 좌우가 다르고, 복지가 왼쪽에만 있는 등 집게의 특징이 있다. 또한, 가로 방향으로 이동하는 것이 일반적인 게와 달리 왕게는 세로 방향으로도 이동할 수 있다.

► 설  명 : 수심 200~300m의 수온 1~3℃ 정도되는 해저에 서식한다. 식성은 육식성으로 다모류, 조개류 등 다양한 작은 동물을 잡아먹는다. 연령, 성, 계절에 따라서 회유하고 봄의 생식기에는 가장 얕은 곳으로 이동하여 알을 부화시킨다. 교미에 앞서 암수가 3~7일간 마주 앉아서 수컷이 암컷의 집게다리를 잡고 있다. 갑폭 10㎝ 정도가 되어 성적으로 성숙되는데 10년이 걸리며, 수명은 수컷이 31년, 암컷이 34년 정도이다. 봄에는 산란을 위해 연안으로 모여든다. 
  제철은 가을부터 겨울이다. 탈피 직후는 물기가 많고, 가을부터 겨울까지는 살이 꽉 차 있어 맛이 좋다. 주로 다리살을 먹으며, 껍질은 그렇게 단단하지 않다. 살은 꼰 면실을 여러 가닥 묶은 듯한 막대 모양이다. 그 안에 게 특유의 풍미가 더해져 매우 균형 잡힌 맛을 낸다. 왕게는 내장(간, 췌장)이 거의 없으며, 내자(갑각 안의 미성숙 생식소)는 맛있지만 외자는 별로다. 대개는 쪄서 먹으며, 찌면 감칠맛이 강해지고 근육이 부드러워져 입 안에서 부드럽게 풀어진다. 살에 단맛이 있고 갑각류의 행과 맛이 강하고 볼륨감도 있어 풍부한 맛을 자랑한다. 드물지만 숯불에 구워 먹기도 하는데 왕게의 감칠맛이 농축되어 감칠맛과 짠맛만으로 즐기는 요리이다. 전골로 끓여 먹어도 맛이 좋다.  

► 분  포 : 한국(동해안), 일본(북해도), 러시아, 오호츠크해, 캄차카반도, 알류산열도, 베링해, 알래스카 등 주로 북태평양 연안에 분포한다.

► 참  고 : 왕게는 상업적 유용종 중에서 가장 크다. 왕게는 육질이 단단하고 다즙성이며, 맛이 좋아 수요가 많기 때문에 고가품에 속한다. 게 통조림으로도 매우 중요한 종이다. 왕게는 북태평양의 극지(arctic water)에서 발견되며, 러시아가 최대 생산국이며 미국은 그 다음이다. 미국에서 왕게 조업은 1980년에 절정을 이루었으며, 다음 해는 급격히 감소되었고 이후 10년 동안 비슷한 수준을 유지해 왔다. 90년도에 15,000M/T으로 다소 증가하였으나 92년에는 8,600M/T으로 다시 감소하였다.

성숙한 왕게는 전장(span : 다리 끝에서 다른 쪽 끝까지) 250㎝까지 자란다. 시장에서 유통되는 평균 크기는 통마리(round)의 중량 2~4kg, 전장 90~120㎝ 정도이다. 왕게는 다른 게들과는 쉽게 구분되는데, 보통의 게가 10개의 다리를 갖는데 비해 왕게는 8개 뿐이다. 왕게중에서 본종(왕게, 영명 red king crab)이 가장 일반적이며, 청색왕게(영명 blue king crab) 및 brown 또는 golden king crab (Lithodes aequispina) 등이 있다. 근연종인 칠레찔레가시왕게 (Lithodes antarctica)는 칠레와 아르헨티나에서 발견된다. 이들은 king crab, queen crab (미국과 유럽) 또는 centolla crab으로 판매된다. 러시아의 어획량은 연간 200M/T 정도이다.
  왕게는 보각과 집게발을 3:1의 비율로 하여 4.5kg(10Lbs), 9kg(20Lbs) 단위로 포장된다. 크기는 9/12, 24/28과 28이상으로 구분한다. 9/12는 4.5kg box에 9~12개의 보각과 집게발이 포장된다. 왕게살은 부위별로 이름을 표시한다. 백색의 어깨살(shoulder 또는 body meat)과 다리살(leg meat, red meat)로 대별하며, 다리 관절은 몸통쪽에서부터 저절(底節, coxa, shoulder와 merus사이), 장절(長節, merus, 가장 긴 마디), 완절(carpus, 腕節), 전절(前節, propodus, dactylus 또는 지절(指節, tip)로 부른다.