해군의무병 지덕칠 중사 이야기.....

[해군 육전대원]

월남전에서 산화한 의무부사관 지덕칠 중사에 관한 이야기입니다.

약 력
*1940년 11월 3일 서울 태생
*1967년 청룡부대 위생하사로 월남전 참전
*1967년 2월 1일 전사, 향년27세 *태극무공훈장, 중사로 1계급 특진


경상남도 진해의 해군 통제부 광장에 우뚝 솟아 있는 동상. 그 비문에는 이렇게 쓰여 있다." 그는 베트남의 붉은 전선에 자유와 정의를 심어 놓고, 눈부신 의기와 사랑의 피로 불멸의 이름을 새기고 가다. 1940년 11월 3일 서울 태생. 1967년 2월 1일 월남 전사. "이 비문의 주인공은 지덕칠, 해군 하사로서 스물 일곱 살의 젊음을 전쟁터에서 불사른 대한민국 해군의 영원한 상징이다.

▣ 포위당한 3소대
1967년 2월 1일 9시 30분, 월남에 파견된 귀신 잡는 해병 청룡 부대의 제 1대대 제 2중대 제 3소대는, 헬리콥터를 타고 '추라이' 부근 '돈수원투' 마을로 갔다. 헬기에서 내려 밀림속으로 1.4km쯤 들어갔을 때, 제 3소대는 숨어서 그들을 기다리고 있던 공산 베트콩 1개 대대로부터 집중 사격을 받았다.10배가 넘는 적에게 포위당한 채 집중 사격을 받게 된 소대의 운명은 너무나 뻔했다. 베트콩들은 호루루기를 불어대고 기관총을 어지럽게 쏘며 포위망을 좁혀 들어왔다.그때였다. 위생 하사관으로 전투에 따라나선 지덕칠 하사의 눈에, 30m 앞 나무 그루터기 뒤에 몸을 숨기고 총을 쏘던 두 전우가 총을 맞고 뒹구는 것이 보였다.탄우! 글자 그대로 비오듯 쏟아지는 탄환 속에서 30m란 결코 짧은 거리가 아니었다. 그러나 지 하사는 머뭇거리지 않고 단숨에 그곳으로 달려갔다. 두 전우는 어깨와 배에 관통상을 입고 있었다."기운차려! 이 상병! 김 상병! 상처는 가볍다."지 하사는 재빨리 구급대를 열고 압박 붕대를 꺼냈다. 바로 그 순간 "악!" 소리와 하께 그의 몸은 뒤로 나동그라지고 말았다. 뜨거운 피가 불에 댄 듯한 어깨와 허벅지에서 쏟아져 나왔다. 지덕칠은 이를 악물고 윗몸을 일으켜 두 전우에게 기어가 빠른 솜씨로 압박 붕대를 감아 주었다. 이 상병과 김 상병의 상처에서 흐르던 피가 멎는 것을 보고서야 그는 자기 몸에도 붕대를 감았다.그 때 10여명의 베트콩이 세 사람을 노리고 다가왔다. 지 하사는 가물가물해지는 의식을 가다듬으며 M1 소총을 나무 그루터기에 올려 놓고 급사격을 했다. 앞서 오던 베트콩 3명이 풀썩풀썩 거꾸러졌다. 그러자 나머지는 그 자리에 엎드려 맹렬히 기관총을 쏘아대기 시작했다기관총 소리가 콩볶듯 일어나자

총알이 지 하사의 귓전을 수 없이 스쳐갔다. "지 하사! 엎드려 있어라. 피가 너무 많이 흐른다."멀리서 이 모습을 지켜보던 소대장 박종길 중위가 안타깝게 외쳤지만 그는 여전히 사격을 멈추지 않았다.

▣ 다른 사람을 먼저
적의 공격을 간신히 두 차례나 물리친 제 3소대는 오후 2시 30분이 되자 또다시 세 번째 공격을 받게 되었다. 포위망의 한 구석을 간신히 뚫은 제 3소대의 오른쪽 뒤를 1개 소대 가량의 베트콩이 덮쳐왔다. 적의 기습을 맨먼저 발견한 것은, 상처입은 몸으로 소대의 맨뒤에 처져 따라가던 지덕칠 하사였다. 또 한 차례 위기가 닥치려는 찰나, 그는 앞쪽 오두막집 밑에 엎드려 있는 미군 항공 연락관 켐볼 하사를 보았다. 지덕칠은 켐볼 쪽으로 날쌔게 몸을 날렸다. 그는 켐볼의 M-16 자동 소총을 집어들자마자 급사격 방아쇠를 당겼다. 베트콩 5명이 한꺼번에 쓰러졌으나, 적에게 모습을 드러낸 지 하사의 몸에도 이미 두발의 총탄이 뚫고 지나간 뒤였다."지 하사, 기운 내라!"제 2분대장 양 하사가 그를 부축하자 지 하사는 손을 가로저으며 동료를 가리켰다."아닙니다. 이 병장을 먼저 부탁합니다. "지 하사 덕분에 위기를 벗어난 제 2소대는 끝내 함포와 비행기의 도움으로 베트콩의 포위망을 뚫고 나올 수 있었다. 아침에 시작된 전투가 오후 4시가 지날 무렵이 되어서야 잔잔해지는 듯했다. 그러나 무려 8발의 관통상을 입은 지 덕칠 하사의 몸은 죽음에 가까와지고 있었다. 부상병들에 대한 헬기 수송이 시작되었다. 동료에게 부축받아 헬기로 옮겨지던 그는, 차례를 기다리고 있는 전우들을 보자 한사코 그들에게 순서를 양보했다. 20분, 50분… 헬기는 계속 부상자들을 실어 날랐다. 맨먼저 옮겨졌어야 할 지 하사는 헬기가 떠날 때마다 힘없는 눈길을 보내며 엷은 미소를 짓곤 했다. 그의 몸에서는 피도 말라 버렸는지 출혈이 멎고 입술은 새까맣게 타들고 있었다.마침내 운명의 시간이 닥쳤다. 전우들의 슬피 흐느끼는 가운데 그는 끝내 숨을 거두었다. 마지막 순간, 그는 소대장 박 중위를 올려다 보며 이 한 마디를 남겼다. "소대장님, 끝까지 싸워 이겨야 합니다. 끝까지… 끝까지…"대한 민국 정부는 지덕칠 하사에게 1계급 특진과 함께, 군인 최고의 영예인 '태극 무공 훈장'을 추서하여 그의 신화적인 무공을 기렸다

자신의 몸을 돌보지 않고 부상병들을 구한 의무병들 덕에 많은 병사들이
살아서 자신의 집으로 돌아갈수있었습니다
지덕칠 중사님의 명복을 빕니다.

[당그이]

밴드오브브라더스에도 의무병 얘기로 한편을 구성하죠. 에뜨랑제님 글에서도 잘 나타나지만 의무병들의 희생정신이 정말 대단했던 것 같습니다. 저도 실전을 겪어보지 못했고 그러고 싶은 마음도 없지만 일반 소총수보다는 의무병의 심리가 더 복잡할 것 같습니다. 사람을 죽이는 것과 살리는 것의 차이는 사실 엄청나죠.

[당그이]

조금 복잡한 일이 있어서 정신이 없는데 간만에 좋은 글 봤습니다. 서해교전때도 의무병인 병이 상당한 부상을 당해서 결국 목숨을 잃고 말죠. 동료들을 구하다 부상을 입었죠. 많은 의무병들이 그랬던 것 같습니다. 정말 전쟁에서는 남을 위해 희생할줄 아는 인간의 고귀한 마음도 존재하는 것 같습니다. 전쟁은 정말

[당그이]

어렵게만 느껴집니다. 이라크에 주둔했던 미군들중 5명에 1명꼴로 가벼운 정신병을 호소한다고 하더군요. 그만큼 전장의 공포감은 엄청난것 같습니다. 그 와중에도 아군 부상병을 위해서 목숨을 아끼지 않는 위생병들이야말로 진정한 전쟁영웅이 아닌가 싶습니다.