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#3
고요한 산속, 이런 깊은 곳에 이렇게 어마어마한 대 저택이 있을 줄이야..
아마 누군가 보았더라면 깜짝 놀랐을만한 풍경이다.
의리의리한 규모의 저택문을 지키고 있는 검은 정장을 쫙 빼입은 두 명의 경호원들은
미동도 않고 서 있었다.
그때, 푸른빛의 인영이 빛과 같은 속도로 담을 넘어선다.
경호원들은 눈치를 채지 못한듯 문만 지키고 있다.
커다란 정원, 푸른 빛이 가득한 호수를 지나 반쯤 열려 있는 창문을 가볍게
손바람으로 열어낸 인영은 그대로 창문속으로 몸을 날린다.
방에 들어선 인영은 한숨을 길게 내쉰다.
"휴....."
두건을 풀러 침상위에 던져 버리고 벌렁 누워 하늘을 쳐다보는 청운.
심정이 복잡하고 착잡하다.
"오셨습니까."
그림자같이 스르르 등장하는 인영
"비야..기척좀 하거라.." 청운이 피식 웃으며 돌아보지도 않고 말한다.
"기척을 안한다 하여 모르십니까." 지지 않고 말을 받는 남자.
검은 정장에 긴 머리를 묶은 남자는 유쾌하고 따뜻한 인상의 소유자였다.
"아서라. 오늘은 피곤하구나. 너와 농을 주고 받을 정신이 없다."
크게 한숨을 내쉬며 고개를 돌리는 청운.
'비(飛)'라 불리우는 남자도 고개를 절레절레 흔들며 한번 한숨을 크게 내쉰 뒤
청운의 곁으로 다가선다.
" 어제, 오늘 일도 아니신데 새삼 그러십니까..앞으로도 넘어야 할 산이 까마득한데요.."
"그래, 그렇지..?"
"..지금까지 잘 견뎌오시지 않으셨습니까.."
"그래, 그랬지. 그런데 오늘은 나도 모르게 그녀석 앞에 나타나고 말았단 말이야."
"예?"
"책망하려면 해라. 나도 모르게 그리 된 일이야."
"..청운님 답지 않으셨습니다."
"그러게 말이야..나답지가 않았지..."
"왜 그러셨습니까 갑자기.."
"나도 모르겠다. 그냥 갑자기 녀석이 너무 힘들어 보여서....
한번 불면 그대로 땅으로 꺼질 것 같아서..안타깝고 속상해서.
나도 모르게 그리했나보다..그리고, 혹여,
녀석이 날 조금이라도 기억할까 싶어서.
날 알아볼까 싶어서. 순간 욕심이 났나보다."
청운의 얼굴에 씁쓸한 빛이 감돈다.
"자운님은 아직 기억이 돌아오시지 않으셨을 겁니다. 알고 계시지 않습니까?"
"그래, 기대조차 하지 않았던 일이건만,
막상 녀석을 마주하고 서 있으니 나도 모르게 욕심이 생기더구나.
알고 있었던 일이었으나 인받으니 그리 행복하진 않구나. "
"...왜 안그러셨겠습니까..천년을 기다려 왔던 일인걸요.."
"......네가 천년 전의 나를 아느냐."
"....그러믄요..대를 이어 귀에 못이 박히게 전해진 이야기 인걸요.."
"...하하..참 ...대단하다..천년을 잠들어 있다 깨어난 나도..
이리 긴 시간을 나를 기다려온 너희도.."
허탈웃음을 지으며 고개를 내젓는 청운
"그게 저희들의 운명인걸요.."
"운명.....글쎄....운명이라...."
누구에게 하는 소리인지 같은 말을 되뇌이던 청운은
고개를 한번 저으며 다시 한번 긴 한숨을 내쉰다.
그런 청운을 안타깝게 내려다 보던 '비'는 조용히 고개를 숙이며 입을 연다.
" .... 청운님, 그럼 쉬십시오. 나가 보겠습니다."
"그래, 너도 푹 쉬거라.."
비가 나가자, 청운은 자리에서 몸을 일으킨다.
가슴이 아프다.
"훗..수천년이 지났는데도..이놈의 심장은 여전하구나..
모든 것이 이리 많이 변했는데도 말이다..
그 녀석의 눈빛은 여전하구나.
티없이 맑고, 모든 것을 정화시킬 듯한 눈..모든 것을 담아낼 것만 같은 눈."
청운은 창가쪽으로 다가선다..
별이 총총 박힌 밤하늘이 아름답다. 풀벌레 소리가 어지럽게 들려 온다.
" 왜..나를 기억하지 못하느냐 자운..."
말끝을 흐리는 청운의 목소리에 서글픔이 뭍어져 나온다.
천년이란 긴 세월동안..
잠들어 있던 널 지켜보며
난 내 생에서 단 한가지의
사치를 부려본다.
#4
청운이란 이름의 사내를 만난지도 며칠이 지났다.
여전히 머릿속은 뒤죽박죽이지만, 청운을 만난 이후로 꿈을 며칠째 꾸지 않아서
그나마 컨디션이 괜찮았다.
" 지윤아, 밥 먹고 나가라."
집을 나서려는데 엄마가 한마디 한다.
".....그냥 갈게요. 입맛이 없네.."
"안돼!! 먹고가!!"
그냥 나가려는 지윤을 기어이 끌어다 식탁앞에 앉히는 엄마.
"너, 요즘에 맨날 아침 안먹고 다니잖아. 너 요즘 얼굴이 말이 아니야.
네가 원해서 시작한 공부이긴 하지만 이미 시작한 이상 더 이상
아빠도 엄마도 잔소리할 생각 없어.
기왕 시작한 공부니깐 힘들어도 끝까지 잘 해봐.“
여장부 엄마.
아빠도 옆에서 빙긋 미소지으며 한마디 거든다.
"그래, 뭐가 되든지 먹고 살자고 하는 짓인데 끼니는 꼭 챙겨 먹어야지."
"쳇. 누나 이정도 안먹어도 거뜬히 살아남을걸요."투덜거리는 세윤이 녀석.
세윤이는 매사가 지윤과 경쟁이다. 엄마아빠의 관심이 지윤에게 쏠리는 걸
끔찍히도 싫어하는 녀석.
엄마, 아빠의 합공에 어쩔 수 없이 아침을 입에 밀어넣고 일어나는 지윤.
집을 나서는 지윤의 등뒤로 엄마 아빠의 목소리가 들려온다.
"우리딸 오늘도 수고해라~~"
부모는 결국 자식을 이길 수 없다 했던가...
공부시작하는 것을 강하게 반대하셨던 부모님이지만..막상 시작하니
누구보다 든든한 지원군이 되어 주셨다.
지윤은 터덜터덜 학교로 향한다. 오랜만에 아침을 먹었더니 속이 부대끼는 것 같다.
교실에 도착해 보니 같은 박사과정에 있는 현주는 도착해서 연구실을 정리하고 있다.
언제나 한결같은 모범생 현주..
대학시절부터 지윤을 마치 언니처럼 보살펴 준 따뜻하고 착한 현주.
박사과정도 자신보다 한 학기 앞서서 시작한 현주가 교수님께 지윤에
대해 잘 말씀을 드리는 한편,
자신을 끊임없이 독려해 주었기에 용기내어 시작할 수 있었다.
지윤이 도착하자 현주가 지윤을 보고 방긋웃는다.
"언니, 왔어요?"
"응."
"언니 요즘은 얼굴이 많이 좋아졌어요. 며칠전까지만 해도 피곤해 죽을 것 같더니만.."
역시 10년지기 동생이다. 정확하게 지윤의 상태를 파악하는 현주.
"응. 며칠전까지 밤에 잠을 잘 못이뤘는데..요즘은 또 괜찮네.."
"언니. 우린 자는거 먹는건 진짜 제대로 해야해요. 의식적으로라도
더 잘먹고 잘자려고 애써야 해요.
운동도 제대로 못하구 하루종일 갇혀 사는데 ..
그거라도 신경써야죠"
현주가 한마디 하며 달걀을 건넨다.
"어인 달걀?"
"단백질 보충. 간식으로 하나 드세요. "
씩 웃는 현주.
"고맙소."마주보며 웃는 지윤.
드르륵~~
“좋은 아침~~”
교수님이 활기차게 인사하며 연구실로 들어온다.
“오셨어요~~”
인사를 꾸벅하며 나와 현주도 인사를 드린다.
“자, 모닝커피 한잔씩들 하고 오늘도 힘내자~
어제 석사과정 애들이 제출한 논문 좀 가지고 와봐~”
교수님이 원두커피를 한잔씩 따라 주면서 이야기 한다.
“네~제가 가져 올게요”
현주가 웃으며 문을 나선다.
교수님은 신문을 집어 들면서 방으로 들어가고
지윤 혼자 연구실에 남아 컴퓨터를 켜며 자리에 앉는다.
접속하자마자 컴퓨터바탕 화면에 어지러이 늘어지는 그래프들을 멍하니 본다.
“아..어제 여기까지 정리해 놓고 갔지..”
요즘 정신이 나갔는지 뭘하는지 어떻게 하루가 가는지도 모르겠다.
그렇게 멍한 상태로 무심코 창밖으로 고개를 돌린 지윤은
그대로 몸이 굳어지고 말았다.
"..헉...."
창밖에는 검은색 옷으로 온몸을 가리고 검은색 복면까지 한 사내가 서 있었다.
4층이란 높이가 무색할 만큼 허공에 사뿐하게 떠 있는 남자는 분명,
지윤을 뚫어지게 응시하고 있었다.
뼈속이 시릴 만큼 차갑게 가라앉은 눈이었다.
지윤은 온몸이 사시나무 떨리듯 덜덜 떨려 오는 것을 느꼈다.
남자의 눈을 마주하고 있는 지윤은 온몸의 피가 쏟아져 나가는 듯한 극도의 공포를 느꼈다.
이대로 죽을것만 같은 느낌에 온몸이 덜덜 떨려 오면서도 가슴을 치고 올라오는
알 수 없는 증오심에 충격을 느끼고 있었다.
그를 보는 순간부터 두 가지 마음이 공존하고 있는 것이 느껴졌다.
지금 죽을 것만 같은 공포감과 이 사람을 내 손으로 죽이고 싶은 증오심.
누군가가 지윤의 손에 칼을 쥐어준다면 그대로 그에게 달려가 가슴에
꽂아 버리고 싶은 마음까지 들었다.
순간 그의 눈이 커다랗게 확대되어 다가 온다고 느낀 지윤은 그대로 까무러치고 말았다.
“아악. 언니!! 정신차리세요!!!언니!!!!”
“무슨 일이야?!!”
다급한 현주의 목소리와 교수실에서 뛰쳐 나오며 외치는 교수님의 음성이 .
정신을 잃어가는 지윤의 귓가에 희미하게 울리며 지윤은 그대로 쓰러졌다.
#5
'여기가 어디지?' 간신히 눈을 뜬 지윤이 두리번 거린다.
하얀 색 벽. 희미한 불빛, 소독약 냄새..
“깼어요?”
지윤곁으로 다가오는 현주.
현주는 걱정스러운 표정으로 지윤의 머리맡에 앉는다.
“안색이 좀 좋아져서 덜 걱정했는데...언니 진짜 힘들었나봐요...”
“여기 어디야..?”
“병원이에요. 아까 애들 논문 찾아서 들어오는데 언니가 갑자기 푹 쓰러져서...
어찌나 놀랐는지...교수님도 그렇게 놀라시는거 처음봤어요. 하얗게 질리셔서.
.당장 119에 전화하라고 난리시고..”
“교수님이?”
활기차긴 하시지만 어쩐지 조심스럽고 어렵기만 한 교수님....
꽤 예민하기도 해도 쉽사리 말을 붙이기도 쉽지 않은 교수님이 그랬다는 것이 신기했다.
언제나 한발 위에서 우리에게 명령을 내리고 지시하는 것이 자연스러운 교수님인데..
그런 교수님이 이성을 잃고 당황했다니..상상이 가질 않았다.
게다가 교수님의 이성을 빼앗아간 장본인이 자신이라니..
참..그 장면을 봤어야 하는건데..
“나 왜 쓰러진 거래?
"..영양부족에 수면부족, 스트레스 등등등~~"
당황해 하는 지윤을 보며 현주가 달래듯 말한다.
"죽을 병은 아니니깐 걱정 하지 말래요~대신 잘먹고, 잘 자야한대요.
안그럼 진짜 큰일난대요~언니가 회사 그만두고 한달도 못쉬고
바로 공부시작해서 힘들긴 할 것 같아요.
예전에 있었던 회사도 워낙에 일 많이 시키기로 유명한 곳이고..
하필 우리교수님도 일 많이 시키기로 유명한 교수님이고.."
현주는 걱정스러운 표정으로 말을 이어나간다.
“ 아직도 안색이 하얗게 질려 있네...
일단, 깨어나면 말하라고 의사선생님이 아까 그랬으니까. 저 좀 다녀올게요.
그리고 어머니 아버지께는 제가 연락드렸어요. 지금 오시는 길이실 거에요.
당분간 연구실일은 신경쓰지 마세요.
교수님도 일단 푹 쉬라고 신신당부하고 가셨어요”
“여러모로...현주가 고생이네..”미안한 마음이 든다.
“고생 하나도 아니니깐 걱정하지 마시구 푹 쉬시구 어서 어서 일어나세욧~~”
현주는 밝게 웃으며 병실을 나간다.
벌써 해가 조금씩 기울고 있다.
희미하게 불빛이 들어오는 창문 사이로 꽤 선선한 바람이 들어온다.
하얀색 커텐이 함께 나풀거린다.
"...휴.."
생각이 많다.
어디서 부터 어떻게 생각을 하고,
어디서 부터 어떻게 머릿속을 정리해야 좋을지 모르겠다.
분명, 지윤은 아까 허공에 떠 있는 흑의를 입은 사내를 보았다.
그 사내는 꿈속에서 나왔던 그 사람이 분명하다는 확신이 들었다.
최근 이해할 수 없는 일이 반복해서 일어났지만,
이 사람에게 느꼈던 아까의 그 감정이 아직도 가슴을 강하게 울리고 있었다.
분노와. 고통..극도의 공포와 그만큼, 아니 그 이상의 증오심..
도대체 그 사람은 누구길래 이토록 가슴이 요동치는지 알 수가 없었다.
숨을 크게 들이마시면서 조용히 눈을 감아본다..
그때 코 끝에 아련하게은은향이 퍼진다....눈을 뜬다.
무엇인가 푸른색의 슥 지나가는 듯 느껴진다.
눈을 다시 한번 크게 깜박인다. 아무것도 없다..그러나...여전히 코 끝에 아련한
풀향도 같고 꽃향도 같은...은은한 향이 떠도는 듯 느껴진다.
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