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지난 15년 동안 빌 게이츠는 와이오밍 주 케머러에 있는 세계에서 가장 발전된 원자력 시설을 여는 프로젝트를 진행해 왔습니다 . Gates에 따르면 원자력은 기후 변화와의 싸움에서 매우 중요합니다. 이를 염두에 두고 그는 세계가 "원자력에 큰 투자"를 해야 한다고 믿으며 2030년에 자신의 회사인 TerraPower 가 설계 하고 Natrium 공장 이라고 부르는 공장을 열기를 희망합니다. Gates는 미국에서 가장 큰 농지 소유자 중 하나일 뿐만 아니라 기후 변화에 대처하기 위해 핵 에너지 사용을 추진하면서 원자력 에너지로 이익을 얻으려고 합니다.
2021년 11월 16일, Biden 대통령이 고급 원자로 시연 프로그램(ARDP)에 거의 25억 달러를 할당하는 초당적 인프라 거래에 서명 한 지 하루 만에 TerraPower는 공식적으로 Kemmerer를 최첨단 나트륨 공장의 위치로 선택했다고 발표했습니다. 인근 Naughton 석탄 발전소를 대체하기 위해 2025년에 폐쇄될 예정입니다. 에너지부( DOE )의 ARDP 자금은 이전 자금과 함께 7년 중 처음 5년 동안 TerraPower에 대한 DOE의 약속을 다룰 것입니다. 20억 달러 계약, TerraPower와 투자 금액을 달러로 매칭.
처음에 Natrium의 개장 날짜는 2028년이라는 "적절하게 야심 찬" 일정에 따라 만들어졌습니다. 그러나 ARDP를 통해 DOE의 공격적인 일정을 충족하기 위한 TerraPower 제안에서 회사는 러시아의 고농축 우라늄(HALEU) 사용을 가정했습니다. 2023년 말에 시작될 예정인 미국이 자체 HALEU 생산 능력을 구축하기 위해 노력함에 따라 첫 번째 핵심 부하를 위해 원자력 발전소에 필요한 연료를 판매하는 세계 유일의 회사 사이트입니다 . 그러나 우크라이나 전쟁은러시아에 있는 회사가 더 이상 TerraPower 및 업계의 다른 공급망에서 실행 가능한 부분이 되지 못하게 했습니다. 따라서 국내 HALEU 제조가 아직 작동하지 않는 상황에서 TerraPower는 Natrium 원자로를 가동하는 데 최소 2년의 지연에 직면해 있습니다.
이전에 언급한 바와 같이 HALEU Demonstration Cascade의 건설 및 초기 테스트를 완료한 후 미국 기술을 사용하여 70 년 만에 생산을 시작하는 최초의 새로운 미국 소유 농축 플랜트는 나머지 지원 시스템을 완료 하고 원자력 규제 위원회의 최종 승인. Centrus Energy Corp.라고 하는 HALEU 시설은 오하이오주 Piketon에 있습니다. 2020년에 원자력 에너지 생산에 대한 또 다른 지분을 확보하면서 Gates의 TerraPower는 Centrus Energy와 협력하여 HALEU를 생산하고 이를 금속 연료 집합체로 가공하는 상업적 규모의 용량 건설에 자금을 지원했습니다. 2020년 9월, Centrus Energy 사장 겸 CEO Daniel B. Poneman은 다음과 같이 말했습니다.
“상업 규모의 HALEU 생산을 촉진함으로써 제안된 투자는 미래의 첨단 원자로에 연료를 공급할 때 미국을 선두 위치에 놓을 것입니다. TerraPower와의 이 파트너십을 통해 우리는 시연 규모 이상으로 확장할 수 있을 것이며 오하이오 공장에는 수요가 증가하고 시장이 성숙함에 따라 우라늄 농축 및 연료 제조 기능을 계속 확장할 수 있는 충분한 공간이 있습니다.”
많은 사람들이 풍부하고 깨끗하며 안전한 원자력 에너지에 초점을 맞추면서 많은 사람들이 그 안전성에 의문을 제기합니다. 미국 원자력 산업 위원회(USNIC)의 2020년 설문 조사(현재 인터넷에서 제거됨)는 원자력 규제 위원회(NRC)가 직면한 주요 정책 문제와 첨단 원자로의 특성 및 첨단 원자력 개발자에 대한 우려를 다루었습니다 . "밤에 잠 못 이루게 하는 것이 무엇입니까?" 개발자들은 HALEU 생산 능력을 핵 기술 분야에서 미국의 리더십을 회복하는 데 중요한 우선 순위로 확인했습니다.
한편, 2015년에 화석 연료에 15억 달러를 투자 했음에도 불구하고 빌 게이츠 ( 제프리 엡스타인 의 요청으로 2014년에 MIT 미디어 랩에 200만 달러를 기부한 것으로 알려짐 )는 세계가 탄소 발자국을 없애기 위해 원자력이 필요하다고 주장합니다. 2019년에 그는 "게이츠 재단의 기부금을 관리하는 신탁과 마찬가지로 석유 및 가스 회사에 대한 직접 지분"을 모두 매각했으며 2021년에는 Big Oil이 30년 안에 가치가 거의 없을 것이라고 예측했습니다. Gates에 따르면 – 그가 백신을 독점하고 조용히 농지를 구입한 것과 같은 방식으로 원자력 에너지로 이동하면서 그의 Natrium물 대신 액체 나트륨으로 원자로를 냉각하는 시설은 원자력 에너지에 존재하는 문제를 해결하기 위해 설계되었습니다. 시설은 건설 비용이 많이 들고 인적 오류로 인해 사고가 발생할 수 있습니다.
이를 염두에 두고 원자력 에너지의 안전을 보장하는 방법을 찾는 것은 중요하지만 게이츠를 게임의 핵심 플레이어로 신뢰해야 하는가라는 질문이 남아 있습니다. Gates가 독점 기술 로 원자력 에너지 시장을 통제하기 위해 수십억 달러를 사용함에 따라(그의 Natrium 기술은 풍차 등과 같은 "녹색 에너지 전환"의 다른 플레이어에게도 힘을 실어줄 것임) 인공 지능(AI)이 역할을하다. 실제로 Gates에 따르면 TerraPower 가 개발한 디지털 디자인 프로세스는 Natrium을 독보적인 수준으로 끌어올렸습니다. 관심 끌기전 세계에서 온 Gates는 회사가 "슈퍼컴퓨터"를 사용하여 "Natrium 설계를 수없이 디지털로 테스트하고 상상할 수 있는 모든 재난을 시뮬레이션했으며 계속 버티고 있다"고 설명했습니다. 한편, 5월 초 AI가 가져온 혁명적 변화에 대해 우려하느냐는 질문에 게이츠는 이렇게 말했다 .
"우리 모두는 나쁜 사람이 그것을 잡을 수 있다는 것을 두려워합니다."