세계 지도자들이 오염과 싸우기 위한 조약을 협상함에 따라 동남아시아가 플라스틱 위기의 중심

[이매진]

세계 지도자들이 오염과 싸우기 위한 조약을 협상함에 따라 동남아시아가 플라스틱 위기의 중심

플라스틱 오염에 관한 유엔 정부 간 협상 위원회는 플라스틱 오염에 대한 거버넌스를 확립하기 위한 구속력 있는 조약을 시도하고 제정하기 위해 이번 주 파리에서 소집되었습니다.

https://www.channelnewsasia.com/sustainability/southeast-asia-plastic-pollution-crisis-treaty-3530611

Southeast Asia central to plastic crisis as world leaders negotiate treaty to fight pollution

방콕: 방콕 중심부에 있는 작은 코 클랑 커뮤니티의 둑을 따라 흐르는 더럽고 일정한 개울입니다.

섬은 국가의 주요 강인 차오 프라야로 비워지기 전에 도시를 통과하는 확장된 운하에 돌출되어 있습니다.

플라스틱 병, 가방, 빨대 및 기타 파편이 탁한 돌진에 떠 있습니다. 그것은 도시의 수로와 더 넓은 환경으로 유입되는 엄청난 양의 플라스틱을 끊임없이 상기시켜줍니다.

동남아시아는 세계에서 플라스틱 오염이 가장 심한 지역 중 하나입니다. 네덜란드 비정부기구(NGO)인 오션 클린업(The Ocean Cleanup)이 작성한 2021년 보고서에 따르면 인도, 말레이시아, 필리핀은 세계에서 가장 높은 수준의 강변 플라스틱 오염이 있는 곳이다.

태국에서는 코로나19 대유행이 발생한 이후 몇 년 동안 공중 보건과 편의를 위해 플라스틱 사용을 줄이는 모멘텀이 약해지면서 문제가 더욱 악화되었습니다.

태국 오염통제국에 따르면 지난해 태국에서 발생한 276만 톤의 플라스틱 폐기물 중 재활용된 비율은 18%에 불과했다. 대다수(약 76%)는 결국 매립되고 약 80,000톤이 환경으로 누출된 것으로 추정됩니다. 

2021년에 폐기된 재활용 가능한 플라스틱의 양은 2019년 수치의 절반 미만이었습니다. 이 기간 동안 재활용 불가능한 플라스틱의 양은 30% 이상 증가했습니다.

환경에서 미세플라스틱(매우 작은 플라스틱 조각)으로 인해 발생하는 위험을 이해하기 위해 더 많은 연구가 진행 중입니다. 전문가들은 그 영향이 해양 생물다양성과 인간의 건강에 대한 경각심을 불러일으키고 있음을 분명히 합니다. 

Chulalongkorn 대학의 플라스틱 폐기물에 대한 수석 연구원인 Sujitra Vassanadumrongdee는 바다 소금, 담수, 식수 및 산업 슬러지에 미세 플라스틱의 존재를 언급하면서 "어디서나 발견됩니다."라고 말했습니다. 

증가하는 글로벌 위기에 대응하여 세계 지도자들은 이번 주 파리에서 소집되어 플라스틱 오염에 대한 거버넌스를 수립하기 위한 구속력 있는 조약을 수립했습니다.

기후 변화 협상과 유사하게 서로 다른 정부 사이에 주요 갈등이 존재하여 합의에 도달하기 어렵습니다.

파리에서의 협상 대결

긴장된 회담은 2024년까지 법적 합의를 도출하겠다는 지난해 약속에 이어 초안으로 마무리될 것으로 보인다.

정부 기관, 학계, 기업 및 NGO의 글로벌 네트워크인 GWP(Global Water Partnership)의 Transboundary Waters 책임자인 Dimitris Faloutsos는 "문제의 규모가 조약을 보장한다는 것은 분명합니다."라고 말했습니다.

플라스틱을 덜 생산하는 것이 앞으로 실행 가능한지 여부가 문제입니다. 플라스틱 폐기물의 영향을 가장 많이 받는 국가와 플라스틱 폐기물 생산에 가장 책임이 있는 국가 간에도 극명한 차이가 남아 있습니다. 

미국, 러시아, 사우디 아라비아를 포함하여 플라스틱 생산에 사용되는 석유와 가스에 대한 강한 관심을 가진 심하게 오염된 국가들은 기존 폐기물을 청소하는 데 집중하기 위해 플라스틱 생산을 억제하거나 금지하는 것에 대해 열심히 로비했습니다.

플라스틱 전문가인 수지트라 바사나둠롱디(Sujitra Vassanadumrongdee)는 태국의 경우에도 파리에 파견된 태국 대표단에 석유화학 산업 대표들이 많이 참석하고 학계 및 NGO 단체가 배제된 것은 플라스틱 생산업체들이 여전히 플라스틱 정책의 초점을 두고 있고 지시하고 있다는 강력한 영향력을 보여주고 있다고 말했습니다.

"태국 정부는 이제 플라스틱 폐기물 문제를 지속 가능하게 해결할 수 없는 폐기물 관리 및 재활용에 더 중점을 둡니다."라고 그녀는 말했습니다.

“나는 플라스틱의 '번개'라는 단어와 수도꼭지를 끄는 것을 정말 좋아합니다. 그러나 현재 태국 정부와 태국의 이해관계자들은 다운스트림 솔루션에만 집중하고 있습니다.” 

플라스틱 수도꼭지 끄기

파리 협상의 전조로서 UN은 지난 달 플라스틱 오염을 줄일 수 있는 단계를 제시하는 결정적인 보고서를 발표했습니다.

재활용 불가능한 폐기물을 처리하기 위한 안전 기준을 통해 진정한 순환 경제를 도입하고 제조업체가 제품이 유발하는 환경 미세 플라스틱에 대해 책임을 지게 하는 등 시스템적 변화를 제안합니다.

이 보고서는 새로운 생산 시설, 일자리 창출 및 비공식 노동자의 생계 개선에 막대한 자금 투입을 요구합니다.

또한 정부가 화석 연료 보조금을 없애고, 재활용품이 처녀 플라스틱과 경쟁하도록 만들고, 재사용 옵션을 장려하고, 플라스틱 포장지, 봉지, 테이크아웃 품목과 같은 특히 유해한 제품을 대체 재료로 교체할 것을 촉구합니다.

경제협력개발기구 (OECD) 에 따르면 전 세계에서 소비되는 플라스틱의 3분의 2 이상이 수명이 짧은 제품으로, 곧 폐기물이 될 것이라고 합니다. 이러한 플라스틱의 소비는 둔화되지 않고 있습니다. BUS(Business As Usual) 시나리오에서 2060년까지 전 세계 생산량이 세 배로 증가할 수 있습니다. 

유엔 보고서는 큰 변화에도 불구하고 2040년까지 매년 약 1억 톤의 일회용 또는 수명이 짧은 플라스틱을 처리해야 한다고 밝혔습니다.

Faloutsos에 따르면 UN이 설명하는 것처럼 "플라스틱 탭"을 끄는 것은 협상에서 가장 어려운 측면 중 하나일 수 있지만 가장 필요한 측면이기도 합니다.

“이 조약이 플라스틱 폐기물을 처리하는 방법에 대해 절실히 필요한 조정을 제공할 것이라는 데는 의심의 여지가 없습니다. 플라스틱 생산량을 줄이기 위한 목표 및 일정 설정과 같은 것이 소관입니다.”라고 Faloutsos는 말했습니다.

"또한 더 많은 순환 솔루션을 위한 경쟁의 장을 평준화하고 플라스틱 생산을 촉진하는 기존의 경제적 인센티브를 해결하는 데 도움이 되기를 바랍니다."라고 그는 말했습니다.

그는 "플라스틱 생산량 감소, 일회용 플라스틱 사용 금지, 생태계와 인간에게 위험하지 않은 제품으로 대체하는 분야에서 조치가 없다면 이 중 어느 것도 충분하지 않을 것"이라고 말했다.

GWP와 채텀 하우스는 이번 주에 발표된 보고서에서 조약 메커니즘이 이 문제에 대한 "특효약"이 아닐 것이라고 경고했습니다. 오히려 많은 업스트림 및 다운스트림 정책과 더 나은 데이터 및 인프라 투자가 필요합니다.

일본, 유럽연합(EU), 칠레와 같이 따라야 할 좋은 모델이 있다고 이 신문은 전했습니다. 순수한 청소 활동 대신 일회용 플라스틱을 제거하기 위한 목표를 설정하는 것과 같은 전체론적 접근 방식이 긍정적인 결과를 가져왔습니다. 

아시아의 강은 큰 문제입니다

전문가들은 플라스틱 생산 러시를 늦추는 데 더 많은 초점을 맞춰야 한다는 데 동의하지만 다른 이들은 이미 야생에 있는 플라스틱을 시급히 처리해야 한다고 주장합니다.

지구에서 플라스틱 오염을 제거하는 것이 The Ocean Cleanup 사명의 핵심입니다. 네덜란드 NGO는 바다에 떠 있는 플라스틱의 90%를 차단하고 포획하는 기술을 출시할 것을 제안합니다.

대담하고 야심 찬 작업으로 조직은 자연스럽게 바다에 도달하는 플라스틱 폐기물의 주요 공급원 중 하나인 아시아의 강으로 이끌렸습니다. 

이 조직은 인도네시아, 베트남, 말레이시아, 태국에서 가장 플라스틱이 많은 수로를 목표로 "우주선과 유사한 장치"를 출시하는 과정에 있습니다.

“가장 오염이 심한 강은 슬프게도 아시아에 있습니다. 따라서 우리의 관심이 집중되는 곳입니다.”라고 The Ocean Cleanup의 Asia Rivers 이사인 Steven Paalman이 말했습니다.

“우리는 물을 테스트하기 위해 지역 전체에 몇 가지 프로젝트를 시작할 것입니다. 여기서 실제로 차이를 만들 수 있습니까? 그리고 그렇게 된 것 같다"고 말했다. 인터셉터(Interceptor)라고 불리는 자율 태양열 선박은 쌍동선처럼 작동하며 경로에 있는 플라스틱을 컨베이어 벨트와 50 입방미터 쓰레기 수거통 영역으로 끌어들입니다.

모든 강은 다르기 때문에 그룹의 선박이 본격적으로 출시되기 전에 광범위한 테스트와 배치가 필요하다고 Paalman은 설명했습니다. 예를 들어 방콕의 차오프라야는 인신매매가 많고 규모가 위협적이므로 신중하게 대처할 계획을 세울 것입니다.

요격기는 현재 말레이시아의 클랑 강과 메콩 삼각주의 껀터에서 운용되고 있으며, 조직은 2023년 언젠가 인도네시아 시사다네 강과 차오프라야 강에 더 많은 요격기가 들어갈 것이라고 확인했습니다

. 이미 존재하는 것이나 떠내려가는 것, 우리는 해당 국가에서 더 나은 폐기물 관리를 시작하는 것이 좋은 관행임을 보여주거나 인센티브를 제공하기를 희망합니다.”라고 그는 말했습니다.

“당신은 우리가 은퇴할 때까지 이것을 할 수 있고 나는 그것을 알고 있습니다. 하지만 밖에 있습니다. 그래서 누군가는 뽑아야 합니다. 나는 스스로를 쓰레기 인간이라고 부른다.

“우리는 정직할 때를 기다리고 있습니다. 이상적으로는 지역 전체에 더 나은 임금 관리가 배치되는 것을 봅니다.”라고 그는 말했습니다.

한편, Koh Klang의 커뮤니티는 이미 지역 규모의 플라스틱 문제를 해결하기 위해 작은 역할을 적극적으로 수행하고 있습니다. 가족들은 섬 주변에서 쓰레기를 분류하고 플라스틱을 수거하도록 권장됩니다.

플라스틱 제품의 대부분은 판매가 가능합니다. 그들은 또한 폐기물을 뜨거운 가단성 페이스트로 변환하는 특수 기계를 사용하여 병에 든 음료수에서 플라스틱 뚜껑을 꽃병과 같은 유용한 제품으로 바꾸는 업사이클링합니다.

Phongsri Sonkhum은 지역 NGO Precious Plastic 및 기타 기업 그룹의 이니셔티브인 기계 사용 전문가입니다.

55세인 그는 이곳에서 플라스틱 오염 문제가 훨씬 더 심했던 때를 기억합니다. 더 엄격한 규칙과 규정이 없더라도 권한이 부여된 커뮤니티는 차이를 만들 수 있습니다.

“우리는 운하에 사는 공동체이기 때문에 이것의 직접적인 영향을 받고 있다고 느낍니다. 몇 년 전 이곳에 처음 이사왔을 때 쓰레기와 플라스틱 쓰레기로 가득 차서 물이 보이지도 않았습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

“플라스틱 문제는 사람에게서 나옵니다. 우리는 시장에서 물건을 사는데 모두 비닐봉지와 함께 옵니다. 모든 커뮤니티가 이 문제에 직면하고 있습니다. 여기만의 문제가 아니라고 확신합니다. 

Phongsri는 자신의 지역사회에서 플라스틱 오염 문제를 해결하기 위한 이니셔티브가 환경에 "긍정적인 영향"을 미쳤다고 언급했습니다. 

“더 많은 사람들이 쓰레기를 분리하고 판매하기 위해 플라스틱을 수집하고 있습니다. 사람들은 또한 우리가 하고 있는 작업을 보고 다른 커뮤니티도 이 모델을 복제할 수 있는지 알아보기 위해 우리를 방문했습니다.”라고 그녀는 말했습니다. 

“내가 하는 일에 자부심과 성취감을 느낍니다.”

Jarupat Buranastidporn의 추가 보고.