대림 시기는
‘예수 성탄 대축일’ 전의 4주간을 가리키는 것으로,
예수 그리스도의 탄생을 기리는
예수 성탄 대축일을 준비하면서
다시 오실 구세주를 기다리는 시기입니다.
‘대림’(待臨)이라는 말은
‘도착’을 뜻하는 라틴 말
‘앗벤투스’(Adventus)에서 온 것입니다.
이 대림 시기의 첫 주일부터
한 해의 전례주년이 시작된다.
곧 교회 달력(전례력)으로는
대림 제1주일이 새해의 첫날입니다.
대림 시기가 언제부터 시작되었는지는
정확히 알 수 없으나,
스페인과 갈리아 지역에서 성탄을 앞두고
참회의 기간을 가진 관습이 있었던
4세기 말 무렵으로 추정하고 있습니다.
그러나 본격적인 의미에서
해마다 대림 시기가 거행된 것은
6세기 이후 로마 전례에 도입 되면서 부터입니다.
대림 시기는
구세주이신 하느님의 아드님 예수 그리스도께서
이 세상에 다시 오실 것을 기다리며
회개와 속죄로 준비하는 기간입니다.
대림 제1주일부터 12월 16일까지의 전례에서는
재림하실 예수 그리스도를 묵상하며
기다리는 분위기가 이어집니다.
따라서 성경 말씀도
‘깨어 기다리는 데’ 역점을 두고 있습니다.
이에 비해 12월 17일부터 성탄 전야인
12월 24일까지의 전례에서는
예수 그리스도의 탄생에 초점을 두고 있습니다.
대림 시기에는 제대 주위의 화려한 장식을 피하고,
‘대영광송’을 바치지 않습니다.
그러나 ‘알렐루야’를 노래하는 것은,
회개와 속죄의 시기이지만
메시아이신 예수 그리스도께서 오신다는
희망이 있기 때문입니다.
대림초 네 개를 마련하여
매주 하나씩 늘려 밝히는데,
이는 구세주께서 가까이 오셨음을 알려 주면서
마음의 준비를 갖게 하려는 것입니다.
이 시기의 모든 전례 때 사제는
회개와 속죄의 뜻을 상징하는 자색 제의를 입습니다.
대림시기를 4주간으로 지내는 것은
구약의 이스라엘 백성이 메시아를 고대하던 기간을
4000년으로 본 데서 비롯됐다고 합니다.
대림시기에는 또한 대림환을 만들고
대림초를 켭니다.
대림환은 늘푸른 상록수 잎으로 엮어 만드는데
이는 희망을 상징합니다.
대림초는 대림시기 4주 동안
매주 하나씩 늘려가며 켤 수 있도록 4개로 만듭니다.
대림초는 보라색 4개를 사용할 수도 있고,
보라색 3개와 장미색 1개,
또는 흰색 4개로만 사용할 수도 있습니다.
보라색은 색깔이 조금씩 차이가 나기도 합니다.
대림초는 가장 짙은 색 초부터 먼저 켭니다.
대림 제1주일에는 1개, 제2주일에는 2개, 제3주일에는 3개,
제4주일에는 4개의 초에 모두 불을 밝히면서
주님의 오심이 다가왔음을 알리는 것입니다.
천주교부산교구.홈페이지
(사진은별첨)