치매, 조기 발견과 예방이 중요합니다! 전조 증상, 유전 가능성, 예방 방법까지 자세히 알아보세요.
치매는 인지 능력이 점차 저하되어 일상생활을 스스로 수행하기 어려워지는 질환입니다. 가장 흔한 치매 유형은 알츠하이머병으로, 전체 치매 환자의 약 60-70%를 차지합니다. 치매는 완치가 불가능하지만, 조기 발견과 적절한 치료 및 관리를 통해 진행을 늦추고 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.
1. 치매의 전조 증상
치매의 전조 증상은 미묘하고 점진적으로 나타나기 때문에 초기에 인지하기 어려울 수 있습니다. 하지만 가족이나 주변 사람들이 주의 깊게 관찰한다면 다음과 같은 증상들을 발견할 수 있습니다.
- 기억력 저하: 최근 일어난 일이나 중요한 약속을 잊어버리는 경우가 잦아집니다. 또한, 이미 이야기했던 내용을 반복해서 묻거나, 물건을 자주 misplaced하는 증상도 나타납니다.
- 사고력 저하: 판단력과 문제 해결 능력이 저하되어 복잡한 생각을 하거나 계획을 세우는 데 어려움을 겪습니다. 또한, 돈 계산이나 요리와 같은 일상적인 업무에도 어려움을 느낄 수 있습니다.
- 언어 능력 저하: 적절한 단어를 찾지 못하거나, 문장을 완성하는 데 어려움을 겪습니다. 또한, 이전에는 잘 알고 있던 단어의 의미를 갑자기 떠올리지 못하는 경우도 있습니다.
- 방향 감각 상실: 익숙한 길을 잃거나, 집으로 돌아오는 방법을 모르는 경우가 발생합니다. 또한, 시간과 장소를 인지하는 데 어려움을 겪기도 합니다.
- 성격 변화: 이전과는 다른 성격을 보이거나, 감정 조절이 어려워지는 경우가 있습니다. 또한, 무의미한 행동을 하거나, 공격적인 언행을 보이는 경우도 있습니다.
- 우울증 및 불안: 우울감이나 불안감을 느끼거나, 무기력해지는 경우가 많아집니다. 또한, 흥미를 잃거나, 사회 활동을 회피하는 경향도 보입니다.
만약 위와 같은 증상들을 2개 이상 지속적으로 경험한다면, 치매 의심이 될 수 있으므로 전문적인 진단을 받는 것이 중요합니다.
2. 치매의 유전 가능성
치매는 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 질환입니다. 가족력이 있는 경우 치매 발병 위험이 높아지는 것으로 알려져 있습니다. 특히, 조기발병 알츠하이머병의 경우 유전적 요인이 발병에 큰 영향을 미치는 것으로 밝혀졌습니다.
다음과 같은 경우 가족력이 있는 것으로 간주됩니다.
- 일친 등 직계 가족 중 65세 이전에 치매 진단을 받은 사람이 있는 경우
- 두 명 이상의 직계 가족 중 치매 진단을 받은 사람이 있는 경우
- 조부모, 숙모, 삼촌 등 먼 친척 중 치매 진단을 받은 사람이 있는 경우
하지만 가족력이 있다고 해서 반드시 치매에 걸리는 것은 아닙니다. 건강한 생활 습관을 유지하고, 뇌 건강을 위한 노력을 한다면 치매 발병 위험을 낮출 수 있습니다.
3. 치매 예방 방법
치매는 완