앞면일까요, 뒷면일까요?

[phantom]

#에케브

앞면일까요, 뒷면일까요?

저를 비난하지 않겠다고 약속해 주신다면, 제 생일 다짐을 말씀드리겠습니다.

그것은 일주일에 두 번은 직접 만든 저녁을 차리기로 한 다짐입니다. 다짐이라고 하기엔 너무 단순하게 들릴 수 있다는 건 알고 있습니다. 원래부터 그렇게 해야 하는 일이니까요. 하지만 솔직히 말해서, 그게 참 힘들더라고요.

생일 다짐은 자기 계발의 사다리를 오르는 중요한 한 걸음이라고 생각해서, 선택하기 전에 몇 가지 대안을 고려해 봤습니다. 저녁 식사보다 훨씬 더 인상적인 선택지들이 많았습니다. 하지만 결국 저녁 식사가 선택된 이유는, 제가 거부감을 느끼긴 하지만 그것이 제게 얼마나 필요한지 잘 알고 있기 때문입니다.

그리고 보아하니, 하나님께서는 우리가 너무 사소해 보여서 마주하기를 꺼리는 단순한 일들을 실천할 때 그것을 높이 평가하시는 것 같습니다.

토라의 ‘에케브’ 장에서, 하나님께서는 우리가 미쯔보를 지키는 대가로 우리에게 내려주실 건강과 풍요의 축복에 대해 이렇게 말씀하십니다:

“앞으로 너희가 이 율법을 듣고 지키며 이행함에 따라(eikev), 너희의 하나님 여호와께서 너희 조상들에게 맹세하신 언약과 은혜를 너희를 위하여 지켜 주실 것이다. 그분은 너희를 사랑하시고 축복하시며 너희를 번성하게 하실 것이며, 너희 태의 열매와 땅의 열매, 곧 너희의 곡식과 포도주와 올리브 기름을 축복하실 것이다...” (신명기 7:12–13)

그리고 축복은 계속 이어집니다. 따라서 우리가 하나님의 계명을 이행한 후에야 비로소 보살핌의 보상이 따르는 것입니다.

“사람들이 대개 발로 짓밟는 계명들을 너희가 존중한다면, 하나님께서 너희에게 축복을 내리실 것이다…”

하나님께서 사용하신 표현은 이례적입니다. 더 자연스러운 표현은 “만약 (im) 너희가 율법을 지킨다면”이었을 것입니다. 왜 하나님께서는 “너희가 율법을 지키는 ‘결과’로”(에케브)라고 말씀하시는 것일까요?

이 질문은 성경 주석가 라시가 제기한 것으로, 그는 이어 더 깊이 탐구합니다. ‘에케브(עֵקֶב)’라는 단어는 결과와 발뒤꿈치라는 두 가지 의미를 지닙니다. 따라서 야아콥의 이름인 ‘야아코브(Yaakov)’는 그가 어머니 리브카의 자궁에서 나올 때 에서의 발뒤꿈치를 붙잡고 있었기 때문입니다.

이것이 바로 ‘에케브(עֵקֶב)’의 비밀입니다. 라시는 토라의 말씀을 다음과 같이 해석합니다. “사람들이 대개 발뒤꿈치로 짓밟는 사소한 계명들을 지키면, 하나님께서 너희를 축복하실 것이다…”

라시의 해석은 이 구절에 대한 우리의 문자적 이해를 바꿔 놓는 듯합니다. 처음에 토라는 우리가 여호와께서 명하신 모든 것을 이행하여 봉사를 완수했을 때, 비로소 여호와의 무한한 축복을 받을 자격이 생긴다고 말하는 것처럼 보였습니다.

그러나 라시에 따르면, 여호와께서는 단지 중요해 보이지 않는—사람들이 “발로 짓밟는”—미쯔보트들을 존중하기만 하면, 우리는 그분의 축복을 받을 자격이 생긴다는 것입니다!

토라는 ‘에케브(eikev)’라는 단어를 사용하여, 서로 상반된 두 가지 기대를 우아하게 융합합니다. 하나님께서는 “너희는 사소한 미쯔보트를 통해 너희의 봉사를 완성할 것이다”라고 말씀하십니다. 인상적이지 않은 일, 마치 발뒤꿈치와 같은 미쯔보트가 축복을 불러일으킬 것입니다.

우리의 현인들은 하나님께서 “가장 낮은 영역에 거처를 원하시기 때문”에 이 세상을 창조하셨다고 설명합니다. 비록 더 높은 영역에서 지내는 것—즉, 화려하게 하나님을 섬기는 것—이 즐겁기는 하지만, 가장 낮은 영역을 가꾸는 것은 지루하고 추한 일일지라도, 이를 통해 하나님에 대한 인식을 가장 낮은 차원으로 끌어내려 그분의 소망을 이루도록 돕는 것입니다.

역사적으로 볼 때, 영적으로 활기차고 감수성이 예민한 엘리트 계층은 언제나 존재해 왔습니다. 반면, 저급한 욕망과 연약한 자아와 씨름하는 평범한 백성들도 있습니다.

모쉐의 시대에 백성들은 지극히 통찰력이 뛰어났으며, 그들은 ‘지혜의 세대’(도르 데아, דּוֹר דֵּעָה, dor de’ah)라고 불렸습니다. 대조적으로, 메시아가 오기 직전의 마지막 세대는 탈무드에서 “메시아의 발뒤꿈치 세대”(ikveta d’meshicha, 이크베타 드메시하)로 불립니다.

시나이 산에서 신의 계시를 목격한 사람들이 유대 민족이라는 몸의 머리에 비유된다면, 메시아가 오기 직전의 마지막 세대는 바로 발바닥의 가장 아래 부분이라 할 수 있습니다.

탈무드(소타 트라크타트 끝부분)는 “발뒤꿈치의 세대”를 다음과 같이 묘사합니다.

“메시아의 발뒤꿈치” 시대에는 뻔뻔함이 증가하고 존경은 줄어들 것이며… 정부들은 이단으로 돌아설 것이며… 학자들의 모임 장소는 부도덕한 행위의 장소로 전락할 것이며… 학자들의 지혜는 타락하고, 죄를 두려워하는 자들은 멸시받으며, 진리는 사라질 것이다. 젊은이들은 노인들을 부끄럽게 할 것이며, 노인들은 젊은이들에게 맞서고, 아들은 아버지를 모욕하며, 딸은 어머니에게 반항할 것이다…… 그렇다면 누구에게 의지해야 할까? 하늘에 계신 우리 아버지께 의지해야 한다.“

참으로 뻔뻔스러운 세대입니다.! 그리고—말씀드리자면—현대 문화를 정말 정확하게 묘사한 것이기도 합니다!

왜 하필 ‘뒤꿈치’ 세대가 구원의 시대를 여는 영광을 누리는 것일까요? 유대 조상들은 훨씬 더 예의 바르고, 통찰력이 뛰어나며, 안목이 깊었습니다.

다시 한번, ‘에케브(eikev)’라는 단어는 불편한 이분법을 불러일으킵니다. ‘뒤꿈치’ 세대는 그토록 둔감하고 무감각한데도, 정작 세계적 변혁을 이끌 완벽한 후보로 꼽힙니다.

하지만 어쩌면 이 이분법은 메시아 시대에 대한 오해에서 비롯된 것일지도 모릅니다. 하나님의 ‘꿈의 세계’에서 우리가 아는 현실은 꽤 고정된 상태로 남아 있겠지만, 하나님의 빛은 삶의 모든 부분, 특히 가장 낮은 차원까지 편안하게 울려 퍼질 것입니다. 이것이 바로 ‘아래 세상’에 거처를 마련하고자 하시는 하나님의 갈망을 완성할 것입니다.

그리고 가장 짙은 어둠과 영적 무관심과 씨름하는 사람들보다, 영성을 그 낮은 틈새로 끌어들이기에 더 적합한 이들이 또 누가 있겠습니까!

우리 세대에는 유대교로부터 소외감을 느끼고, 종교적 규율을 지키기 위한 기본적인 헌신에 어려움을 겪는 유대인들이 너무나 많습니다. 동시에, 우리 세대에는 하나님을 위한 전례 없는 희생의 행위가 넘쳐나는데, 이는 주로 소외감을 느끼고 최악의 상황에 처했다가, 그 후 엄청난 속도로 다시 일어선 바로 그 유대인들로부터 비롯된 것으로, 그들은 가장 짙은 어둠 속을 빛나는 광선으로 뚫고 나갑니다.

그렇습니다. 다른 시대의 더 훌륭한 사람이라면 그들의 도덕적 딜레마가 지나치게 단순하다고 비웃었을지도 모릅니다. 하지만 오직 그들에게만 가장 깊은 어둠을 변화시켜 온 세상을 치유할 기회가 주어집니다.

발뒤꿈치가 되면, 아래에서부터 위로 올라가야만 합니다. 우리의 성취는 단순해 보이지만, 우리는 가장 낮은 곳에 빛을 비추는 세계적 사명에서 마지막 장벽을 무너뜨리고 있는 것입니다.

아무리 낮게 위치해 있더라도, 온 몸은 발뒤꿈치에 의해 지탱됩니다. 그러니 모쉐의 세대조차도 우주를 환히 밝히는 일을 우리에게 기대하고 있습니다.

By Rochel Holzkenner (co-director of Chabad of Las Olas, Florida)

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