인구 증가, 도시화, 중산층 증가는 식품, 상품, 서비스 수요를 증대시켜, 지구의 제한된 담수 공급에 전례없는 압박을 가하고 있다.
2015년까지 물 수요는 공급을 50% 초과할 것으로, 세계은행은 예측했다. 'Aqueduct Water Risk Atlas'에 따르면, 심각한 물 부족은 이미 미국 전역에 걸쳐 문제가 되었다. '세계 자원연구소 (World Resources Institute )'는 이 아틀라스에서 50개 주중 40개 주는 향후 10년내에 최소 한 개 지역에서 어떤 유형이든지 물 부족에 직면할 것이라고 보고했다.
캘리포니아가 겪고 있는 가뭄은 물 절약을 강제하게 만들었다. 2015년 4월 1일, 캘리포니아 주지사 Jerry Brown은 주 수자원 통제위원회에게 주전체 물 사용을 15% 줄이도록 행정명령을 공표했다.
이것이 캘리포니아에 있는 비즈니스에게 무엇을 의미하는가?
- 명령을 준수하기 위해서는 물 공급이 가정용과 비가정용 (상업용, 산업용 및 기관단체용) 모두에서 사용이 줄어야 한다.
- 물 사용 보고는 월별로 해야한다.
- 물 소비를 줄이기 위한 규제적 그리고 대중의 압력은 증대되고 있다.
- 위반하면 비싼 댓가를 치루게 될 것이다.
- 물값은 인상될 것이다.
캘리포니아에서 벌어지고 있는 것은 미국 전역에서 물 사용을 줄이기 위한 규제적 조치의 시작에 불과하다. 물 부족과 물 수요 모두가 증가함에 따라, 다른 주도 물 사용 절감을 강제적으로 하고, 물 값을 인상하며, 물 사용의 투명성을 보다 더 요구하는 조처를 따를 것이다.
인상되고 있는 물 사용료
상업적 세탁소들은 물값이 인상되고 있기 때문에 물 추세를 따라가야 할 것이다.
"처음에, 상업용 세탁소는 상수와 하수 사용료 연 5-15% 인상을 겪게 될 수 있지만, 그 숫자는 훨씬 더 높을 수도 있다"고, 'Ecolab'의 직물케어부, '물, 에너지, 폐수 해결' 담당 고위간부 John Schultz는 말한다. Schultz는 세탁산업에 영향을 미치는 규제에 관해 비즈니스의 지방자치단체 측면을 전문으로 활동하고 있다. 미국 일부지역에서의 현 가뭄 상황에 비추어, 세탁소는 물 사용료가 연 20% 혹은 그 이상 인상되는 것을 겪기 시작할 것이라고, 그는 전망한다.
높아진 사용료 연 인상률은 상하수 처리업체가 시설 투자 자본 상환에 어려움을 겪고 있다는 사실에 달려있게 될 것이다. 대부분의 시 정부는 필요한 자본을 확보하지 못하고 있다.
인상되고 있는 물 사용료와 물 사용을 줄이라는 강제적 규제 때문에, 상업적 세탁소가 납품업체와 물 절약 그리고 재활용 테크놀로지에 대해 논의하는 것이 좋을 것이다. 때때로, 물 절약은 자신의 세탁소 운영을 체크하는 것 처럼 단순한 것일 수도 있다. 생산부서 뿐 아니라, 건물 전지역에서 누수되는 곳이 없는지 체크하라.
- 세탁기 배수관이 새는가?
- 화장실 변기에서 누수되고 있지 않은가?
- 새는 곳이 절대 없도록 호스 연결부를 체크하라.
- 수압펌프 혹은 공기 압축기 같은 기기의 냉각용으로 물을 사용하는가? 이 깨끗한 냉각수는 하수구로 그냥 흘러 나가게 하지 않고, 조절된 물탱크로 환류되어야 한다.
만일 당신이 세심한 주의를 기울여 물이 새는 곳이 없는지 세탁소 구석구석을 체크했는데도 여전히 물 사용이 증가하였다면, 물 절약용 세탁기 구입에 투자할 것을 고려할 때가 되었는지도 모른다. 장비와 케미칼 납품업체와 협의하여 세탁과정을 최적화하고, 물 사용을 더 줄일 수 있는 기회가 있는지 찾아보라.
재활용 기회
물 절약의 다른 가능한 옵션은 물 재사용 시스템을 설치, 사용하는 것이다. 만일 당신이 아래 질문에 '예' 라고 답할 수 있다면, 물 재사용에 대해서도 또한 장비, 케미칼 납품업체와 논의하는 것이 좋은 생각이 될 것이다.
- 물 재사용을 고려해본 적이 있는가?
- 당신은 분리된 세탁기 수로를 소유하고 있는가?
- 당신은 세탁기로 재사용하기 위해 분리된 물을 수거할 수 있는가?
- 한쪽은 다소 깨끗한 옷을 처리하고, 다른 쪽은 많이 더러운 옷을 처리하도록, 당신의 세탁부를 분리할 수 있는가? 깨끗한 옷을 처리한 물을 더러운 옷 처리에 다시 사용하는 것이 가능할 지도 모른다.
오늘날 세탁기 배수를 재사용할 수 있는 물로 변환시키는 테크놀로지가 부지기수로 존재한다. 이러한 테크놀로지는 'ultrafiltration, nanofiltration, reverse osmosis' 등과 같은 복수매체 필터(multimedia filters)와 다양한 유형의 미세 여과(microfiltration)를 사용한다. 어느 테크놀로지가 당신에게 가장 적합한지 지도해줄 납품업체가 많이 있다.
수질
명심해야 할 한 가지 중요한 것은 (용존고형물(total dissolved solids , TDS), 부유성고형물(total suspended solids, TSS), 철, 망간, 마그네슘, 칼슘, 경성, 산도 상승 등) 어떤 오염물질들은 심한 가뭄이 발생한 지역에서 높아질 수도 있다는 것이다. 수유역(water basin)과 대수층 물(aquifer water)의 물 높이가 낮아지면서, 오염물 농도가 높아진다. 이것은 당신의 세탁 품질에 영향을 미칠 수 있다.
어떤 세탁인들은 유입되는 물의 수질을 향상시키기 위해 연수제 뿐 아니라 마실 수 있는 물로 처리하는 시스템까지 설치하고 있다. 또 다른 세탁인들은 직물의 황색화 혹은 갈색화를 야기시키는 철분과 망간 농도를 낮추기 위해 '녹색 모래 필터(green sand filters)'를 설치하고 있다. 역삼투 필터( Reverse osmosis filters) 또한 TDS 농도를 낮추기 위해 설치되고 있다. TDS는 직물의 회색화, 우중충함, 질 저하의 원인이 될 것이다. 어떤 지방정부들은 공급 지표수에 노조류와 박테리아가 과도하게 성장하여, 염소량을 증가시켰다. 염소 잔류량이 지나치게 높으면, 직물의 품질이 저하되거나 화학 작용이 저하될 수도 있다.
당신 세탁소를 관장하는 지방정부가 당신이 사용하는 물을 어떻게 처리하는지 착실하게 잘 알고 있어서, 고객이 기대하는 직물 품질을 유지하기 위하여 당신이 옷 처리 과정과 프로그램을 효과적으로 변경할 수 있도록 하는 것은 중요하다.