여성 편력을 자랑하는 남자

[이덕하]

여성 편력을 자랑하는 남자

이덕하

2008-03-25

머리말.. 1

남성 중심의 문화 때문에?. 1

처음 보는 사람과의 성교.. 2

부성 불확실성.. 3

자랑의 맥락.. 3

머리말

남자가 여러 여자와 잤다고 자랑하는 경우는 꽤 있지만 여자가 여러 남자와 잤다고 자랑하는 경우는 거의 없다. 여러 여자와 잔 남자는 영웅 대접을 받기도 하지만 여러 남자와 잔 여자는 걸레 취급 받는다.

이 글에서는 그 이유를 진화 심리학적으로 살펴볼 것이다. 이 글에서 편력은 성적 편력을 뜻한다. 즉 수많은 여자와 연애한 것을 말하는 것이 아니라 수많은 여자와 성교한 것을 말한다.

남성 중심의 문화 때문에?

같은 일을 해도 남자는 영웅이 되고 여자는 걸레가 되는 이유는 무엇인가? 페미니스트들은 그 이유는 남성 중심적 사회의 이데올로기 때문이라고 답할 것이다. 남자가 바람을 피우면 “남자가 밖에 나가 살다 보면 그럴 수도 있지”라는 말을 듣지만 여자가 바람을 피우면 “죽일 년”이 되는 사회가 문제라는 것이다.

나는 남성이 지배하는 사회가 여러 가지 왜곡된 사고를 부추긴다는 것을 부정할 생각이 없다. 프로이트를 비롯한 수많은 남성 이론가들은 여자에 비해 남자가 도덕적으로 우월하다고 주장했다. 어디를 가나 감옥은 남자들로 가득 차 있는데 말이다.

하지만 이런 설명에는 문제가 있다.

첫째, 남자가 하는 일이라고 항상 높이 평가되는 것은 아니다. 여자가 남자를 때렸을 때보다 남자가 여자를 때렸을 때 더 비난 받는다. 어떤 남자가 어떤 여자에게 강간당했다고 하소연할 때에는 웃어 넘기는 사람도 어떤 여자가 어떤 남자에게 강간당했다고 하소연하면 비상한 관심을 기울인다. 가부장제 이론을 신봉하는 페미니스트들은 왜 강간과 폭행에 있어서는 남자가 더 비난 받는 반면 성적인 편력(promiscuity)에 대해서는 여자가 더 비난 받는지를 설명할 수 없다.

둘째, 여성이 덜 억압 받는 사냥-채집 사회에 대한 연구는 가부장제 이론을 지지하지 않는 것 같다. 그런 사회에서도 여자들은 보통 남성 편력을 자랑하지 않는 것 같다.

처음 보는 사람과의 성교

“처음 보는 매력적인 이성이 성교를 제안한다면 받아들이시겠습니까?”라는 설문 조사에 ‘예’라고 응답한 비율이 남자의 경우에 훨씬 높았다. 실제로 대학 캠퍼스에서 실험을 하자 마찬가지 결과가 나왔다. “남자는 치마만 두르면 OK”라는 속설이 사실로 드러난 것이다. 내가 알기로는 이런 현상은 모든 문화권에서 공통적으로 나타난다.

그리고 이런 현상을 설명하는 그럴 듯한 이론이 있다. 포유류의 경우 암컷이 자식 기르는 데 훨씬 더 많은 일을 한다. 침팬지 같은 경우는 수컷이 정자를 제공하는 것 이상은 거의 아무 것도 하지 않는다. 인간의 경우 남자가 자식을 많이 보살피기는 한다. 하지만 임신과 수유는 여자의 일이었다. 따라서 남자의 경우에는 많은 여자와 성교를 하면 큰 이득을 보는 반면 여자는 남자만큼 큰 이득을 볼 수 없다. 일년 동안 한 남자가 수십 명의 여자와 성교를 하면 수십 명의 여자를 임신시킬 수 있다. 반면 한 여자가 일년 동안 수십 명의 남자와 성교를 한다 해도 낳을 수 있는 자식은 보통 한 명이다.

여자는 성교 문제에 있어서 남자보다 훨씬 더 까다롭다. 따라서 남자가 여러 여자와 성교를 했다면 강간을 하지 않은 이상 매우 매력적인 남자임을 뜻한다. 조폭 같은 특수한 문화권이 아니라면 보통 남자들은 수많은 여자를 강간했다고 자랑하고 다니지는 않는다. 반면 여자가 수많은 남자와 성교를 했다고 해서 그 여자가 매우 매력적임을 뜻하는 것은 아니다.

부성 불확실성

여자는 자신이 낳은 아기가 자신의 유전적 자식임을 ‘확신’할 수 있다. 반면 남자는 자신의 아내의 아기가 자신의 유전적 자식인지, 옆집 남자의 유전적 자식인지, 아니면 우체부의 유전적 자식인지 여부를 ‘확신’할 수 없다. 지금은 유전자 조사를 통한 친자 확인이 가능하지만 우리 조상이 진화할 때에는 꿈도 꿀 수 없었다.

인간 남자는 침팬지 수컷과는 달리 자식에게 엄청난 투자를 한다. 그래도 여자의 투자에는 못 미치지만 엄청난 투자를 하는 것은 사실이다. 따라서 자신의 아내가 남의 자식을 임신했을 때 남자는 엄청난 피해를 본다. 남자들은 이런 피해를 막기 위해 결혼 상대를 고를 때에는 바람기가 적은 여자를 고르도록 설계된 것 같다. 즉 여러 남자와 자는 여자를 걸레라고 비하하도록 설계된 것이다. 그렇기 때문에 여자는 남자에 비해 자신의 성적 전력을 더 숨기는 경향이 있는 것이다.

자랑의 맥락

남자들은 자신의 여성 편력을 아무 앞에서나 자랑하지 않는다. 그들은 다른 남자들 앞이나 하룻밤 정사 상대 앞에서는 여성 편력에 대해 떠벌리지만 결혼하고 싶은 여자 앞에서는 되도록 숨기려고 한다. 여자가 그런 남자를 결혼 상대로는 별로 좋아하지 않기 때문이다.

여자는 하룻밤 정사의 상대로는 주로 우수한 유전자를 얻고 싶어한다. 따라서 남자는 자신의 유전자가 얼마나 우수한지를 떠벌리려고 한다. 수많은 여자가 자신과의 성교에 동의했다는 것은 자신이 그만큼 매력적임을 즉 (번식 경쟁의 관점에서 볼 때) 우수한 유전자를 가지고 있음을 뜻한다.

여자는 결혼 상대로는 주로 남자의 일(자신과 자식 돌보기)을 원한다. 만약 남자가 수많은 여자와 자는 사람이라면 금방 자신과 자식을 저버리고 다른 여자에게로 갈 수 있을 것이다.

이런 식의 설명이 맞다면 여자도 하룻밤 정사 상대에게는 자신의 남성 편력에 대해 떠벌릴 가능성이 클 것이다. 여자에게 남성 편력이 있다면 쉽게 성교에 응할 것이다. 따라서 남자들은 하룻밤 정사 상대의 후보들 중에서 그런 여자에게 더 관심을 기울일 것이다. 10년을 수절한 여자는 하룻밤 정사 상대로는 적절하지 않다. 남자의 입장에서는 그런 여자를 꼬시려고 했다가는 돈과 노력만 투자하고 아무 것도 건지지 못할 가능성이 크기 때문이다.