과제 4. 사념처와 삼법인 야옹(송희원)

[야옹]

요즘 매일 명상하며 이런 생각을 자주 한다.
행복은 무언가를 더 얻는 데 있는 걸까. 아니면 지금 이 순간을 있는 그대로 알아차리는 데 있는 걸까.

불교 수행법 중에는 위빠사나(Vipassana) 라는 수행이 있다.

위빠사나는 '통찰'이라는 뜻을 가진 빨리어로, 몸과 마음에서 일어나는 현상을 있는 그대로 관찰함으로써 삶의 진리를 깨닫는 수행이다. 어떤 특별한 상태를 만드는 것이 아니라, 이미 일어나고 있는 것을 있는 그대로 바라보는 연습에 가깝다.

그리고 그 위빠사나의 가장 대표적인 수행법이 사념처(Satipatthana)이다.

사념처는 말 그대로 '마음을 두고 관찰하는 네 가지 자리'를 뜻한다.신(몸), 수(느낌), 심(마음), 법(현상)이 그것이다.

첫째는 신념처, 몸을 관찰하는 것이다. 숨이 들어오고 나가는 것, 걸을 때 발바닥에 닿는 감각, 어깨의 긴장, 허리의 묵직함 등등. 몸에서 일어나는 모든 현상을 판단하지 않고 바라본다.

두 번째는 수념처, 느낌을 관찰하는 것이다. 기분 좋은 느낌, 불편한 느낌, 아무렇지 않은 느낌. 우리는 보통 즐거움은 붙잡고 싶어 하고, 괴로움은 밀어내고 싶어 한다. 하지만 사념처는 그 어떤 느낌도 평가하지 않은 채 "이런 느낌이 있구나" 하고 알아차리는 연습을 권한다.

세 번째는 심념처, 마음을 관찰하는 것이다. 기쁨이 올라오기도 하고, 불안이 찾아오기도 하고, 질투와 분노가 스쳐 지나가기도 한다. 그 순간 "내가 화났다"가 아니라 "화라는 마음이 일어나고 있구나" 하고 바라본다. 마음과 나 자신을 완전히 동일시하지 않고 한 걸음 떨어져 관찰하는 것이다.

네 번째는 법념처, 현상의 법칙을 관찰하는 것이다. 모든 것은 원인과 조건에 의해 생겨나고, 그 조건이 사라지면 함께 사라진다. 생각도, 감정도, 몸의 감각도, 관계도, 영원히 머무는 것은 없다.

명상 수행을 하고, 요가 수련을 하며 사념처의 감각들을 순서와 상관없이 만나곤 한다. 수행과 수련에 몰입하다 보면, 몸의 관찰을 넘어서 감각, 마음에 대해 관찰하게 된다. 최근에는 명상일지와 수련일기를 쓰면서도 자연스럽게 신수심법의 틀을 따르고 있음을 발견한다. 우리는 이런 수행을 통해 무엇을 경험하고 있는 걸까?

사념처를 수행하는 이유는 단순히 집중력을 높이기 위해서가 아니다. 몸과 마음을 반복해서 관찰하다 보면 삶을 관통하는 어떤 진실을 직접 경험하게 된다.

불교에서는 그것을 삼법인 이라고 부른다.

무상(제행무상). 모든 것은 변한다는 것이다. 젊음도, 건강도, 기쁨도, 슬픔도. 영원히 같은 모습으로 머무는 것은 없다. 매 순간 호흡이 변하고, 몸도 변하고, 감정도 변하고, 관계도 변하고, 생각도 변한다. 수행과 수련을 통해, 사념처의 수행자는 이를 직접 관찰하게 된다.

고(일체개고). 우리는 변하는 것을 붙잡으려 하기 때문에 괴롭다. 행복한 순간이 계속되기를 바라고, 사랑하는 사람이 변하지 않기를 바라며, 내 몸도 지금 모습 그대로이기를 바란다. 명상 수행과 요가 수련, 그리고 일상의 크고 작은 행복과 좋은 순간들이 지속되길 바란다. 하지만 우리는 모두 변한다. 그래서 집착이 클수록 괴로움도 커질 수밖에 없다.

무아(제법무아). 우리가 '나'라고 부르는 것 역시 끊임없이 변하는 몸과 생각과 감정의 흐름일 뿐, 영원히 고정된 실체는 아니라는 가르침이다. 생각은 수없이 바뀌고, 감정은 시시각각 변하며, 몸도 매 순간 달라진다. 그 안에서 변하지 않는 무언가를 찾으려 하지만, 결국 발견되는 것은 변화 그 자체뿐이다. 결국 그 안에서 발견되는 것은 ‘고정되고 영원한 나’가 없다는 것이다.

위빠사나는 이 진리를 머리로 이해하는 것이 아니라 직접 체험하도록 돕는다.

숨을 바라보고, 몸을 바라보고, 감정을 바라보고, 마음을 바라보다 보면, 기쁨도 지나가고, 슬픔도 지나가고, 불안도 지나가고, 평온함마저 지나간다는 사실을 알게 된다.

그러면 삶을 통제하려는 힘은 약해지고, 있는 그대로 받아들이는 힘은 커진다.

위빠사나에서 말하는 행복은 원하는 것을 모두 얻는 상태가 아니다. 변하는 것을 변하는 것으로 알고, 머무르지 않는 것을 억지로 붙잡지 않으며, 지금 이 순간을 온전히 경험할 때 자연스럽게 드러나는 상태에 가깝다.

사념처를 통해 몸을 관찰하고, 느낌을 바라보고, 마음을 마주하고, 현상의 법칙을 관찰함으로써, 삼법인 제행무상, 일체개고, 제법무아를 경험을 통해 이해하고 깨닫게 된다.

어쩌면 위빠사나가 말하는 행복은 특별한 곳에 있는 것이 아니라, 지금 이 순간을 있는 그대로 바라보는 데서부터 시작되는 것일지 모른다.

[말환]

야옹님, 과제 #4 를 아주 잘 정리하고 있습니다.

******** 그간 명상을 배우고, 차분하게 자기 자신의 내면에 흐를고 있는 생각들을 바라보면서, 행복은 어디에 ? 아주 좋습니다.

******* 본인이 스스로 내린 결론 부분에 대한 자각,

"어쩌면 위빠사나가 말하는 행복은 특별한 곳에 있는 것이 아니라, 지금 이 순간을 있는 그대로 바라보는 데서부터 시작되는 것일지 모른다."에서,

"모른다"가 아니라 그러하구나라고 확고한 믿음이, 명상지도자로써, 일상의 삶을 지혜롭고 자애롭게 나아갈 것입니다. 수고 했습니다.