주로 수도권에 머물던 코로나 19 확산추세가 남쪽으로 이동 중이다. 지난 4일 석 달 만에 대구에서 코로나 확진자 발생 숫자가 두 자리 수를 넘어섰다. 대구는 울산과 지척인데다 다른 어느 곳 보다 인적 물적 왕래가 빈번한 지역이다. 특히 지난 3월 대구에서 감염된 환자가 울산에 내려와 첫 확진 판정을 받은 뒤 이어진 지역사회의 혼란과 고통을 생각하면 이런 상황이 결코 남의 일 같지 않다. 게다가 여름 휴가철을 맞아 적지 않은 외지인들이 울산을 찾을 것으로 예상되기 때문에 코로나 감염 가능성에 걱정부터 앞선다.
울산지역은 다른 곳에 비해 최근까지 코로나 청정지역을 유지해 왔다. 지난달 22일 `코로나 제로` 100일 기록 바로 다음날 코로나 환자가 발생했지만 엄밀히 따져 이들은 지역 감염자 영역에 포함되지 않는다. 9세 소년은 양산에서, 67세 여성은 서울에서 감염된 이후 울산에서 최종 확진 판정을 받은 경우다.
해외에서 입국한 사람이 울산 선별진료소에서 확진자로 판명된 경우와 비슷한 셈이다. 따라서 이들 2명은 지역 확진자에 포함될 뿐 지역 감염자로 볼 순 없다.
이런 분위기는 자칫 방심 내지 자만심으로 이어질 수 있다. 그런 조짐이 곳곳에서 드러난다. 방역 당국이 울산 일산ㆍ진하 해수욕장을 찾는 피서객들을 대상으로 코로나 방역을 실시하고 있지만 해수욕장이 워낙 넓고 개방돼 있어 피서객들이 직접 검사소를 찾지 않는 한 `완벽 예방`이 어렵다고 한다.
넓은 해변에 숱하게 모인 사람들을 일일이 찾아다니며 검사 유무를 확인한다는 게 사실상 불가능하다는 것이다. 해수욕장 입구에 방역텐트 서너 개를 설비하고 방역요원들이 이곳에 들르는 사람들의 체온을 확인한 뒤 `통과 도장`을 손등에 쾅쾅 찍어 주는 장면을 쉽게 연상할 수 있다.
정부 지침여부와 상관없이 울산시가 선제적으로 `빈틈 방역`에 나서야 한다. 다른 지역 피서지에서 코로나 감염 상황이 터지고 이를 토대로 정부 재난대책본부가 관련지침을 내린 뒤 조치에 나서면 한 발 늦다.
지난 3월 울산 신천지 교회에서 확진자가 발생하자 울산시가 중앙방역기관과 별개로 독자 행보를 취했기 때문에 확산방지에 큰 효과를 보지 않았나. 관련 의료 전문 인력 다수는 휴가철 코로나 확산 가능성이 의외로 클 수 있다는 데 동의하고 있다. 따라서 지금과 같은 느슨한 상태의 방역 자세는 매우 위험하다. 울산시는 자체적으로 보다 적극적인 대책을 마련해야 한다.
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