미완의 행복

[박 경대]

미완의 행복 / 박경대

 서랍 구석에서 낡은 노트 한 권이 나왔다. 30여 년 전, 직장생활을 할 때 사용하던 수첩이었다. 코로나 사태가 진정되자 문득 여권의 유효기간이 궁금해져 찾던 중 발견하였다. 수첩에는 매일 있었던 일과 계획하는 사항이 한두 단어 형식으로 기록되어 있었다. 무심코 펼친 곳에도 흥미로운 내용들이 가득하여 마치 오래전 묻어 놓았던 타임캡슐을 열어 본 듯했다.

 지금은 중견기업의 임원으로 근무하는 아들의 초등학교 입학식이며 주말마다 취미로 다녔던 사진촬영장소도 꼼꼼히 기록되어 있었다. 어머니의 병환이 적힌 곳에서는 눈물이, 큰 상을 받은 날짜에는 얼굴에 미소가 슬며시 피었다.

잉크가 번진 곳이 있어 펴보았다. 그곳에는 기억을 더듬어도 알 수 없는 여인이 등장하여 괜히 두근거렸고, 뒷장의 아프리카 마사이 마라 여행 일기를 읽을 때는 마치 방망이가 가슴을 치는 듯했다. 수첩의 마지막 한 장까지 감정은 널뛰기하였다.

 맨 뒷장에는 나의 장래라는 글이 있었다. 다소 긴장된 기분으로 30여 년 전에 꿈꾸었던 소망들을 찬찬히 읽어 보았다. 항목 대부분은 엇비슷하게나마 이루었고 아직 성취 못한 것도 몇 개 있었다. 그 중 ‘작은 카페 갖기’라는 글을 보는 순간 가슴이 턱 막혔다. 요즘도 해가 바뀔 때면 수첩에 적어 두는, 30여 년을 가슴 속에 담고 있는 바람이었기 때문이다.

 ‘카페 갖기’의 계획은 아이들이 학업을 마치면 하지, 결혼을 시켜놓고 하지라고 했건만 실행되지 않았다. 그 뒤 정년이 되어 직장을 마치면 곧바로 한다는 생각을 가졌으나 그 또한 뜻대로 되지 않았다. 단지 바리스타 자격증만 겨우 땄을 뿐이었다.

 절실히 원하면 이루어진다고 하지만 세상일은 참으로 내 마음대로 되는 것이 아니었다. 번화가에 번듯한 가게를 원하지도 않았으나 실행을 가로막는 난관은 사방팔방에 있었다.

자기 최면이라도 걸어보듯 가까운 이들에게 곧 한다는 말도 하고, 상호에다 인테리어까지 구상해 두었건만 한 해, 두 해 세월만 흘렀다. 그렇게 오랫동안 찻집을 가지겠다는 뜻을 이루지 못하자 가슴 한쪽에 늘 아련한 아픔이 자리 잡고 있었다.

 어젯밤이었다. 저녁 늦게 커피를 마신 탓인지 잠이 오지 않아 자정이 다 된 시간에 TV를 켰다. 수백 개나 되는 채널을 이리저리 돌려 보던 중 한 곳에 눈이 멎었다. 화면에는 근육이 마비되어 평생을 누워서 글 쓰는 작가가 소개되고 있었다. 그는 아내와 같이 해변을 거닐며 바다를 한 번 보는 것이 소원이라고 했다. 그 뒤에 나온 시각장애인의 소망은 갓 태어난 손자와 눈을 한번 맞추고 싶은 것이었다. 프로가 끝난 뒤 한동안 머릿속이 하얘졌다.

TV에서 보았던 그들의 소원에 비하여 찻집을 갖겠다는 바람은 너무도 사치스러운 소망이었다. 죄스럽고, 부끄러웠다. 걷고, 보고, 먹는 것, 이 기본적인 행동과 욕구가 얼마나 소중한 거라는 사실을 절실히 느끼게 해준 프로였다.

문득 위로만 쳐다보면 조금은 더 이룰지언정 절대 행복하지 않고 만족할 수 없다고 말하시던 어머니가 생각났다. 그 말씀은 늘 더 어려운 사람들을 생각하라는 뜻이었으리라. 어머니는 원하는 게 많았던 나에게 아주 오래전 벌써 행복의 길을 말씀하셨던 것이다.

 원하는 바를 다 이루었다면 더 살아갈 가치가 있을까. 이루지 못한 꿈을 가지고 있다는 것이 더 큰 행복인지 모른다. 어쩌면, 정말 어쩌면 한두 가지의 꿈은 이루지 못하고 생을 마감하는 것이 더 행복할 것이라는 생각이 들었다. 그러자 작은 카페의 꿈으로 생겨난 가슴의 아픔이 조금은 아물어진 듯했다.

보고 있던 수첩은 10년쯤 후, 다시 발견되길 기대하며 서랍 구석으로 밀어놓는다. (2024. 선수필 여름호)

[김정숙]

그럼에도 고문님 꿈.
절대루 거두지는 마세요.

[박 경대]

김선생님, 저에게 '포기'라는 단어란 밭에 모종 심을 때 쓰는 단어입니다...ㅎ ㅎ
격려 글 감사합니다.

[신노우(南園)]

『작은 카페 갖기』 희망,
그래도 박경대 자문위원님은
참한 세컨하우스를 마련했지만,
저는 그 세컨하우스가 꿈이었는데, 아직이니.^^

[박 경대]

신 자문님, 두 집살림이 만만치 않습니다. 농사도 힘들고...
그래도 아내가 좋아하니 즐거운 마음으로 오도이농하고 있습니다. 신 자문님 감사합니다.

[김상영]

인생은 미완성이라고 가수 이진관이 열창했지요.
그 노래 한 곡으로 기억을 이어간 가수이기도 합니다.
대형 가수의 꿈이 왜 없었겠습니까 만, 느긋이 살아진다고 하더군요.
작고 초라한 읍내 카페에서 들은 인생 고백으로, 미완성의 삶이 어렴풋하게 나마 다가서더라고요.

[박 경대]

산 좋고, 물 맑고, 정자좋은 곳이 어디 있겠습니까. 어차피 인생은 미완성이라 하니 그러려니 하고 살렵니다. 김선생님, 댓글 감사합니다. 오늘도 평안하시길 기원합니다.

[장규섭]

자기가 정해놓은 버킷리스트도 어려운데 부부가 함께 해야 할 일이라면 생각지도 못한 장애물이 불쑥불쑥 튀어나오지 않겠어요ㅎ

그래도그만하면 박선생님 인생 잘 살아오신 겁니다~^^

[박 경대]

장애물이 없는 일은 흥미롭진 않지요. 고속도로 보다 국도가재미를 느낍니다. 장선배 관심어린 격려 글 감사합니다.