경건의 능력이 있는가
고린도전서 4:19,20, 주께서 허락하시면 내가 너희에게 속히 나아가서 교만한 자들의 말이 아니라 오직 그 능력을 알아보겠으니 하나님의 나라는 말에 있지 아니하고 오직 능력에 있음이라
디모데후서 3:5, 경건의 모양은 있으나 경건의 능력은 부인하니 이 같은 자들에게서 네가 돌아서라
찬송가 434장(귀하신 친구 내게 있으니), 430장(주와 같이 길 가는 것)
오늘 우리가 읽은 본문 말씀에서 사도는 성도들에게 가서 무슨 말을 하는가를 들으려 하기보다는 그 능력을 알아보겠다고 하였습니다. 경건의 모양을 보기보다는 경건의 능력을 살펴보겠다고 하였습니다. 아무리 말은 청산유수여도 그 사람의 실제 삶에서 신앙의 진정한 힘이 없다면 그 사람의 신앙은 겉만 번지르한 허떡개비 신자요 똑똑한 체 하여도 결국 헛똑똑이 신자에 불과하기 때문입니다. 그래서 우리들은 우리 신앙의 내실을 다지고 내공이 있는 신앙의 능력, 경건의 능력을 가진 성도들이 되어야 합니다. 그러면 경건의 능력, 신앙의 능력을 가진 사람은 어떤 사람이겠습니까?
먼저, 죄의 유혹을 만날 때 그 유혹을 물리치는 힘을 가진 사람입니다. 사람이 유혹을 만나기 전에는 그 사람의 신앙의 힘이 얼마나 강한 자인지 알 수 없습니다. 그 사람을 알려면 그에게 권력을 주어보라고 미국의 대통령 아브라함 링컨이 말했습니다. 권력을 쥐면 그 사람의 본성이 나오는 것입니다. 그 사람의 진정한 인격이 드러나는 것입니다. 교만해지고 남에게 군림하면서 자기 권력을 사용하려 드는 사람이 되면 그 사람의 신앙과 인격은 힘이 없는 것입니다. 그 사람은 신앙을 가졌지만 경건의 능력은 없는 자입니다. 많은 재물을 얻을 유혹이 주어질 때 그 사람이 불의한 방법일지라도, 신앙에 위배될지라도 재물을 취한다면, 또한 하나님을 제대로 섬기지 못할 환경으로 바뀌어질지라도 그 재물을 얻는 편을 선택한다면, 그것은 한 그릇 팥죽을 먹기 위하여 장자권을 팔아먹는 에서처럼 망령된 자임을 보여주는 것입니다. 반면에 당장 부자가 되는 길이 눈앞에 있어도 그것이 믿음의 정도를 걸어가는 길에 방해가 된다면 기꺼이 재물을 포기할 줄 아는 사람은 경건의 능력을 가진 자입니다. 세상 일락과 육신적인 즐거움이 유혹할지라도 하나님이 기뻐하지 않으시는 길임을 알고 이것을 단호히 뿌리치는 결단을 하는 사람은 경건의 능력이 있는 사람입니다. 이처럼 유혹이 다가올 때에야 우리 안에 경건의 힘이 얼마나 강한지를 비로소 가늠해볼 수 있는 것입니다. 경건의 능력은 시험과 유혹 앞에서 견고하게 주님과 그 말씀을 붙드는 힘이 있는가에 달려 있습니다.
또한 역경과 환난을 만났을 때에도 여전히 충성된 마음으로 자기의 사명의 자리를 소중히 여기며 주님과 교회와 사명의 자리를 신실하게 지키는가를 통하여 드러납니다. 순경과 평안 중에 주님을 잘 섬기다가도 환난과 역경 중에 믿음의 길에서 미끌어져서 내리막길로 내달리는 사람도 있습니다. 우리들은 순경과 평안 중에서뿐 아니라 역경과 환난을 만났을 때에도 여전히 주님을 믿고 섬김의 자리를 성실히 지켜가는 자가 되어야 하겠습니다.
또한 우리 곁에 있는 사람들이 불친절하고 우리를 무시하고 핍박하는 사람에게도 인내하며 기도해주며 축복해줄 수 있는가를 보면서 우리의 신앙의 힘과 경건의 능력을 짐작할 수 있습니다. 우리를 사랑해주고 아껴주고 소중히 여기고 축복해주는 사람에게는 우리가 얼마든지 고마움을 느끼고 친절함을 베풀 수 있습니다. 하지만 그 반대로 우리를 향하여 핍박하고 미워하고 까닭없이 해를 가하는 사람들에게까지 선한 마음으로 인내하며 축복하며 기다려주는 것은 참으로 어렵습니다. 주님께서 십자가 위에서 자기를 향하여 모욕하고 조롱하는 자들을 위하여 하나님께 용서해주시기를 기도하였던 바 그 아름다운 내면의 힘을 우리가 갖기가 쉽지 않습니다. 그러나 우리 힘으로는 아니지만 성령이 우리 안에서 역사하시면 우리를 괴롭게 한 이들까지도 품고 용서해주고 축복하며 기도해줄 수 있습니다. 바로 그러한 넓은 아량과 사랑과 축복의 마음을 가질 때 그만큼 우리는 신앙의 힘과 경건의 능력을 가진 자가 될 것입니다.
우리가 넉넉하고 모든 것이 풍요롭고 건강의 힘이 넘칠 때에 다른 이들을 돕는 것은 쉽습니다. 그러나 우리가 몸이 고단하고 생활이 쪼들리고 어려움이 있을 때 여전히 우리보다 더 가난하고 어렵고 삶의 무게에 눌린 사람들에게 우리 마음을 쓰기가 쉽지 않습니다. 그러하나 그렇게 힘이 드는 상황 속에서도 지치고 가난하고 마음에 상처를 안고 살아가는 자들을 보면 마음이 아파서 할 수 있는 한 자그마한 친절이라도 베풀고자 손을 내민다면 그것이 곧 신앙의 힘, 경건의 힘인 줄 믿습니다.
우리 자신의 문제만을 가지고 기도하는 데 그치지 않고 다른 사람들, 가족 친척들을 생각하면서, 그들의 영혼 구원을 놓고 기도해주기를 쉬지 않는다면 그것은 곧 신앙의 능력이요 경건의 능력이라 할 것입니다. 나라와 민족을 위하여, 조국의 교회를 위하여, 북한의 형제들과 중국의 형제들과 우크라이나와 러시아의 피 흘리는 젊은이들을 위하여, 수단의 내전으로 고통당하는 이들과 그곳 선교사님들과 믿음의 형제들을 위하여, 한 마디라도 중보 기도하기 위하여 무릎을 꿇고 시간을 들일 때 그것이 곧 경건의 능력인 줄 믿습니다.
또한 우리 곁에 돕는 자들이 있고 우리를 지지해주는 사람이 있을 때에는 우리의 사명의 자리를 지키기가 쉽습니다. 그러나 우리를 공감해주고 지지해주는 사람이 다 떠나고 외롭게 남을 때 끝까지 사명의 자리를 지키는 것은 힘이 듭니다. 그러나 엘리야도 홀로 남았다고 느낄 때에도 우상 숭배와의 싸움을 하며 홀로 그 자리를 지켰습니다. 다윗은 부모에게조차 외면받은 자리까지 떠밀렸지만 하나님을 향한 신뢰를 거두지 않았습니다. 또한 바울도 처음 재판할 때에 증언해주던 동지들이 다 떠나고 홀로 남았을 때에도 그들에게 허물을 돌리지 않고 사명을 지켜가는 삶을 끝까지 후회하지 않았습니다. 우리도 상황이 어렵고 외로운 처지가 될지라도 끝까지 믿음의 자리를 지키는 사람이 됩시다. 사명의 자리를 지킵시다. 그것이 경건의 능력입니다.
세월이 지나 우리가 힘이 없어지고 몸 여기 저기서 이상 신호가 심해지고 세상적으로는 소망이 없어질지라도, 여전히 우리 마음 속에 주어진 삶을 인하여 원망 불평하지 않고 감사하며 천국 소망 중에 여전히 즐거워할 수 있다면 그것은 곧 경건의 능력이 있기 때문인 줄 믿습니다.
사랑하는 성도 여러분이여, 우리에게 경건의 모양은 있고 입술의 아름다운 고백이 있지만 과연 능력은 어느 정도 있는지요? 경건의 능력은 어느 정도 있는지요? 세월이 갈수록 우리 안에 경건의 능력이 점점 온전해지고 강해지기를 소망합니다. 우리 겉사람은 날로 쇠패하나 우리 속 사람은 날로 강건하고 새로워지기를 소망합니다. 그리하여 주님이 우리를 보실 때 더욱 귀하게 여기시고 주님의 능력의 손으로 붙들어 주시어서 늘 영적인 즐거움과 기쁨이 충만하며 작은 천국을 맛보며 우리를 통하여 하나님의 나라의 능력과 은혜가 주변으로 흘러나가게 되는 통로 되기를 주님의 이름으로 축원합니다.