‘사달’과 ‘사단’

[조성식]

☑ 우리말 편지 Ⅱ

☑ ‘다른 말’과 ‘틀린 말’ 15

‘사달’과 ‘사단’

요 며칠 세간의 눈과 귀를 집중시켰던 이른바 ‘땅콩 회항’ 사건을 두고 여러 가지 진실 공방이 이어지는 가운데 대한한공이라는 기업은 물론 국가의 이미지까지 추락하는 것이 아닌지 염려하는 목소리들이 적지 않은 듯합니다. 사건의 단초는 결국 ‘은수저’를 입에 물고 태어났다는 이유만으로 심심찮게 불거져 온 재벌 2·3세들의 일탈에서 비롯된 것이라고 할 수 있다는 점에서 국민들의 공분은 쉽게 수그러들지 않을 것으로 보입니다. 한진가의 경우만 하더라도 지난 10여 년간 사건의 장본인인 조현아 대한항공 부사장을 비롯한 3남매가 그룹 내에서 경영권 승계를 전제로 영향력을 키워 오는 과정에서 벌어진 ‘사달’이라고 하니, 이번 사건은 능력이 아니라 세습에 따른 경영이 이루어졌을 때 기업의 가치가 너무나도 쉽게 훼손될 수도 있음을 다시 한번 생생하게 보여준 사례라고 할 것입니다.

문제는 가히 천문학적인 숫자의 피해로 귀결될 수도 있는 ‘땅콩 회항’ 사건을 ‘사달이 난 것’이 아니라 ‘사단이 난 것’으로 본다면, 여기에도 그냥 지나칠 수 없는 오류가 존재한다는 것입니다. 이러한 말이 뜻하는 바가 무엇인지를 알기 위해서는 먼저 다음 문장들을 점검할 필요가 있습니다.

⑴ㄱ. 퍼스트클래스에 앉은 조현아 부사장에게 한 승무원이 땅콩을 봉지채로 주면서 사단이 났다.

ㄴ. 한화는 8회 2사 만루에서 추가 득점을 올리지 못했고, 9회 결국 사단이 나고 말았다.

ㄷ. 롯데 선수단과 프런트의 반목이 극에 달해 결국은 사단이 나고 말았다.

결론부터 말씀드리면 위 문장에서 쓰인 ‘사단’은 모두 ‘사달’을 잘못 쓴 것입니다. 이와 같은 언어적 사실은 우리의 보편적 상식을 뒤엎는 것이라는 점에서 당황스럽기까지 할 수도 있는데, 이러한 문제를 해결하기 위해서는 ‘사달’과 ‘사단’을 분명하게 구별하는 일부터 해야 할 듯합니다. 다음은 두 단어의 사전적 의미입니다.

단어	의미
사달	사고나 탈.
사단 (事端)	사건의 단서. 또는 일의 실마리. 例. 지섭으로서는 문화제의 성격과 관련하여 행사의 주제나 종류 따위를 윤곽 지어 놓는 일과 그 사단을 구하는 작업이 우선 중요했다.≪이청준, 춤추는 사제≫

이러한 사전의 정의를 통해 확인할 수 있는 대로 ‘사달’과 ‘사단’은 그 의미가 전혀 다른 단어입니다. 즉, ‘사달’은 “사고나 탈.”을, ‘사단’은 “사건의 단서. 또는 일의 실마리.”를 의미한다는 것입니다. 물론 ‘사달’은 순우리말, 곧 고유어인 반면, ‘사단’은 ‘事端’을 어원으로 하는 한자어라는 것도 빼놓을 수 없는 차이라고 할 수 있습니다. 요컨대 사고나 탈이 난 것을 가리켜 말할 때는 ‘사단’이 아니라 ‘사달’이 난 것으로 써야 한다는 것을 기억하셨으면 합니다.

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