피아노발명의 의미

'피아노'의 발명은 18세기 사람들에게 하나의 혁명과도 같은 사건이었다. 건반악기인데도 큰 소리를 낼 수 있을 뿐만 아니라, 소리 자체를 크고 작게 조절할 수 있는 새로운 기능은 당시 사람들의 상상을 초월하는 것이었다. 그 덕분에 이 악기의 이름은 약하고 강하다는 뜻의 피아노 포르테(Pianoforte)가 되고, 이 말이 줄어 '피아노'가 된다. 악기의 계통별로 보면 '피아노'는 건반이 있는 현악기로 분류된다. 건반의 수는 7옥타브와 3도를 포함하는 88개가 일반적이다. 그러나 예외적으로, 뵈젠도르퍼 풀 사이즈 연주용 피아노는 폭넓은 저음을 얻기 위해 가장 낮은 건반 아래에 4개의 저음 건반을 더 갖기도 한다. '피아노'가 발명된 것은 18세기 초의 일이지만 음악가들에게 비중있게 쓰여지게 된 것은 19세기로 접어들면서부터이다. 19세기를 피아니스트의 시대, 20세기를 지휘자의 시대라고 부르는 것도 19세기 낭만주의 음악에서 차지하는 피아노의 비중을 간접적으로 나타내주는 말이다. 쇼팽과 리스트는 당대에 알려진 피아니스트 겸 작곡가로서 '피아노'를 통해 자신들의 창작세계를 주로 펼친 대표적 인물들이다. 그들의 음악 속에는 피아니즘과 다이내미즘이 하나로 구현되어 있으며, 따라서 피아노 하나로 표현해 내는 음의 세계가 1백여 명의 단원이 소리내는 오케스트라의 소리에 못지 않은 압도감을 가질 수 있게 된다. 그러나 쇼팽과 리스트의 피아노 창작세계가 사실로 구현될 수 있었던 원인 중에서 ‘창작 이전의 창작조건’으로서 피아노라고 하는 악기의 존재 자체를 간과할 수 없다. 만약 "피아노"라는 악기가 없었다면 쇼팽과 리스트의 그 화려하고 풍성한 울림과 환상적인 피아니즘은 작곡가의 상상 속에서나 가능했을 것이다. 피아노의 현은낮은 음은 단선, 중음은 복선이며, 고음으로 올라가면 한 음에 세 개의 현이 쓰인다. 따라서 피아노 조율이라는 단어가 갖는 기본적인 의미는 같은 음을 내는 둘 혹은 세 개의 현의 높이를 일치시키는 것과, 한 옥타브 안의 열두 음을 맞추고 이를 기준으로 하여 전체 88개의 음의 상대적 음높이를 맞추는 작업을 뜻한다. 그 외에 건반이 안 나오거나 소리가 안 나는 것을 손보는 것은 조율이 아니라 수리라고 해야 옳다. 피아노의 현의 수는 220개 전후이며, 이 현들을 당기고 있는 힘의 합은 20톤이 넘는다. 코끼리 한 마리가 당기는 힘이 보통 6.5톤이므로 코끼리 세 마리분이 된다. 나무로는 이 힘을 지탱하기 어렵기 때문에 피아노 현을 매는 프레임은 주물로 부어 철골로 만든다. 그리고 이 프레임을 공명판에 붙여 공명을 얻어낸다. 공명판은 나뭇결이 곧은 가문비나무를 주로 쓴다. 그러나 공명은 공명판에서만 일어나는 것이 아니며 피아노 몸체 전체와 다리에까지 진동이 전해져서 소리를 울려준다. ※피아노 이전의 악기들 오늘날의 피아노는 클라비코드와 쳄발로의 현대화라고 볼 수 있다. 클라비코드( Clavichord ) 이 악기의 특성은 타현하는 것이며 탄젠트(tangent)라는 금속제의 돌기가 건반 끝에 세워져 있어 건반을 누르면 이것이 쳐올려서 현을 진동하게 하는 것이다. 쳄발로나 피아노는 두 개의 브릿지가 있어서 진동거리가 확정되어 있지만 클라비코드는 한 개의 브릿지 뿐이어서 타현시 탄젠트가 타현하면 그 접현점 에서 브릿지까지가 진동거리가 된다. 따라서 타현하는 위치에 따라 여러 종류의 음을 낼 수 있지만 음량이 극히 미약해서 주로 가정용으로 사용되었다. 댐퍼는 없으나 헛치핀 근처의 현을 휄트로 감싸고 있어 건반을 놓으면 지음이 된다. 쳄발로 (Clavcin=클라브생) 피아노와 같이 두 개의 브릿지가 있어 진동거리가 정해져 있으며 클라비코드의 탄젠트가 있는 위치에 가늘고 긴 잭(jack)이 있으며 그 윗부분에 흠이 있어 그 곳에 혀와같이 들락날락하는 텅(tongues)이라는 것에 플랙트럼(Plectrum)이라는 것이 현을 튕기게 되어있다. 예전에 플랙트럼은 까마귀 깃털이 살에 꽃혔던 곳을 말려서 사용하였다. 그러나 현재는 딱딱한 가죽이나 프라스틱을 사용하고 있다. 음량은 크지만 음의 강약을 얻지 못하는 약점이 있다. 클라비코드의 전신은 기원전 피타고라스가 주로사용했던 모노코드, 14~15세기사용되었던 덜시머등으로 알려져있으며 이러한 악기들이 동양의 악기들을 모방했거나 전해졌다는 설도 존재하긴 한다.