세계 수영 역사 다시 쓴 박태환

[chung-wha]

    

Park Tae-hwan héros de la natation sud-coréenne

2008-08-11 

Les sud-Coréens en rêvaient, Park Tae-hwan l’a fait ! Ce jeune prodige a mis fin à la suprématie des nageurs occidentaux dans le 400m nage libre. Il a remporté hier matin à Pékin la première médaille d’or olympique de l’histoire de la natation sud-coréenne. Ce n’est cependant pas une surprise tant les performances de ce nageur étaient exceptionnelles depuis ses débuts dans les grandes compétitions internationales. Il avait en effet remporté le titre de champion du monde de la discipline en mars dernier à Melbourne en Australie. Cette victoire a en tout cas rempli les sud-Coréens de joie et a aussi prouvé le potentiel des nageurs asiatiques.

Park, surnommé dans son pays « marine boy », le garçon de la mer, a gagné son premier titre olympique sur 400m dimanche matin au Centre national aquatique de Pékin en finissant son parcours en 3 minutes, 41 secondes et 86 centièmes, à seulement 1 seconde 78 du record du monde. Sa finale a été suivie par des millions de téléspectateurs ici en Corée du Sud. Il s’agit de la première victoire olympique en natation pour le pays, mais c’est surtout un triomphe personnel, celui d’un jeune-homme de 19 ans qui avait débuté en natation à l’âge de 7 ans afin de lutter contre des problèmes d’asthme.

La natation est l’un des sports majeurs des Jeux olympiques avec l’athlétisme. Et en particulier, la nage libre est certainement la catégorie qui requiert le plus d’engagement physique comparé à la nage papillon ou sur le dos ou encore la brasse qui sont plus techniques. Il n’était jusqu’à présent quasiment jamais arrivé que des sportifs asiatiques remportent des titres olympiques dans ce sport. Seuls trois Japonais avaient gagné des médailles en nages libres par le passé, et cela remontait aux années 30. Depuis, les compétitions étaient dominées par des nageurs occidentaux, qui sont en général plus grands et plus physiques que les nageurs asiatiques. Mais Park a bénéficié d’un entraînement sur mesure dispensé par son coach Roh Min-sang. Ils ont notamment utilisé les dernières technologies sportives pour corriger les rares points faibles de Park et faire de lui un grand champion.

세계 수영 역사 다시 쓴 박태환

2008-08-11

박태환 선수가 베이징 올림픽 남자 수영 400미터 자유형에서 3분41초86의 기록으로 우승한 것은 박 선수 자신과 한국은 물론 세계 수영계를 놀라게 한 일대 사건이었습니다.

이는 물론 박 선수가 지난 해 3월 멜버른 세계수영선수권대회 우승을 거머쥔 적이 있어 예고된 ‘사건’이었다고 할 수 있습니다.

그럼에도 불구하고 박태환 선수의 우승을 ‘놀라운 일’로 받아들이는 것은 그동안 서양인의 전유물로 여겨졌던 자유형에서 동양인의 가능성을 입증했기 때문입니다.


스포츠 종목은 어떤 것이든 중요하지 않은 것이 없겠지만, 특히 수영은 육상과 함께 기초종목으로서 특히 중요성이 강조됩니다.

이 중에서도 자유형은 평영, 배영, 접영 등 다른 영법에 비해 기술보다는 체격이나 힘이 경기력에서 큰 부분을 차지합니다.

따라서 남자 자유형은 체격조건이 좋은 서양인에게 유리하고, 상대적으로 동양인에게는 불리할 수밖에 없는 종목입니다.

실제로 이 종목에서 올림픽 금메달을 목에 건 동양인은 지금까지 단 세 사람뿐이었으며, 그것도 모두 1930년대 일본인뿐이었습니다.

1936년 베를린 대회 이후 자유형은 서양인의 독무대가 됐고, 금메달은커녕 메달을 목에 건 것도 1960년 로마 대회 은메달이 유일한 사례였습니다.


이런 종목에서 박태환 선수가 서양의 내로라 하는 선수들을 물리치고 금메달을 따냈으니 세계 수영의 역사를 다시 썼다고 표현해도 전혀 과장이 아닌 것입니다.

동양인 남자로서는 금메달은 72년만이고, ‘색깔’을 구분하지 않더라도, 무려 48년만이기 때문입니다.

한국으로서는 1964년 도쿄 대회에 수영 선수들이 처음 출전한 이래 44년 만에 첫 메달을 금메달로 따내는 기쁨을 누렸습니다.

동양 여성들이 1990년대 들어서면서 수영 자유형에서 두각을 나타내기 시작한 것처럼 박태환 선수의 쾌거가 동양 남성들의 도약의 신호탄이 될 수 있을 것입니다.


박태환 선수의 세계 제패는 그 자신의 신체적 특성, 효과적인 훈련, 그리고 스포츠과학이 삼위일체가 돼 빚어낸 쾌거입니다.

박 선수는 군더더기 없이 물을 잘 타고 넘어가면서 앞으로 나아가는 유연성과 보통 사람의 2배 가까이 되는 폐활량으로 천부적인 수영선수의 몸을 타고 났습니다.

무용을 했던 어머니로부터 유연성을, 섹소폰 주자였던 아버지로부터 폐활량을 물려받은 것입니다.

이런 천부적 조건에서 어렸을 때부터 노민상 수영대표팀 총감독에게 체계적인 지도를 받은 것이 이른바 ‘명품 영법’을 만들어냈습니다.

여기에 운동생리학과 최첨단 기술이 총동원된 수영복이 결합해 최고의 기록을 수립한 것입니다.

이런 여러 조건을 감안하면 세계 수영의 ‘박태환 시대’는 쉽게 저물지 않을 것입니다.

Park Tae-hwan’s remarkable achievement in Olympic swimming

2008-08-11

Korea’s swimming sensation Park Tae-hwan proved to the world he is the best 400-meter freestyle swimmer, ending Australia’s dominance in the event. Park’s stunned the world by capturing the gold medal in Sunday’s event. But Park’s Olympic victory shouldn’t come as a surprise, since he won the World Swimming Championships in Melbourne, Australia, in March. Despite outstanding performances at recent international events, his Olympic victory enthralled the world, because swimming records have traditionally been set by Westerners. Park’s Olympic victory proves Asians’ potential for success in yet another sporting event.

Park, dubbed ``marine boy" by Korean media, won the gold medal in the 400-meter event Sunday morning at the National Aquatics Center in Beijing, finishing the race in 3 minutes, 41.86 seconds, just 1.78 seconds off the 6 year-standing world record. Park's winning race, watched by millions in Korea, represents the country's first-ever gold medal in an Olympic swimming event. The medal also symbolizes a personal triumph for 19-year-old Park, who first took up swimming at the age of seven to combat asthma.

Swimming, along with track and field, is one of the basic, but important sports at Olympic Games, with a large number of gold medals at stake. In particular, freestyle swimming, as compared to backstroke, breaststroke and butterfly, requires physical shape and power more than technique. It means westerners, relatively bigger and more powerful than Asians, are better for freestyle swimming. In fact, just three Asians have won Olympic freestyle swimming events so far. All were Japanese, and their achievements took place in the 1930s. Since the 1936 Berlin Olympics, the men’s freestyle swimming event has been dominated by Westerners.

Against this backdrop, the 19-year-old Korean swimmer captured the gold medal, beating big-name swimmers from Europe, Australia and the United States. Park’s gold marks a significant milestone. He is the first Asian to win any Olympic freestyle swimming event since Noboru Terada of Japan won gold in the men’s 1,500-meter freestyle at the 1936 Berlin Olympics. Park’s victory is expected to give Koreans and other Asians confidence that they can achieve Olympic swimming success.

Korean swimmers participated in the Olympics for the first time in the1964 Tokyo games, and Park won the first gold medal in 44 years. Just as Asian women cut their figures in Olympic swimming from the 1990s, Park’s Olympic victory might signal Asian men’s takeoff in swimming.

Park’s remarkable Olympic achievement is thanks to his perfect physical conditions, effective training and sports science. Park’s outstanding physical flexibility and lung capacity have been well developed and trained under his coach, Roh Min-sang. In fact, exercise physiology and state-of-the-art technologies of sports science have been all mobilized to produce the best results. Given all these and other efforts behind the scenes, Park Tae-hwan’s golden era is just beginning.