사우디아라비아 여행기 16 - 제다의 메카 게이트.

[이경우]

@ 2025년 11월11일 화요일, 맑음.

이곳에 본격적으로 도시가 형성된 것 기원전 115년, 예멘의 마리브댐이 무너진 후 쿠다이 부족이 이주해 온 것으로 시작되었다고 한다.

아주 역사가 깊은 지역이다. 주변의 건물들을 보면 1층은 주로 상가로 구성되어있고 2층부터는 가옥인 것 같다. 구석진 작은 흙 정원에는 일일초가 보석처럼 빛나고 있다.

광장 주변으로 유명한 카페들이 있다. 2층의 짙은 고동색 카페가 예쁘다. 낡은 대포가 있는 광장에는 이정표가 세워져 있다.

아랍 특유의 커피 제조기 주전자를 팔고 있는 골동품 가게도 문을 열었다. 골목길은 잘 정비되어있다. 골목길을 걷고 있는데 어디서 우리를 부르는 소리가 들린다.

낮선 젊은이가 우리보고 들어오라고 손짓한다. 새로 만들어진 작은 카페(Faten Coffee)다. 들어서니 시원해서 좋다. 나그네를 대접하라는 모슬림의 가르침을 따라 우리를 초대한다고 한다.

차를 한 잔 대접하고 싶단다. 카페라테를 한 잔 주문해주어서 잘 마셨다. 부근에서 일하는 직장인데 아침 출근할 때 여기에서 차를 한잔 마시고 간단다.

베풀어주는 친절에 감사해서 즐겁게 시간을 보냈다. 말은 잘 통하지 않지만 커다란 미소로 좋은 시간을 갖게 되었다. 잠시 앉아 있다가 우리는 이제 Makkah Gate 방향으로 걸어간다.

시장 길이다. 메카로 가는 관문으로 양쪽 상가들이 줄지어져 있다. 전통적인 매력과 활기찬 시장으로 유명한 역사적인 랜드마크가 Bab Makkah다.

원래 도시의 관문이었던 이곳은 이제 제다에서 가장 유명한 야외 시장 중 하나로 이어지는 관문 역할을 하고 있다. 특히 저녁 무렵이면 작은 나무 마차와 가판대가 거리를 가득 메운다.

농산물부터 육류, 그리고 지역 특산품까지 온갖 종류의 음식을 판매하는 활기 넘치는 분위기로 가득다고 한다. 방문객들은 친절한 상인들과 교류하고 전통 상점들이 늘어선 좁은 골목길을 거닐며 활기찬 분위기를 만끽할 수 있단다.

또한 키브다와 부카리 라이스 같은 정통 사우디 요리를 맛볼 수 있는 현지 레스토랑도 있어 훌륭한 여행지다. 많은 방문객들이 문화유산과 현대적인 요소가 조화를 이루는 이 지역을 좋아한다.

고풍스러운 매력과 현대적인 쇼핑의 편리함을 동시에 누릴 수 있는 곳이다. 특히 라마단 기간에는 많은 사람들이 쇼핑과 기도를 위해 모여든다.

이 지역의 활기찬 에너지를 강조하지만, 일부에서는 인파와 주차난을 지적하기도 한다. 칫솔 막대를 파는 가판대가 보인다.

형광 불을 밝힌 정육점이 보인다. 작은 트럭들이 길을 가득 메웠다. 그늘에는 고양이 새끼가 모여 있고 어미가 지키고 있다.

새로 복원된 메카 게이트는 썰렁하다. 주변에 쓰레기장과 주차장으로 보인다. 공사 중인 현장 가림 막에는 Ministry of Culture 표지가 많이 붙어있다.

다시 돌아간다. Cat Feeder Station이라는 고양이 먹이통이 아주 귀엽다. 양은 주전자가 황금색으로 매달려있는 식기재료 가게가 풍성해 보인다.

수크 알 바두(Souk Al-Badu)를 지난다. 수크 알 바두는 사우디아라비아의 풍부한 베두인족 문화유산을 아름답게 기념하는 매혹적인 시장이다.

활기차고 문화적으로 몰입적인 분위기 속에 자리 잡은 이곳은 전통과 현대가 조화를 이루는 진정한 경험을 선사한다. 수크는 정교한 수공예품과 전통 직물, 향긋한 향신료, 베두인족에서 영감을 받은 보석 등 독특한 물건들로 가득하다.

장인들의 유산 보존에 대한 헌신은 모든 작품에서 여실히 드러나며, 의미 있는 기념품을 찾거나 지역 문화를 엿보고 싶은 사람들에게는 최고의 장소다.

수크의 가장 큰 매력 중 하나는 따뜻하고 환영하는 분위기다. 상인들은 친절하고 열정적으로 상품에 얽힌 이야기를 들려주며 베두인족의 삶의 방식을 생생하게 경험할 수 있도록 도와준다.

또한, 방문객들이 전통 공예를 배울 수 있는 체험형 워크숍도 마련되어 있다. 정리된 공간은 둘러보기 쉽고, 전통 음악과 신선한 아랍 커피 향이 분위기를 더욱 고조시킨다.

사우디아라비아 베두인족의 뿌리에 대한 깊은 이해를 돕는 곳이다. 학교(Al-Falah Schools of Jeddah) 건물이 비교적 크다.

제다에 위치한 알팔라 학교는 사우디아라비아 왕국에서 가장 오래된 정규 학교 중 하나로, 1905년에 설립되어 역사와 명성을 자랑하는 명문 교육기관이란다.