아마도 나쁜 일이 연달아 터진 경우 그를 위로하기 위해서 이런 정형화된 문구가 생겼을 것이다.
남편을 여의고 바로 자식까지 잃은 아낙에게 “정말 안됐지만 살다 보면 불행이란 그렇게 겹쳐 온다고 합니다. 오죽하면 화불단행이란 말까지 생겨났겠어요”라고 위로할 수 있게 말이다.
불운의 연속을 의미하는 용어로는 ‘머피의 법칙(Murphy’s law)도 있다. 하는 일마다 꼬이는 상황을 뜻한다.
미국 에드워드 공군기지에 근무하던 머피 대위가 1949년 처음 사용한 말이다.
머피의 법칙에 따르면, “어떤 일을 하는 데에 둘 이상의 방법이 있고 그것들 중 하나가 나쁜 결과(disaster)를 불러온다면 누군가가 꼭 그 방법을 사용한다. 자기가 원하는 것과 반대로 꼬여가는 것이다.” 1949년 미국 공군에서, 인간이 중력에 얼마나 견딜 수 있는지에 대한 실험을 할 때 대위로 있었던 에드워드 머피(Edward A. Murphy)의 이름을 따서 지어진 이름이다.
샐리의 법칙
샐리의 법칙(Sally's law)은 계속해서 자신이 바라던 대로 일이 일어남을 뜻하는 용어이다. 머피의 법칙(Murphy's law)과는 반대되는 경우이다. 샐리의 법칙의 샐리는 1989년에 제작된 미국영화 《해리가 샐리를 만났을 때》(When Harry Met Sally)'에서 유래하였다. 순조롭게 된다는 의미이다.
잇단 비극의 압권은 ‘로미오와 줄리엣’의 마지막 장면이다.
가사(假死) 상태로 납골당에 안치된 줄리엣이 진짜 죽은 것으로 알고 로미오가 음독 자살하고, 깨어난 줄리엣이 연인의 주검을 보고 단검으로 자살하는 것으로 끝난다.