7월28일
오늘도 변함없이 5시에 기상했다. 물가에 나아가 좀 씻었다. 아침 공기의 상쾌함 뿐 아니라 시원한 개울물이 너무 좋은 아침이다. 그런데 한 가지 실수, 수낭을 제대로 챙기지 못했다. 그래서 어젯밤에 받아 놓은 수병 3개의 물로는 아침 준비가 충분치 않았다. 일어나자마자 먼저 쌀을 씻었고 살뜨물을 받았다. 먼저 압력솥을 리엑터 버너 위에 올려 밥을 하고 증기가 빠져나간 후 2분 정도 더 데웠다. 밥솥을 내려놓고 받아 둔 쌀뜨물에 미리 미역과 황태를 넣어 불려 놓은 것을 버너 위에 올렸다. 리엑터 버너는 역시 화력이 좋다. 금세 끓여진 미역국을 최대한 작은 불로 더 끓여준다. 감치미 스틱 한 봉을 가미해 주었더니 고소한 냄새가 밥맛을 당긴다. 따로 수병 하나에 담긴 김치를 꺼내고 김자반을 꺼내니 아침 식사 준비가 완료되었다. 압력밥솥을 여니 하얀 쌀밥이 맛나게 모습을 드러내고 시에라컵에 예쁘게 덜어 은서에게 주니 역시 룰루랄라 어깨춤을 춘다. 하하하….
아침 식사 후 펌프를 이용해 물을 만들고 있는 진서
맛있는 미역국, 이렇게 맛있는 미역국이 처음이란다. 이젠 집에 가서도 이런 미역국을 끓여 달라고 하니 아빠의 기분도 하늘을 난다. 하지만 이곳 트래일에서 먹는 미역국이니 이리 맛있지 집에서야 마님이 해주는 밥이 최고일진데 그래도 이런 칭찬을 들으니 아빠의 마음은 왠지 모르게 설렌다. 진서도 마냥 즐거운 표정이다. 이렇게 맛있는 아침을 먹고 텐트를 정리하니 역시나 두 시간이 소요되었다. 오늘은 조금 많이 걸어보자고 어제 이야기를 해 놓았는데 거리를 많이 걷기보다는 걷는 시간을 좀 많이 가져보자는 생각이었다. 그래서 천천히 걷더라도 걷는 시간을 좀 더 많이 확보해 보자는 심산이었다. 이렇게 하여 7시에 출발하였다.
어젯밤에 텐트를 마련한 곳이 오르막의 시작점이었기에 출발하자마자 오르막에 접어들었다. 하지만 이 오르막 역시 다른 쟌뮤어 코스에 비하면 비교적 편안한 코스이다. 쟌뮤어를 요세밋부터 설명하면 요세밋에서 Tuolumne까지는 고도가 비교적 낮고 편안하고 Tuolumne에서 중간 지점이라고 할 수 있는 Muir Trail Ranch가 있는 Florence Lake까지는 중간에 들고 나고 할 수 있는 곳이 2곳 정도 있기에 비교적 높은 고도가 접해 있지만 어렵지 않은 구간이라 할 수 있다. 하지만 플로렌스에서부터 위트니까지는 중간에 접속할 곳이 없고 산세도 훨씬 높고 험하다. 물론 테보스나 어니언 벨리 같이 빠져나갈 수 있는 곳이 있지만 1박 2일을 소요해야 트레일에서 벗어날 수 있다. 그래서 쟌뮤어 중 가장 쉬운 구간이 Tuolumne에서 요세밋 구간이라 할 수 있다.
https://youtu.be/K6i3xWnitBM
이렇게 하여 오르막을 오르며 계속 진행 하다 보니 어느새 오르막의 정점에 오르고 평지 길에 들어선다. 역시 물이 있을 만한 곳은 모두 말라 있었다. 세도우라고 할 수 있는 물이 있고 꽃들이 만발해 있을 곳에 물은 없고 꽃들은 말라 있었다. 이런 길을 계속 진행하고 또한 산길을 계속 진행하다 보니 작지 않은 물소리가 들린다. 호수가 가까워진 것이다. Tuolumne에서 요세밋 사이 트레일에서 유일하게 볼 수 있는 호수가 모습을 나타낸다. 여러 명의 트레커들이 아직도 텐트를 유지하고 있다. 반가움으로 서로 인사를 나눈다. 물 가까이 가자 미국인 몇몇 중년 남성들이 반갑게 맞아준다. 세 명이 줄지어 걷는 우리의 모습을 보고는 멋있다고 해준다. 하하하……. 은서는 어제 여기까지 올 걸 그랬다며 아쉬워한다. 사실 출발한 지 1시간여만에 여기에 도착한 것이다. 나도 그냥 좀 더 진행해서 여기까지 올 걸 그랬나 하는 마음이었지만 호수는 앞으로도 많이 보게 될 것이니 걱정하지 말라고 해 주었다. 요세밋으로 나간 후 어니언 벨리로 다시 들어가 위트니까지 진행할 계획을 가지고 있기 때문에 어제는 무리를 시키지 않으려 했던 것이었다. 이런 높이의 호수를 처음 본 은서는 그야말로 감탄에 감탄을 하며 사진을 찍고 또 찍는다. 쟌뮤어의 맛을 바로 이런 것이다. 힘겹게 땀 흘리며 오르고 또 오르는데 그 높은 곳에 이런 호수가 나타나면 감동이 안 될 수가 없고 또 이런 곳에 텐트를 치고 잘 수 있다는 것은 쉽게 할 수 없는 경험이기에 감동을 넘어 감격을 받게 되는 것 같다. 이 맛에 쟌
뮤어를 잊지 못하는 것 같다.
호수에서 잠시 머물러 사진을 찍고 다시 트레일로 진행하였다. 역시 봉우리 두 개 사이를 지나 오르막을 좀 오른다. 그리고 이 호수의 물이 만들어지는 물줄기 쪽을 지나 내리막 평원에 이르게 되었다. 계속 진행을 하여 역시 물이 많이 있었을 새도우에 이르고 평원과 같은 길을 계속에서 진행하게 되었다. 하늘은 높고 커다란 구름들이 반겨주며 가끔씩 만들어주는 구름 그늘 아래를 걷는 기분이란 쉽게 접할 수 없는 감흥이다.
이렇게 걷고 또 걷다보나 어느새 썬 라이즈 호수로 올라갈 수 있는 삼거리에 도착하였다. 미국인 여러 트레커들은 썬 라이즈로 길을 돌렸다. 하지만 우리는 계속 진행하여 곧바로 나아갔다. 숲을 지나고 내리막을 그리고 또 오르막을 계속 걷는다. 지도에는 표시가 없는 작은 물줄기가 있다. 하지만 이 물줄기를 따라 걷다 보니 어느새 물줄기가 사라져 버린다. 말라버린 것이다. 물의 흐름이 거의 없을 정도로 수량이 적고 결국 말라버린 물줄기 끝은 꽃들이 말라 있다. 암튼 쟌뮤어에서 이런 모습은 처음 접하는 것이고 상당히 당혹스럽기까지 하다. 이렇게 하여 계속 진행을 하다가 이번에는 비교적 수량이 많은 물줄기를 만났다. 하지만 이 물줄기도 흐름이 아주 작다. 내려갈수록 물이 많아지는 듯하다가 어느새 사라진다. 물줄기가 사라지고 삼거리 정션(Junction)에서 미국인 중년 부부를 만났다. 혹 앞쪽에 물이 있는가를 물었다. 그랬더니 물이 여기가 끝일 것이라고 한다. 여기서부터 요세밋 가까이까지는 물이 없다고 한다. 그래서 다시 뒤로 돌아 500여 미터를 거슬러 올라갔다. 수량은 적었지만 그래도 물이 있는 곳에서 점심을 해결하고 가야했기 때문이다.
시간이 11시 10분밖에 되지 않았지만, 물이 있는 곳에서 점심을 해결하는 것이 더 좋을 것 같았기 때문이다. 이렇게 하여 500여 미터를 백업한 후 아침에 남겨둔 밥에 라면을 하나만 끓였다. 그리고 세 명이서 맛있게 먹었다. 수량이 적어 물의 흐름이 작았기 때문에 정수기를 사용하였으나 소독약을 넣고 30여 분을 기다린 후 사용했다. 이전의 경우 물이 항상 풍부했기에 정수기만 사용해도 충분했다. 그러나 이번에는 물의 흐름이 적은 곳이 많아 챙겨간 소독약을 상당히 요긴하게 사용할 수 있었다. 시간이 좀 널널해진 우리는 각자 메트리스를 펼치고 누워 30여 분 휴식을 취했다. 시원한 나무그늘 아래 자리를 펴고 누워서 하늘을 보니 마냥 좋기만 하다. 하하하.....
이렇게 하여 1시쯤 다시 길을 시작하였다. 세도우 지역을 지나고 다시 오르막길, 그리고 또 오르고 올라 내리막길에 들어섰다. 요세밋에서 올라오는 몇몇 트래커를 만나 반갑게 인사를 나누었다. 오세밋 지역이 가까워진 것이다.
내리막길을 계속 걷다 보니 작은 실개천이 보이기 시작한다. 이번에도 비교적 수량이 적다. 그런데 숲에서 갑자기 탄 냄새가 올라오기 시작한다. 오세밋 근처에서 대형 산불이 발생했지만 요세밋은 직접적인 영향을 받지 않는 곳이었다. 하지만 인근 산불로 인해 발생한 깨스가 요세밋 지역을 덮고 있다는 것은 알고 있었지만, 막상 이 지역에 다다르고 보니 혹 가까운 곳에서 불이 난 것은 아닌가 하는 염려가 생기게 된것이다. 사실 요세밋 벨리까지 오늘 도달하기에는 너무 먼 거리이고 중간 지점에서 텐트를 만들 생각이었는데 상황이 판단이 되지 않는다. 또한 올라오는 트래케들도 이젠 없고 레인저들도 전혀 만날 수 없다. 스모그가 시작된 지점에서 머무는 것이 나을지 아니면 계속 진행하여 요세밋 벨리까지 가버리는 것이 나을지 판단이 어려웠다. 일단 할 수 있는데 까지 내려가 보자며 길을 재촉했다.
그런데 오세밋에 가까이 이르고 산불로 인해 모든 나무들이 타보리 지역을 어느 정도 진행하자 전파가 터지기 시작하였다. 급히 스마트폰을 검색해 보니 요세밋 지역에 불이 난 것은 아니었다. 이미 차있던 깨스가 머물러 있었고 오늘 밤이면 모두 빠져나가게 될 것이라는 정보를 얻을 수 있었다. 순간 마음의 안정되었고 우리는 조금 천천히 걷게 되었다. 그러나 여전히 산불이 났던 지역은 광활했고 여기를 빠져나가기가 쉽지 않았다. 숲이 다 타버렸기 때문에 나무그늘이 없고 뜨거운 태양에 그대로 노출되었다. 이렇게 몇 시간을 진행하고 보니 진서가 조금 지쳐했다. 은서가 누나답게 침착함을 가지고 진서를 이끌어 준다. 역시 엄마 같은 누나가 있어서일까 진서에게 조금 어려진 마음이 스며든 것 같다. 어찌되었든 결정을 해야 했다. 그냥 이 지역에서 잘 것인지 계속 진행해 이곳을 벗어날 것인지 결정해야 했다. 그런데 주변을 살피니 이제 막 식생이 시작된 이곳에는 오히려 작은 벌레들이 많았고 진득이도 있었다. 그리고 타나 남은 나무들이 무너지고 있었다. 이런 지역에서 자다가는 언제 무너질지 모르는 나무로 인해 사고가 날 것만 같았다.
그래서 어렵게 아이들을 격려하며 계속 진행하였다. 내 배낭의 물품을 진서의 배낭에 넣고 또 남은 물품은 은서의 배낭에 넣었다. 이렇게 은서와 내가 배낭을 나누어 멘 후 계속 진행하였다. 아빠의 38년 등산 노하우가 발휘되는 장면이 만들어 진 것이다. 이렇게 아빠로서 위신을 세우며 진행했지만 안전한 곳으로 찾기 위해서는 상당한 거리를 진행해야 했다. 그래서 아이들이 걷기에는 다소 무리가 있는 거리를 걸아야 했다. 이렇게 하여 겨우 산불이 났던 지역을 벗어날 수 있었고 숲이 시작된 곳을 만나자 마자 텐트를 만들었다.
다행히 썬 라이즈 호수에서 흘러나온 물줄기가 바로 옆에 있었다. 깨스만 없었으면 요세밋 지역으로 들어선 내리막길의 첫 번째 물줄기에서 텐트를 만들었을 것이다. 그랬다면 오늘도 무리가 없었을 것이다. 그러나 이곳보다 3-4마일을 더 걸었고 그늘이 없는 산불이 났던 지역을 지났으니 아이들이 지치지 않을 수 없었다. 그러나 누나인 은서가 진서를 잘 격려해 주었고 38년 산행 노하우가 있어서 당황하지 않고 빠른 판단으로 지역을 벗어나고 숲에 다다랄 수 있어서 천만다행이었다. 이렇게 하여 텐트를 만들고 몸을 씻었다. 그리고 저녁을 준비했다. 몸은 지쳤지만 다소 안도할 수 있어서인지 마음이 평온해졌다. 역시 수프를 끓이고 누룽지를 약간 끓여 따뜻한 저녁을 먹였다. 아이들이 몸이 가벼워진다고 말해 주어 고마웠다. 이렇게 하여 긴 오늘을 보내고 역시나 별을 뒤로 한 채 우리는 일찍 잠이 들었다. 밤이 깊고 길었지만 숲에서의 꿀잠이 빠른 회복을 줄 것이라는 기대를 저버리지 않았다. 불현 듯 아침이 찾아왔다.
https://youtu.be/w8wwBqas1_o
위 영상은 작은 화면에서 보세요. 좀 어지럽습니다. 산불이 얼마나 컸는지 볼 수 있습니다. 모든 것이 다 타버린 지역은 그늘이 전혀 없어 통과하기가 너무나 힘들었습니다.