수수께끼를 푼 주막집 딸의 지혜 이야기

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#한국설화


♥️수수께끼를 푼 주막집 딸의
지혜 이야기♥️

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옛날,임진 왜란이 일어나기 한참 전에 있었던 얘기입니다. 일본에서 우리나라에 사신을 보냈는데, 이 사신이 수수께끼를 두 가지 가지고 찾아 왔습니다. 하나는 글이요 다른 하나는 그림이었습니다. 글은 ‘죽은 나무에 꽃은 스무 송이요 열매는 백 개라.’는 것이고, 그림은 비둘기를 데리고 꽃 앞에 선 노인 뒤에 개가 따르는 모양이그려져있었습니다. 고걸 " 일본에서는 풀어낼 인재가 없어서 고뜻을 도져히 알수가 없어서, 조선에는 영특한 인재 선비들이 많다."해서, 요게 무슨 뜻인지 풀어 주었음 한다."라는 부탁이었습니다.

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그래서 나라에서 임금이 '내로라'하는 선비들을 모두 불러 그 수수께끼의 뜻을 풀어 보라고 했지만 '내로라'한다는 그 많은 선비들중 아무도 그 수수께기를 못 푸는 거였습니다. 그래서 할 수가 없어서, 임금은 선비들에게 조선팔도를 흩어져 다니면서 수수께끼를 풀 인재를 찾아 보라고 했습니다. 그 중에 한 선비가 이 고을 저 고을 다니다가 너무 시장해서 점심을 먹으려고 길가 한 주막을 들게 되었습니다. 들어가니 어른은 없고 그저 열 살이 될까말까한 계집아이가 주막을 보고 손님을 맞이하는 거였습니다.

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그런데 그여아이가 어른 못지않게 무척이나 영특한 거였습니다. 다녀간 손님들이 어디 사는지를 척척 맞춰내는 것이고. 손님들이 화롯불을 다루는 것을 보고는, 잘몰라 고걸 험하게 다루고 있으면 그 사람은 산중에 살고 있는 사람이라고 하며, 고걸 잘 다독거리면,그사람은 나무가 귀한 곳인 평지 마을에 사는 사람이라고 하는 것입니다.또 점잖게 살짝 헤치고 불을 당기면 서울 손님이란 것을 알아채고 고기에 대한 예우를 해주는 거였습니다. 그외에도 차림새가 영락없이 거지꼴인 선비를 보고는 그 여자 아이는 소매 끝에 묻은 먹물을 보고는 그 사람이 선비인 줄을 알아 맞춰 선비에 대한 예우를 해주는 거였습니다.


요걸 본 선비는 무릎을 탁 치고 아주 크게 감탄했습니다. 그래서 이만한 아이라면 혹시 수수께끼를 풀지도 모르겠다고 판단하고 가지고 온 글과 그림을 꺼내 펴놓고 이게 무슨 뜻인지 물어 보았습니다.그래드니, 여아이가 가만히 먼저 글을 들여다보더니 뭐 오래 생각할 것도 없이, “이건 곶감입니다.”하는 것이었습니다. 듣고 보니 곶감은 꼬치에 꿰어 말리니 곧 죽은 나무에 열린 열매요, 곶감 열 개를 한 줄로 꿰면 앞뒤에 꽃무늬를 하나씩 새겨 넣었으니 열 줄이면 꽃이 스무 송이가 되는 것이었습니다. 그러니,곶감 열 줄이면 열매가 백 개인 것은 삼척동자도 아는 사실인 거였습니다.

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그렇게 말하고 나선,이번에는 그림을 가만히 들여다보더니, “여든한 살 노인이 새봄에 꽃이 피는 걸 보고 죽은 아내를 생각하며 한탄하고 있군요”하는 것이었습니다.그래서 그 이유를 묻자 “비둘기는 ‘구구’하고 우니까 구구는 팔십일, 여든한 살이고 뒤에서 개가 따르는 걸 보니 노인이 혀를 찼음을 알수가 있었습니다. 개를 부를때 사람들은 혀를 끌끌 차면서 부르지 않습니까? 혀를 찬다 함은 곧 한탄하는 것인데, 꽃을 보고 한탄했으니 고건, 새봄에 다시 피는 꽃을 보고 한탄한,거란 것입니다. 즉 요말은 ‘,꽃이란건, 죽었다가도 다시 살아나는데 사람은 어찌 한 번 가면 다시 올줄을 모르는고’하는 요런 뜻이란 겁니다. 그래서 고건 그림 속의 노인이 아내를 여의였음을 알게 해주는 고런류의 뜻으로 그린, 그림이란 것입니다.”라고 설명을 해주는 거였습니 다.

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이래서 그 선비는 그 여아이의 덕분에 수수께끼를 다 풀게 된, 선비가 넘 고마워 고을 원님을 불러서 그 여아이에게는 고을 원님이 나랏님을 대신 충분한 보상을 해 주게 하고는, 임금님에게, 이 사실을 고하니, 나라에서는 수수께끼의 답을 적어, 일본 사신에게 주어 보냈습니다. 일본에서는 그 답을 턱 받아 보고는, “조선에 이런 어려운 문제를 푼 인재가 있는 동안에는 함부로 조선을 칠 수 없다.”하고는, 본래 조선을 치려던 고런 마음을 바꾸고 말았다는 것입니다. 그런데 그 뒤에, 한 번 더 일본에서 어려운 수수께끼를 보내 온 걸, 고걸 맞춰낼 인재가 없어서 결국은 임진 왜란이 일어나고 말았다는 것입니다.

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